24 janvier 2022 | The Morning Star News
Un chrétien converti à l’islam a été condamné le 1er décembre par une cour d’appel à six mois de prison avec sursis et à une amende de 100 000 dinars algériens (716 dollars) pour avoir « accepté des dons sans autorisation ».
Ahmed Beghal (nom modifié pour des raisons de sécurité) avait été condamné en juillet à six mois de prison et à la même amende en vertu d’une loi interdisant l’acceptation de dons non autorisés pour propager le christianisme. Il a déclaré qu’il ferait également appel du verdict rendu la semaine dernière par un tribunal d’Ain-Defla, à environ 150 kilomètres (93 miles) à l’ouest d’Alger ; l’amende est considérée comme exorbitante en Algérie.
Beghal a déclaré que l’accusation d’avoir accepté des dons non autorisés est apparue après qu’un ami en Allemagne lui a envoyé 200 euros dont il avait besoin pour louer un logement en Tunisie, où une fermeture de la frontière liée à la COVID-19 l’avait bloqué pendant l’été 2020. Il a déclaré que la gendarmerie nationale algérienne l’avait accusé de prosélytisme mais, ne trouvant aucune preuve concrète, elle l’a ensuite accusé de recevoir un soutien à l’évangélisation d’une source étrangère, ce qu’il a nié.
Après le retour de Beghal en Algérie, la Gendarmerie nationale qui avait accédé à son compte bancaire l’a arrêté dans une rue alors qu’il quittait Ain-Seltane en avril avec un ami, a-t-il dit.
« Il m’a demandé : “Recevez-vous de l’argent pour votre croyance religieuse ?”. » Beghal a raconté à Morning Star News. « Je lui ai répondu : “Jamais”. »
L’officier l’a interrogé sur son compte bancaire, et lorsque Beghal a répondu qu’il avait reçu 200 euros pour louer une maison alors qu’il était coincé en Tunisie, l’officier a dit : « Avez-vous une licence ou une notification indiquant que vous vous êtes converti à l’islam ? »
Lorsque Beghal lui a répondu « Non », l’officier a dit : « La loi punit ce genre de choses », a-t-il dit.
Beghal a été condamné en juillet lors d’une audience du tribunal de Khemis Meliana, dans la province d’Ain-Defla. Il nie l’accusation et affirme que les allégations connexes — distribution de bibles, impression et distribution de littérature chrétienne et donc « ébranlement de la foi d’un musulman » — sont également toutes fausses.
Le groupe de défense Middle East Concern (MEC) a déclaré que le verdict de juillet mentionnait également des « activités évangéliques suspectes », « l’empoisonnement de l’esprit des jeunes » et « l’incitation des gens à se convertir au christianisme ». Beghal nie toutes les accusations.
Le 17 avril, la police a arrêté Beghal sans raison, lui disant seulement que « de nombreuses rumeurs et accusations circulent à votre sujet — vous êtes très actif, semble-t-il », a-t-il déclaré. Après l’avoir interrogé, les agents l’ont emmené à son domicile pour le fouiller.
Les accusations étaient fondées sur la loi algérienne de 2006 réglementant le culte non musulman, connue sous le nom de loi 03/06, qui criminalise toute activité « visant à ébranler la foi d’un musulman ». Les peines encourues vont de deux à cinq ans de prison et des amendes de 500 000 à 1 million de dinars algériens (3 745 à 7 490 dollars).
La femme et les enfants musulmans de Beghal l’ont quitté en 2017 en raison de sa conversion au christianisme, et il a dit avoir été confronté à la persécution d’autres personnes. La gendarmerie nationale de la province algérienne d’Oued Seli, Chlef, l’a faussement accusé de menacer son ex-femme et ses filles, ce qui a entraîné un interrogatoire de 15 heures et une perquisition à son domicile. La police l’a également arrêté sans motif dans un café de Khemis-Miliana, dans la province d’Ain-Defla, et l’a interrogé pendant trois heures, a-t-il déclaré.
Par ailleurs, un tribunal a confirmé plus tôt une condamnation à un an de prison pour non-paiement de pension alimentaire, selon le MEC. Sa conversion a entraîné la destruction de son entreprise, car il a été ostracisé, a déclaré MEC.
« Il visitait un pays voisin et, en raison des fermetures de frontières COVID-19, il n’a pas pu revenir à temps pour effectuer le paiement [de la pension alimentaire] », a déclaré MEC. « Il a payé le montant à son retour, mais le juge a refusé de prendre en compte la raison du retard. Il a fait appel de ce verdict. »
Les actions contre Beghal font partie d’une répression soutenue contre les chrétiens en Algérie au cours des dernières années. Dimanche (5 décembre), à Tizi-Ouzou, les autorités ont arrêté 12 chrétiens locaux qui se réunissaient dans une maison, selon des habitants de la région. On ignore encore les détails de cette arrestation.
L’islam est la religion d’État dans ce pays à 99 % musulman. Depuis 2000, des milliers de musulmans algériens ont mis leur foi dans le Christ. Les autorités algériennes estiment le nombre de chrétiens à 50 000, mais d’autres disent qu’il pourrait être deux fois plus élevé.
L’Algérie s’est classée au 24e rang de la liste de surveillance mondiale des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, établie par l’organisation de soutien aux chrétiens Open Doors en 2021, alors qu’elle occupait la 42e place en 2018.
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