12 février 2022 | Willy Fautré, director of Human Rights Without Frontiers
Le 20 janvier 2022, le tribunal de la ville de Seversky a déclaré le témoin de Jéhovah Yevgeny Korotun coupable d’avoir organisé les activités d’une organisation extrémiste en vertu de la partie 1 de l’art. 282.2 du Code pénal et l’a condamné à sept ans de prison avec une restriction de liberté ultérieure de deux ans et une interdiction de cinq ans de travailler dans des établissements d’enseignement et de « placer toute information éducative », y compris sur Internet. Le tribunal a ainsi accédé à la demande du procureur qui avait réclamé un tel verdict lors du débat.
L’ouverture d’une procédure pénale contre Korotun a été connue en juillet 2020. Il a été placé en résidence surveillée, mais en septembre, il a été placé en détention. Selon l’enquête, sous la direction de Korotun « de juillet 2017 à juillet 2020 à ZATO g. Seversk, région de Tomsk, un groupe de personnes a organisé les activités de la communauté locale interdite des Témoins de Jéhovah, en connaissant son interdiction, a tenu des “réunions conspiratrices fermées”, a distribué de la littérature interdite et a travaillé “pour recruter et impliquer de nouveaux participants parmi les résidents de la ville de Seversk”. » Le tribunal a commencé à examiner l’affaire en avril 2021.
Pour plus d’informations sur cette affaire, cliquez ici.
Le même jour, le tribunal de la ville de Seversky a déclaré un autre témoin de Jéhovah, Andrei Kolesnichenko, coupable de participation aux activités d’une organisation extrémiste en vertu de la partie 2 de l’art. 282.2 du code pénal. Il a été condamné à quatre ans de prison avec une restriction de liberté d’un an.
Plus tôt au cours du débat, le procureur a demandé que Kolesnichenko soit condamné à cinq ans de prison et un an de restriction de liberté.
L’affaire Kolesnichenko a été initiée en mars 2021 et est examinée depuis juillet. Pour en savoir plus sur cette affaire, cliquez ici.
Les Témoins de Jéhovah sont accusés de participer aux activités d’une organisation extrémiste en raison du fait qu’en avril 2017, la Cour suprême de Russie a décidé de reconnaître le Centre de gestion des Témoins de Jéhovah en Russie et 395 organisations religieuses locales comme extrémistes. Nous estimons que cette décision, qui a entraîné la persécution massive de croyants dans le cadre de procédures pénales, n’avait aucune base légale, et la considérons comme une manifestation de discrimination religieuse.
Il s’agit d’une preuve supplémentaire que les autorités locales continuent de ne pas tenir compte de la décision prise par la Cour suprême de Russie en octobre 2021, selon laquelle le culte individuel ou collectif ne doit pas être considéré en soi comme une participation aux activités d’une organisation religieuse interdite.
Jarrod Lopes, porte-parole des Témoins de Jéhovah, déclare : « Il y a plus de 80 Témoins de Jéhovah en prison en Russie — le plus grand nombre depuis que la Cour suprême russe a liquidé les entités juridiques des Témoins en 2017. Il est impensable que des hommes de famille chrétiens pacifiques comme Evgeniy et Andrey soient accusés d’activité extrémiste et condamnés à des peines de prison sévères et longues habituellement réservées aux criminels violents. L’escalade des agressions discriminatoires contre les Témoins de Jéhovah fait peser un lourd fardeau sur un nombre croissant de familles qui doivent subvenir à leurs besoins sans l’aide de leurs maris et de leurs pères, qui constituaient souvent la principale source de revenus de la famille. Dans le cas de Yevgeniy, son fils, Alexander, n’est qu’un préadolescent. Il va maintenant devoir passer le reste de son enfance et de son adolescence sans son père. Nous espérons que la persécution impitoyable des Témoins de Jéhovah en Russie prendra bientôt fin — les familles ne seront plus séparées inutilement — et qu’ils pourront pratiquer librement leur culte dans leur pays, comme ils le font dans plus de 200 autres pays. »
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