11 novembre 2022 | HRWF
Une chrétienne du nord-est du Nigeria est en procès après avoir été détenue au secret pendant plus de quatre mois, accusée de blasphème pour avoir transmis un message Whatsapp, selon des sources.
Rhoda Ya’u Jatau, 45 ans, a été arrêtée dans l’État de Bauchi en mai après avoir reçu un message Whatsapp du Ghana condamnant le meurtre horrible de Deborah Emmanuel Yakubu, une étudiante universitaire de l’État de Sokoto également accusée à tort de blasphémer l’islam.
Jatau a partagé le message condamnant la mort de Yakubu le 12 mai avec des collègues du comté de Warji, et les musulmans qui l’ont vu l’ont accusée de blasphème et ont cherché à la tuer. Des agents de sécurité du Département des services de l’État, la police secrète du Nigeria, l’ont arrêtée le 20 mai et elle était incarcérée lorsque des foules musulmanes ont pris d’assaut sa maison en cherchant à la tuer, selon les sources.
« Depuis son arrestation, Mme Jatau est détenue en prison sur de fausses accusations de blasphème », accusée d’« incitation à la perturbation publique, d’excitation au mépris des croyances religieuses et de cyberharcèlement », a déclaré son avocat, Joshua Nasara, dans un communiqué de presse.
Les efforts déployés pour obtenir une libération sous caution pour Jatau, un agent de santé de la zone de gouvernement local de Warji, ont été « frustrés et refusés par les autorités gouvernementales et les dirigeants des groupes islamiques de l’État », a déclaré Nasara.
Les charges accusent Jatau, de Tudun Alheri, d’avoir publié une vidéo dénigrant Allah, Muhammad (le prophète de l’islam), ses parents et l’ensemble de la communauté musulmane sur un groupe WhatApp de l’Autorité de santé primaire de la zone de gouvernement local de Warji, prétendument « dans l’intention de provoquer une crise religieuse », a-t-il déclaré.
Les charges allèguent qu’elle a ainsi violé les sections 114, 210 de la loi sur le code pénal et la section 24 sous-section 1 b (i) de la loi de 2015 sur la prévention de la cybercriminalité.
Mme Jatau a été détenue pendant deux semaines avant d’être inculpée et, depuis lors, elle est détenue au secret en prison, les autorités et les dirigeants musulmans de l’État ayant retardé son procès, a déclaré M. Nasara.
Une demande de mise en liberté sous caution a été déposée le 20 juillet, après qu’elle ait été détenue pendant le maximum légal de deux mois sans procès, mais elle n’a été confiée à un juge que le 26 juillet, et entre-temps les juges étaient partis en vacances, a déclaré Nasara.
« C’est en août que la demande a été réaffectée à un juge de vacances qui l’a entendue pour la première fois le 11 août », a-t-il déclaré.
Le révérend Ishaku Dano, de l’Église évangélique qui gagne tout (ECWA) du comté de Warji, a déclaré que les accusations de blasphème étaient fausses. Jatau a partagé le message Whatsapp uniquement pour mettre en garde contre de nouvelles violences dans le nord du Nigeria, où des foules musulmanes font des ravages, a-t-il déclaré.
« Les informations que nous avons obtenues de Mme Jatau montrent que le message Whatsapp qu’elle a reçu et partagé dans son groupe était une mise en garde contre la violence et contre l’utilisation d’un langage désobligeant pour s’adresser à la foi d’autrui, mais ce n’était pas l’interprétation des musulmans », a déclaré le pasteur Dano. « Et depuis que l’incident s’est produit en mai 2022, des campagnes ont été menées par des musulmans pour que Mme Jatau soit tuée pour blasphème contre Mahomet. »
Attaque d’un pasteur
Dans le quartier de Birshi, dans la ville de Bauchi, des hommes armés ont fait irruption le 16 septembre dans la maison du pasteur Zakka Luka Magaji et ont tiré sur un membre de sa famille qui logeait chez lui, selon des sources.
« Sept terroristes ont envahi ma maison et nous ont attaqués, moi et ma famille », a déclaré le pasteur Magaji. « J’étais leur cible même si je ne connais pas leurs motivations. Le parent blessé qui vit avec moi et qui a été blessé par balle pendant l’attaque va mieux maintenant. »
Le président de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN), section de l’État de Bauchi, a déclaré que l’attaque contre le pasteur Magaji est caractéristique des défis auxquels sont confrontés les chrétiens du nord du Nigeria.
« Le gouvernement doit faire tout son possible pour protéger les Nigérians de telles attaques de terroristes, car la vie est sacrée et doit être protégée à tout prix », a déclaré le révérend Abraham Damina Dimeus.
Ahmed Wakil, porte-parole du commandement de la police de l’État de Bauchi, a confirmé que sept terroristes armés avaient attaqué le domicile du pasteur, que celui-ci était indemne et que le parent était blessé.
« Un homme de 32 ans, membre de l’église Christian Life Church qui vit avec le pasteur Zakka, a été blessé dans le processus », a déclaré Wakil. « Le personnel de la police qui était sur place pour une mission de sauvetage a immédiatement pris la victime blessée et l’a emmené d’urgence à l’hôpital universitaire Abubakar Tafawa Balewa (ATBUTH), à Bauchi, pour le traitement des blessures par balle. »
Le Nigeria a été en tête du classement mondial des chrétiens tués pour leur foi l’année dernière (du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021) avec 4 650, contre 3 530 l’année précédente, selon le rapport 2022 World Watch List de Portes Ouvertes. Le nombre de chrétiens kidnappés était également le plus élevé au Nigeria, avec plus de 2 500, contre 990 l’année précédente, selon le rapport WWL.
Le Nigeria n’est devancé que par la Chine pour le nombre d’églises attaquées, avec 470 cas, selon le rapport.
Dans la liste World Watch 2022 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria est passé de la neuvième place l’année précédente à la septième, son meilleur classement à ce jour.
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