6 août 2022 | Morning Star News
Au Pakistan, un jeune chrétien a passé plus de quatre ans en prison pour une fausse accusation de blasphème, les tribunaux ayant retardé les procédures en raison des préjugés et de la discrimination islamistes dont il a fait l’objet, a déclaré son avocat.
Patras Masih avait 18 ans lorsqu’il a été accusé en février 2018 d’avoir partagé une photo publiée sur Facebook jugée insultante pour Mahomet, le prophète de l’islam, ce qui a déclenché des protestations du groupe extrémiste islamique Tehreek-e-Labbaik Ya Rasool Allah, désormais connu sous le nom de Tehreek-e-Labbaik Pakistan. Les protestations ont poussé des centaines de familles chrétiennes à fuir leurs maisons dans le quartier de Shahdara Town à Lahore.
“Il y a une haine évidente envers Patras que je ne parviens pas à comprendre — les tribunaux ne veulent tout simplement pas entendre son cas à cause de l’implication du Tehreek-e-Labbaik Pakistan”, a déclaré son avocate, Aneeqa Maria, de The Voice Society, à Morning Star News.
Elle a déclaré que les préjugés et la discrimination auxquels Masih et son équipe de défense ont été confrontés de la part des tribunaux de première instance et des cours supérieures sont « sans précédent » dans sa carrière. Au cours des quatre dernières années, son équipe a déposé cinq demandes de libération sous caution devant la Haute Cour de Lahore, dont une le mois dernier, et une devant la Cour suprême, sans succès.
« J’ai été extrêmement déçue lorsque la Haute Cour de Lahore a refusé catégoriquement d’accorder une libération sous caution à Patras le mois dernier », a déclaré Maria. « Le juge a refusé d’écouter mes arguments et m’a carrément ordonné de saisir la Cour suprême. Malgré les menaces, les humiliations et les insultes que nous avons subies devant les tribunaux dans l’affaire Patras, nous continuons à espérer et à prier pour que le cas de Patras soit pris en charge par un juge sans préjugés de la Cour suprême. »
Elle a déclaré que les tribunaux de première instance et d’appel traitaient Masih de manière injuste alors que les accusations n’étaient « qu’un tissu de mensonges sans aucune preuve ».
« Depuis le début de l’affaire, le tribunal de première instance a fait preuve de partialité et de discrimination envers Patras », a déclaré Maria à Morning Star News.
La Haute Cour et la Cour suprême ont toutes deux refusé la libération sous caution malgré le manque de preuves dans l’affaire et ont ignoré les motifs statutaires pour l’accorder — la section 497 du Code de procédure pénale stipule que si un procès n’est pas terminé dans les deux ans et que le retard n’est pas dû à l’accusé, la libération sous caution peut être accordée.
Le tribunal de première instance a non seulement refusé toutes les demandes de libération sous caution, mais a également présenté un faux rapport lorsque la Haute Cour de Lahore lui a ordonné d’expliquer les retards, a-t-elle ajouté.
« Dans le rapport, le tribunal de première instance nous a accusés d’être à l’origine du retard, alors que son propre dossier et ses propres ordonnances montrent que notre équipe juridique était présente à chaque audience pour contre-interroger les témoins de l’accusation, mais qu’ils ne se sont pas présentés », a déclaré Maria.
Les cours d’appel ont ordonné au tribunal de première instance d’accélérer la procédure, mais ces instructions sont restées lettre morte et l’affaire est transférée d’un juge à l’autre, a-t-elle ajouté.
Un combat angoissant
Un jour après son arrestation, la police a placé Masih sous la garde de la Federal Investigation Agency (FIA) le 19 février, début d’une lutte acharnée pour la justice.
Au cours de l’interrogatoire du 23 février, Masih aurait désigné son cousin, Sajid Masih, comme ayant partagé avec lui le prétendu message blasphématoire. Lorsque Sajid Masih s’est présenté au bureau de la FIA à Lahore pour l’enquête, l’agent enquêteur et son personnel l’ont torturé et ont essayé de le forcer à sodomiser Patras, selon une déclaration vidéo enregistrée par l’avocat de Sajid Masih.
Pour échapper à cette demande, Sajid Masih a sauté du bâtiment de la FIA et a subi de multiples fractures, selon la déclaration enregistrée depuis son lit d’hôpital.
Malgré cette déclaration enregistrée, les responsables de la FIA n’ont jamais fait l’objet d’une enquête ; au lieu de cela, ils ont enregistré une affaire de tentative de suicide contre le chrétien blessé.
Patras Masih a été accusé en vertu de la section 295-C, blasphème contre Mahomet, même si la photo prétendument blasphématoire ne montre qu’un pied humain marchant sur le dôme d’une mosquée inconnue. Les tribunaux pakistanais rejettent généralement les demandes de libération sous caution des personnes accusées de blasphème en vertu de la section 295-C, qui prévoit la peine de mort en cas de condamnation. Dans une première pour la Cour suprême, le 5 janvier, elle a accordé la libération sous caution à un chrétien accusé de blasphème, Nadeem Samson, incarcéré depuis 2017.
Maria a déclaré que le cas de Samson leur a donné un certain espoir de justice pour Patras Masih. The Voice Society a engagé l’avocat Saif Ul Malook pour déposer une demande de libération sous caution auprès de la Cour suprême pour la libération de Patras Masih. Malook a déjà obtenu la libération de la condamnée pour blasphème la plus célèbre du Pakistan, Aasiya Noreen (plus connue sous le nom d’Asia Bibi) et de plusieurs autres chrétiens accusés.
Maria a déclaré que le TLP et l’extrémiste musulman Khatam-e-Nabuwwat Lawyers Forum ont exercé des pressions dans les salles d’audience pour refuser la libération sous caution de Patras Masih.
« L’avocat Malook a défendu avec succès de nombreuses victimes de la loi sur le blasphème et sait comment gérer un tel stress. Nous avons donc bon espoir d’une issue positive pour Patras », a-t-elle déclaré.
Les simples allégations de blasphème provoquent souvent des violences collectives et le lynchage des suspects au Pakistan.
Selon le Centre for Social Justice (CSJ), au moins 1 949 personnes ont fait l’objet de fausses accusations de blasphème, de procès prolongés et de déplacements entre 1985 et décembre 2021. Au moins 84 personnes ont été tuées après avoir été soupçonnées ou accusées en vertu des lois sur le blasphème depuis leur promulgation dans le cadre de l’islamisation de l’ancien dirigeant militaire Ziaul Haq dans les années 1980, selon le CSJ.
Le Pakistan se classe au huitième rang de la liste des 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien, établie par Open Doors en 2022. Le pays a enregistré le deuxième plus grand nombre de chrétiens tués pour leur foi, derrière le Nigéria, avec 620 tués pendant la période de référence du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021. Le Pakistan a enregistré le quatrième plus grand nombre d’églises attaquées ou fermées, avec 183 églises, et le nombre total d’églises.
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