Par Willy Fautré, Droits de l’homme sans frontières (HRWF)
Le 11 août, Vasiliy Meleshko, 60 ans, a été condamné à trois ans de prison après seulement une journée d’audience au tribunal du district d’Abinskiy, dans le territoire de Krasnodar. Vasiliy a été menotté dans la salle d’audience et emmené au centre de détention provisoire n° 3 du territoire de Krasnodar.
Vasiliy fait partie des 16 Témoins de Jéhovah inculpés à Krasnodar, dont 6 en prison ou en détention provisoire (5 hommes ; 1 femme).
Reconnus coupables, condamnés à la prison en 2021
10.02.2021: Aleksandr Ivshin, 7.5 ans
24.02.2021: Roman Baranovskiy, 6 ans
24.02.2021: Valentina Baranovskaya, 2 ans
29.03.2021: Viktor Stashevskiy, 6.5 ans
30.03.2021: Oleg Danilov, 3 ans
06.04.2021: Aleksandr Shcherbina, 3 ans
20.05.2021: Rustam Seidkuliev, 2.5 ans
28.05.2021: Anastasiya Polyakova 2.5 ans – Gaukhar Bektemirova, 2 ans et 3 mois – Dinara Dyusekeyeva, 2 ans.
01.06.2021: Ekaterina Pegasheva, 6.5 ans
03.06.2021: Andrei Stupnikov, 6 ans
03.06.2021: Andrei Andreyev, Andrei Ryshkov, Armen Bagratyan, et Alevtina Bagratyan (de 2 à 4.5 ans)
30.06.2021: Dmitri Golik (7 ans) et Aleksei Berchuk (8 ans)
29.07.2021: Alexander Parkov et Arsen Avanesov (6.5 ans) et Vilen Avanesov (6 ans)
11.08.2021: Vasiliy Meleshko, 3 ans.
Réactions au verdict Meleshko
Sir Andrew Wood, ancien ambassadeur du Royaume-Uni en Russie (1995-2000), déclare : “Condamner à trois ans de prison un homme après une journée d’audience pour avoir discuté de l’enseignement et des questions religieuses établies relève de l’extrémisme en soi. Le tribunal du district d’Abinskiy a manifestement dû décider de son verdict à l’avance.”
Rachel Denber, directrice adjointe de la division Europe et Asie centrale de Human Rights Watch, déclare : ” Il est stupéfiant qu’un tribunal, où que ce soit, envoie une personne en prison pour n’avoir rien fait de plus que pratiquer pacifiquement sa religion. La sentence prononcée à l’encontre de Meleshko, et celles prononcées à l’encontre de tous les Témoins de Jéhovah condamnés de manière similaire pour extrémisme ces dernières années, devraient être annulées, et ils devraient tous être libérés sans délai.”
Amnesty International, Europe de l’Est et Asie centrale, déclare : “Amnesty International a connaissance de nombreux cas de poursuites pénales illégales et d’emprisonnement de Témoins de Jéhovah en Russie et est extrêmement préoccupée par la campagne de répression qui ne cesse de s’étendre à leur encontre. Nous réitérons notre appel aux autorités russes pour qu’elles mettent fin à cette campagne honteuse et libèrent tous les Témoins de Jéhovah privés de liberté uniquement pour avoir exercé leurs droits à la liberté d’expression et d’association. ”
Jarrod Lopes, porte-parole des Témoins de Jéhovah, déclare : “C’est se moquer de l’État de droit que d’organiser un procès d’une journée et d’emprisonner un homme âgé et pacifique simplement pour ses convictions chrétiennes. Les experts en droits de l’homme et les organismes internationaux continuent d’implorer la Russie de mettre un terme à cette persécution. Les Témoins de Jéhovah ne demandent rien d’autre que de pouvoir pratiquer librement leur culte dans leur pays, comme le font leurs coreligionnaires dans plus de 200 autres pays.”
Histoire du cas Meleshko
- Le 7 avril 2021, trois officiers armés font une descente au domicile de Vasiliy et de sa femme, Zoya. Les officiers confisquent un ordinateur portable, des téléphones mobiles, des bibles et les économies personnelles du couple, affirmant qu’il s’agit de dons destinés à soutenir des activités extrémistes. Une lettre non envoyée à Alexander Ivshin, également de Krasnodar, qui a été reconnu coupable et condamné à 7,5 ans de prison en février 2021, a également été confisquée.
- Le 12 avril, Vasiliy a été officiellement inculpé en vertu de l’art. 282.2 (2) pour avoir participé à “des cours d’enseignement religieux, des sermons” et parce qu’il “a donné et écouté des conférences basées sur la littérature religieuse … est entré dans des conversations et des discussions religieuses avec d’autres participants, a participé à une discussion collective de livres religieux”.
- Le 10 août, le procès pénal commence et passe par toutes les étapes. Le juge Mikhail Ostashevsk annonce le verdict le jour suivant.
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