4 juillet 2022 | Providence Magazine
Seul 0,1 % de la population turque est chrétienne, grecque, arménienne ou assyrienne. L’effondrement des communautés chrétiennes de Turquie est le résultat d’une persécution qui dure depuis des décennies et qui comprend un génocide, des expulsions, des pogroms et une discrimination officielle.
Le pays compte également un groupe démographique chrétien en pleine expansion : Les Turcs convertis au christianisme, dont beaucoup se sont convertis à une église protestante. Cette communauté a dû faire face à de nombreux problèmes, notamment un manque de distinction officielle de la part du gouvernement.
Le « Rapport sur les violations des droits de la communauté protestante en 2021 », publié par l’Association des églises protestantes de Turquie, dresse la liste des problèmes de cette communauté. Selon le rapport, les chrétiens protestants de Turquie ne bénéficient pas d’une distinction légale en tant qu’église et communauté de foi, ce qui restreint fortement leur liberté de religion et de croyance. Ils sont souvent exposés à des discours haineux dans la presse ou les médias sociaux. Comme ils n’ont pas d’entité juridique officielle, ils restent dans l’incapacité d’établir leurs propres lieux de culte ou d’utiliser les bâtiments d’église existants pour les services. Ils essaient donc d’utiliser d’autres bâtiments, ce qui entraîne d’autres problèmes. Ils ne peuvent pas non plus ouvrir d’écoles pour former leur personnel religieux. Chaque fois que des travailleurs religieux étrangers viennent en Turquie pour servir la communauté protestante, ils courent le risque d’être expulsés.
Comme les chrétiens protestants ne peuvent pratiquer leur culte dans leurs propres églises, ils essaient de créer des associations ou des fondations religieuses ou de devenir des représentants d’autres groupes de ce type. Cependant, le gouvernement ne les accepte pas officiellement comme une « église » ou un « lieu de culte ». Le rapport explique :
Parce que les membres de la communauté protestante sont pour la plupart de nouveaux chrétiens, ils ne disposent pas de bâtiments religieux qui font partie de leur patrimoine culturel et religieux comme le font les communautés chrétiennes traditionnelles en Turquie. Le nombre utilisable de bâtiments religieux historiques est très limité. Par conséquent, une grande partie de la communauté protestante tente de surmonter le problème de la recherche d’un lieu de culte en créant une association ou une fondation religieuse, ou en obtenant un statut représentatif auprès d’une association ou d’une fondation religieuse existante, puis en louant ou en achetant une propriété telle qu’un bâtiment autonome, un magasin ou un dépôt qui n’a pas été traditionnellement utilisé pour le culte. Un très petit nombre d’entre eux ont été en mesure de construire leurs propres bâtiments autonomes. Cependant, beaucoup de ces locaux n’ont pas le statut officiel de lieu de culte et ne sont donc pas reconnus officiellement comme lieu de culte même s’ils sont utilisés de cette manière. Ils ne peuvent pas bénéficier des avantages, ou des commodités accordés à un lieu de culte officiellement reconnu, comme l’électricité et l’eau gratuites, ainsi que l’exonération fiscale. Lorsqu’elles se présentent aux autorités en tant qu’église, elles reçoivent des avertissements indiquant qu’elles ne sont pas légales et qu’elles risquent d’être fermées.
L’incapacité de posséder des lieux de culte légaux a créé de sérieux défis pour la communauté protestante au cours de l’année passée. En voici quelques exemples :
- Le bâtiment de l’église qui fait partie de la Fondation de l’église protestante arménienne de Diyarbakır, qui a été remis à la Direction générale des fondations (malgré les objections et le besoin d’un lieu de culte à Diyarbakir) a été loué au ministère de la Culture comme bibliothèque le 21 février 2021.
- L’association protestante de Tekirdag a commencé ses activités dans le cadre d’une association en juillet 2021. Même s’ils ne dérangent pas leur entourage, les voisins et d’autres personnes ont déposé des plaintes auprès de la municipalité, du bureau du gouverneur et du bureau du président. En conséquence, le gouvernement ne cesse d’importuner l’église, de mener des inspections et de faire pression sur elle pour qu’elle quitte cette région.
- Les membres de la communauté protestante qui vivent à Arhavi dans la province d’Artvin ont loué une propriété et veulent faire des réparations et des rénovations. Les réparateurs qui se sont chargés de ce travail n’ont pas pu travailler en raison de la pression sociale ; le propriétaire a résilié le contrat de location pour la même raison. La congrégation continue de se réunir dans les maisons des membres.
En outre, la communauté protestante n’a pas le droit de former son propre personnel religieux au sein du système éducatif national turc. Elle ne peut pas non plus ouvrir des écoles pour dispenser une éducation religieuse aux membres des communautés religieuses.
Par conséquent, la communauté protestante forme la plupart de son personnel religieux par le biais de séminaires ou de formations d’apprentis en Turquie. Un petit pourcentage obtient une formation dans des écoles de théologie à l’étranger. À l’heure actuelle, il n’y a pas assez de travailleurs ou de dirigeants religieux protestants turcs pour répondre aux besoins de la communauté protestante en pleine croissance, de sorte que des pasteurs étrangers doivent assurer la direction spirituelle de certaines églises.
Toutefois, le gouvernement turc crée également des difficultés à cet égard. De nombreux travailleurs religieux étrangers et membres de congrégations ont été expulsés, interdits d’entrée en Turquie ou se sont vus refuser des visas de résidence, une situation qui a commencé intensément en 2019 et se poursuivra en 2021. Certains protestants qui vivent en Turquie depuis des années ont reçu des interdictions d’entrée d’au moins cinq ans pour avoir « représenté une menace pour la sécurité générale. » Le rapport développe :
Dans les procès ouverts pour contester cette situation, les autorités ont prétendu que ces personnes poursuivent des activités au détriment de la Turquie, qu’elles ont pris part à des activités missionnaires et que certaines d’entre elles ont assisté à la Conférence des familles que notre association organise chaque année depuis vingt ans ou à d’autres séminaires et réunions qui sont de même tout à fait légaux et transparents.
Un autre problème important auquel est confrontée la communauté protestante est l’augmentation des discours de haine dans les médias sociaux. Les auteurs du rapport écrivent :
Il y a eu une augmentation notable des discours de haine avec des insultes et des blasphèmes dirigés contre les comptes officiels de l’église, les dirigeants de l’église, le christianisme, les valeurs chrétiennes et les chrétiens en général provenant de l’activité de groupes de médias sociaux qui cultivent la haine contre les chrétiens et ont ciblé les sites Web et les comptes de médias sociaux chrétiens.
Les médias sociaux sont devenus le centre du ciblage, de la marginalisation, de la dégradation et de toutes sortes de discriminations et sont également devenus le média où la corruption de l’information est la plus élevée. Les discours haineux trouvent facilement une arène sur cette plateforme.
Ces types d’activités [sur les médias sociaux] dirigées contre toutes les confessions chrétiennes et les groupes minoritaires suscitent des inquiétudes dans la communauté protestante.
Par exemple, Emin T., un employé de l’église, et l’église Aydin Kurtulus elle-même ont été menacés par des messages postés sur Facebook par T.U., qui vit à Bursa. L’employé de l’église a déposé une plainte auprès de la police car le contenu des messages comportait des menaces de tuer des chrétiens en les décapitant ou par d’autres moyens. Plusieurs personnes vivant à Aydin ont également publié d’autres messages menaçants. Une personne vivant à Aydin a été arrêtée mais rapidement relâchée. L’église n’a pas reçu d’informations des autorités judiciaires concernant une quelconque enquête.
Les membres de l’association Artvin Arhavi ont fait l’objet d’attaques écrites et numériques. Plus tard, « certaines personnes » ont harcelé et fait pression sur le propriétaire pour qu’il les expulse de sa propriété. Le président de district d’un parti politique a également publié sur les médias sociaux des déclarations telles que « nous allons les détruire. » Le chef de la fraternité a rencontré le président du district, qui a alors feint d’être plus raisonnable. Mais la réaction négative affichée sur les médias sociaux et même ouvertement exprimée dans la rue continue. Le responsable de la fraternité entend encore des mots dédaigneux comme « dead priest walking » lorsqu’il se promène dehors.
Selon le rapport 2021, les membres de la communauté protestante, ainsi que les non-chrétiens qui travaillent pour des organisations chrétiennes, continuent de recevoir des offres pour devenir des informateurs. Dans de nombreuses villes où se trouvent des congrégations protestantes, les personnes prétendant être des agents de renseignement qui ont fait ces offres auraient utilisé des menaces, des promesses, des avantages ou de l’argent pour obtenir des informations sur les chrétiens, les églises, les activités des églises et les organisations chrétiennes. Les personnes qui se sont vu proposer le rôle d’informateur ont donné ces informations à des membres de la communauté protestante.
Ali Kalkandelen, le pasteur fondateur de la Fondation des communautés protestantes d’Eurasie et le président de l’Association des églises protestantes de Turquie, a déclaré à Providence :
Les chrétiens protestants ont un problème d’existence légale. Les églises protestantes turques n’ont pas d’identité légale dans la loi. Cette situation crée de nombreux problèmes concernant nos lieux de culte, notre droit de culte, les travailleurs religieux, les lieux de sépulture et la représentation adéquate dans les protocoles des institutions gouvernementales, entre autres.
Les lieux de culte protestants ne sont toujours pas légalement reconnus et acceptés en Turquie. Toutes nos tentatives et nos efforts pour obtenir une distinction officielle sont restés vains jusqu’à présent. En outre, près de 70 ressortissants étrangers avec leurs familles et environ 10 citoyens turcs mariés à des ressortissants étrangers ont été expulsés ou risquent de l’être au motif qu’ils sont engagés dans un travail missionnaire, qu’ils ont fondé une église, qu’ils pratiquent le christianisme ou qu’ils représentent une « menace pour la sécurité nationale. » Bien que nous trouvions ces accusations totalement incompréhensibles, malveillantes et inacceptables, nous les considérons également comme une tentative d’affaiblir l’église.
En outre, il existe dans la société une perception erronée des chrétiens protestants, qui nous considère comme des traîtres, des collaborateurs, des Turcs vendus et des ennemis de la religion, de la nation et de la culture.
Le pasteur Kalkandelen affirme qu’une « pollution délibérée et massive de désinformation dans les médias » est en grande partie à l’origine de ce malentendu. Il précise :
Certains médias écrits et visuels font des publications qui diffusent cette propagande. Des contenus qui nous traitent, nous ou nos lieux de culte, de noms tels que « églises sous les escaliers », « églises de magasins », « églises d’appartements », « Turcs vendus », « collaborateurs de puissances étrangères » ou « prolongement turc des croisés » sont utilisés par certains médias pour augmenter leur diffusion. Publier un tel contenu et montrer notre foi et notre culte d’une manière aussi haineuse et fausse est considéré comme « une valeur nationale et spirituelle » par certains médias. Ce type de perspective trouve malheureusement une certaine approbation dans la population générale. Le public voit les Églises protestantes comme les médias les dépeignent. Par conséquent, une telle propagande visant et calomniant notre foi et nos églises a entraîné des protestations, des railleries verbales, le bris des panneaux, des vitres ou des croix de nos lieux de culte, et des écrits irrespectueux sur les murs de nos églises. En outre, certains chrétiens qui ont servi activement dans l’église pendant des années figurent toujours sur les listes de personnes à abattre. Des mesures de sécurité de l’État ont été prises pour les protéger.
Kalkandelen a ajouté :
Notre besoin le plus urgent est l’acceptation des églises protestantes par la Turquie sur une base légale avec une définition solide et l’octroi de leurs droits de représentation en tant qu’entité légale. Nous avons également besoin de l’annulation des décisions de justice contre les protestants, qui sont considérés comme une menace pour la sécurité nationale de la Turquie et qui ont été déportés ou sont sur le point de l’être.
Soner Tufan, membre du conseil d’administration de l’Association des églises protestantes et son responsable de la presse et des relations publiques, a déclaré à Providence :
Avoir une entité légale serait une condition qui répondrait à la plupart des besoins. Puisque nous n’avons pas de personnalité juridique, nous ne pouvons pas construire un bâtiment d’église, nous ne pouvons pas aller au-delà des cours de religion obligatoires dans les écoles. Nous ne pouvons pas créer une solution à la question de la formation du clergé. Le fait que nous, les églises protestantes, ne soyons pas reconnues comme des chrétiens turcs nous prive de ces droits.
Si vous demandez aux responsables municipaux et gouvernementaux ce qu’il en est des chrétiens protestants, ils vous répondront : « Bien sûr, ils ont des droits ! » Cependant, malgré tous nos efforts, il n’y a pas un seul bâtiment en Turquie qui soit enregistré comme une église protestante dans le registre foncier avec la signature d’un gouverneur et d’un gouverneur de district, ni une église qui ait une personnalité juridique au cours des 20 dernières années.
À titre de comparaison, il y a environ 85 000 mosquées en Turquie qui fonctionnent dans le cadre de la présidence des affaires religieuses (Diyanet) gérée par l’État.
Entre-temps, la Turquie a accéléré sa campagne d’ouverture de mosquées à travers le monde, notamment en Europe, en Asie, en Afrique, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Pourtant, la Turquie, dont la constitution est laïque, refuse de reconnaître officiellement la communauté protestante, ou de lui permettre de gérer ses propres églises et de partager librement sa foi avec ses concitoyens. Dans le même temps, la Turquie a converti de nombreuses églises et monastères historiques en mosquées, en écuries, en entrepôts, en mess, en magasins de munitions ou en maisons privées.
Les représentants du gouvernement turc qualifient faussement d’« islamophobes » les nations occidentales démocratiques qui respectent la liberté religieuse, mais leur propre christianophobie est d’une ampleur sismique.
Abonnez-vous au BIA par Telegram.
Abonnez-vous au BIA par e-mail. C’est gratuit !
Flashez le code ou suivez ce lien puis introduisez votre adresse e-mail. Ensuite, confirmez l’abonnement par e-mail.
Commentaires récents