18 mai 2022 | Massimo Introvigne | Bitter Winter
Le 25 avril 2022, l’USCIRF (U.S. Commission on International Religious Freedom) a publié son rapport annuel. L’USCIRF est une commission indépendante et bipartisane du gouvernement fédéral américain, créée par l’International Religious Freedom Act (IRFA) de 1998. Ses commissaires sont nommés par le président et par les dirigeants du Congrès des deux partis politiques.
Le rapport contient des informations utiles sur un certain nombre de pays (et Bitter Winter est également lié à la Russie), mais je me concentre ici sur l’évaluation de la situation en Chine faite par l’USCIRF et qui fait autorité. Le point clé de l’analyse de l’USCIRF est que, plutôt que de montrer des signes d’amélioration, « en 2021, les conditions de la liberté religieuse en Chine se sont détériorées ».
« Le gouvernement a continué à mettre en œuvre avec vigueur sa politique de “sinisation de la religion” et à exiger que les groupes religieux et leurs adhérents soutiennent la règle et l’idéologie du Parti communiste chinois (PCC). » L’USCIRF note que cela s’est produit à la fois par la publication de nouveaux documents et règlements officiels et par la répression pratique.
En lien avec Bitter Winter, l’USCIRF souligne l’importance de la deuxième Conférence nationale sur le travail religieux qui se tiendra à Pékin en décembre 2021, après la première organisée en 2016. « Lors de la Conférence nationale sur le travail religieux, résume le rapport, les hauts responsables du PCC ont réitéré bon nombre des mêmes priorités politiques de la conférence de 2016, qui a été suivie de graves violations de la liberté religieuse dans les années suivantes.
Le secrétaire général Xi a insisté sur la “mise en œuvre complète” de la théorie et des politiques du Parti sur les affaires religieuses, y compris la politique de “sinisation de la religion”. Il a appelé à renforcer le contrôle et la gestion de la religion, à exiger des fonctionnaires qu’ils adhèrent à la vision marxiste de la religion et à demander aux groupes religieux contrôlés par l’État de soutenir le pouvoir du PCC et ses politiques religieuses. En plus des hauts dirigeants, d’autres responsables centraux, provinciaux et militaires — y compris des responsables du Xinjiang et du Corps de production et de construction du Xinjiang — ont assisté virtuellement à la conférence. »
Après la conférence, indique l’USCIRF, « les autorités gouvernementales et les organisations religieuses contrôlées par l’État à tous les niveaux ont organisé des réunions séparées pour étudier le discours du secrétaire général Xi et mettre en œuvre les politiques. Le ministre de la Sécurité publique Zhao Kezhi a convoqué l’une de ces réunions et a souligné que son agence devait “prévenir et résoudre efficacement les risques majeurs dans la sphère religieuse [et] sauvegarder la sécurité et l’unité nationales, l’unité ethnique et la stabilité sociale”. Plus précisément, le ministre Zhao a appelé à une répression des “pensées et forces extrémistes religieuses”, des “activités missionnaires illégales”, des “sectes”, des activités religieuses associées au Dalaï-Lama et des “activités religieuses illégales sur Internet”. »
Faisant à nouveau le lien avec Bitter Winter, l’USCIRF rapporte également qu’en 2021, « l’Administration d’État pour les affaires religieuses (SARA) — une agence gouvernementale sous le contrôle direct du Département du travail du Front uni (UFWD) du PCC — et d’autres agences ont publié de nouvelles mesures juridiques, imposant de nouvelles restrictions sur le clergé, les écoles religieuses et le contenu religieux sur Internet. »
Sur le plan pratique, l’USCIRF rapporte que « les catholiques clandestins, les protestants des églises de maison, les Ouïghours et autres musulmans, et les bouddhistes tibétains » sont tous persécutés, mais que les groupes qualifiés de xie jiao dont les membres sont réprimés en vertu de l’article 300 du Code pénal chinois, tels que « le Falun Gong et l’Église de Dieu Tout-Puissant, sont particulièrement vulnérables à la persécution. »
Le rapport explique en détail comment le système des camps de transformation par l’éducation a continué de fonctionner au Xinjiang, avec des cas de « torture physique et psychologique, de viol et d’autres formes de violence sexuelle, de travail forcé et de stérilisation et d’avortement forcés en détention ». En outre, les autorités ont séparé pas moins de 880 000 enfants musulmans de leurs parents et ont détruit ou profané d’importants sites religieux et culturels dans tout le Xinjiang. »
L’USCIRF indique également qu’en 2021, plusieurs pays ont officiellement reconnu les atrocités perpétrées contre les Ouïghours comme un génocide, et détaille les mesures que les États-Unis ont adoptées et mises en œuvre pour soutenir les Ouïghours. Elle note également que « les preuves suggèrent que les autorités chinoises ont commencé à mettre en œuvre des politiques répressives similaires contre les musulmans Hui — un groupe que le gouvernement tolérait auparavant — dans toute la Chine. »
Dans la région du Tibet historique, l’USCIRF rapporte que « les autorités locales ont organisé des séminaires pour endoctriner les moines et les nonnes dans les monastères bouddhistes tibétains, ont restreint l’accès des Tibétains aux temples avec une forte présence sécuritaire, ont détruit des sites et des symboles d’importance religieuse, et ont détenu et puni des Tibétains pour avoir écouté les enseignements du Dalaï-Lama ou possédé son portrait. »
La situation des chrétiens n’est pas plus encourageante. « Malgré l’accord entre le Vatican et la Chine sur la nomination des évêques, les autorités ont continué à harceler et à détenir des prêtres catholiques clandestins qui refusent d’adhérer à l’association catholique contrôlée par l’État, comme l’évêque Joseph Zhang Weizhu de Xixiang, dans la province du Hebei. » La persécution des protestants s’est « intensifiée » « en harcelant, en détenant, en arrêtant et en maltraitant physiquement les dirigeants des églises domestiques protestantes qui refusent de rejoindre le Mouvement patriotique des Trois-Selfes contrôlé par l’État, comme l’aîné Zhang Chunlei de l’église réformée Ren’ai et le pasteur Yang Hua de l’église Living Stone dans la ville de Guiyang, dans la province de Guizhou.
Le pasteur Wang Yi de l’église Early Rain Covenant Church de Chengdu, dans la province du Sichuan, est toujours emprisonné et purge une peine de neuf ans, alors que sa santé se détériore. En outre, dans toute la Chine, les autorités ont régulièrement fait des descentes dans les églises, arrêté des chrétiens et confisqué du matériel religieux. Le gouvernement a également continué à démolir des églises et des croix, y compris l’église catholique du Sacré-Cœur au Xinjiang, dans le cadre de sa campagne de “sinisation de la religion”. »
Comme mentionné précédemment, plus persécutés que quiconque sont les membres des groupes étiquetés xie jiao, victimes de la version chinoise de l’idéologie « anti-sectes ». « En 2021, les autorités ont harcelé et arrêté des milliers de pratiquants de Falun Gong et en ont condamné 892 à des peines de prison. Au moins 101 pratiquants sont morts à la suite de la persécution du gouvernement. » La persécution de l’Église de Dieu Tout-Puissant s’est également « intensifiée », et l’USCIRF cite des rapports, notamment de Bitter Winter, faisant état d’arrestations massives, de tortures et d’exécutions extrajudiciaires.
Je suis impressionné par l’utilisation répétée de mots tels que « escalade », « augmentation », « détérioration ». Alors qu’il est occupé par les tensions internationales et la crise du COVID-9, le régime chinois n’oublie jamais de persécuter la religion, et en fait, en 2021, il a encore aggravé la persécution.
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