19 décembre 2021 | Russie | Kraï du Primorie | JW.org
Le 22 novembre 2021, suite aux explications du Plénum de la Cour suprême de la Fédération de Russie, un événement sans précédent a eu lieu à Vladivostok : après une série continue de condamnations prononcées contre les Témoins de Jéhovah, Dmitry Barmakin a été déclaré non coupable en vertu de la partie 1 d’art. 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie et acquitté par le tribunal avec droit à la réhabilitation.
Un acquittement a été prononcé par le juge Stanislav Salnikov du tribunal de district Pervorechenskiy de Vladivostok. Le texte du verdict fait écho à la récente clarification du Plénum de la Cour suprême. Le verdict indique : « Le tribunal, après avoir examiné la présente affaire, est convaincu que tant pour chaque personne en général que pour chaque croyant des Témoins de Jéhovah, assister aux services communs, fournir des locaux pour les tenir, lire et discuter de la littérature religieuse, diffuser les croyances religieuses, l’observation de rituels et de cérémonies religieux, l’exécution de chants spirituels, l’offrande de prières sont des formes de comportement légitime qui font partie de la liberté de conscience et de la liberté de religion. […] Mener des rituels religieux de la religion des Témoins de Jéhovah dans des locaux résidentiels ou commerciaux… ne viole pas la loi, mais constitue l’exercice des droits des croyants à la liberté de conscience et de religion, puisqu’un tel droit ne peut être limité exclusivement par l’espace de la vie privée personnelle, elle peut aussi s’exercer dans la sphère extérieure, y compris dans des formes collectives de masse ».
En outre, le verdict dit que Barmakin « doit être acquitté en raison de l’absence de corpus delicti dans l’acte de l’accusé », puisque les croyants ont « exercé le droit à la liberté de religion inscrit dans la Constitution russe ». Le juge Salnikov a noté : « Dans les procédures pénales relatives aux crimes de nature extrémiste, auxquels l’art. 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie, il faut garder à l’esprit que (…) les motifs de la commission de ces crimes sont soumis à preuve (…) De tels motifs en l’espèce n’ont pas été prouvés. […] Les droits associés à la liberté de religion doivent être garantis indépendamment du fait qu’une personne soit ou non membre d’une organisation religieuse, et donc le droit de professer la religion des Témoins de Jéhovah doit être garanti même après la décision de la Cour suprême de Russie en date du 20.04.2017 ». Après avoir examiné les preuves présentées par l’enquête, le tribunal a conclu que « DV Barmakin n’a jamais mené d’activités extrémistes, il a professé la religion des Témoins de Jéhovah, notamment en rencontrant et en discutant de ses croyances avec d’autres croyants ».
Il est important de noter que le tribunal a noté que « l’idéologie de la religion des Témoins de Jéhovah n’est pas reconnue comme extrémiste en Russie » et que « la Bible… [son] contenu et ses citations ne peuvent pas être reconnues comme des documents extrémistes ».
Dmitry Barmakin et sa femme, Elena, ont quitté la Crimée pour Vladivostok pour s’occuper de leur belle-mère âgée. Le matin du 28 juillet 2018, des agents des forces de l’ordre armés et masqués ont fait irruption dans la maison d’une femme de 90 ans qui séjournait chez les Barmakins. Ils ont arrêté le croyant, l’accusant d’avoir organisé les activités d’une organisation interdite par le tribunal. Le tribunal l’a envoyé dans un centre de détention provisoire, où il a passé 15 longs mois, et les 2,5 premiers mois — dans une cellule humide au sous-sol avec des rats et des insectes. Néanmoins, Dmitry Barmakin a catégoriquement refusé de plaider coupable aux accusations. Après avoir quitté le centre de détention provisoire, Barmakin a passé plus de 2 ans sous l’interdiction de certaines actions, à savoir sous l’interdiction de changer de lieu de résidence, les contacts avec un certain nombre de personnes, la réception de courrier et l’utilisation de communications.
L’affaire a été menée par le service d’enquête du district Pervorechensky de Vladivostok. Le principal témoin à charge dans cette affaire était Yekaterina Petrova, une habitante de 30 ans, enseignante au Primorsky College of Energy de Vladivostok. Pour montrer son intérêt pour la Bible, elle a rencontré des croyants et leur a posé des questions sur la foi en Dieu. Plus tard, il s’est avéré qu’elle effectuait un enregistrement audio secret sur les instructions des services spéciaux.
En août 2019, l’épouse de Barmakin, Elena, a également fait l’objet de poursuites pénales. Une affaire pénale pour « extrémisme » a également été ouverte contre elle. Plus tard, 9 autres croyants pacifiques se sont impliqués dans cette affaire.
« Bien sûr, être le premier juge à briser une série de verdicts de culpabilité et à prononcer un acquittement n’est pas facile. Nous remercions le juge Stanislav Salnikov pour son courage et son approche approfondie de l’examen de l’affaire. Nous espérons que tous les tribunaux russes, lorsqu’ils rendront des décisions sur des affaires impliquant des Témoins de Jéhovah, seront guidés par la décision du Plénum de la Cour suprême de Russie — le représentant de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah Yaroslav Sivulsky a commenté le verdict de Barmakin et a ajouté : — dans son verdict, le tribunal a souligné que les Témoins de Jéhovah ont tenté de faire comprendre au public pendant toutes ces années de persécution pour la foi en Russie : l’activité religieuse des Témoins de Jéhovah, par sa nature même, ne peut constituer une menace pour la société et l’état. J’aimerais croire que ce verdict n’est que la première de nombreuses décisions dans des affaires similaires. »
Docteur en philosophie et érudit religieux, Sergueï Ivanenko a analysé la situation des Témoins de Jéhovah en Russie et a tiré la conclusion suivante : « S’étant retrouvés dans le rôle de l’accusé, les Témoins de Jéhovah ne se considèrent pas coupables et n’entendent pas renoncer à leurs croyances religieuses. Restant témoins de Jéhovah, ils ne se considèrent pas comme des criminels ». En outre, l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie « à chacun est garantie la liberté de conscience, la liberté de religion, y compris le droit de professer, individuellement ou conjointement avec d’autres, toute religion ou de ne pas professer une religion, de choisir librement, d’avoir et de diffuser croyances religieuses et autres et agir conformément à celles-ci ».
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