Russie : Deux procès, neuf longues peines de prison

8 février 2023 | Forum 18

Huit des neuf Témoins de Jéhovah reconnus coupables d’accusations liées à l'”extrémisme” lors de deux procès tenus en décembre 2022 dans l’Extrême-Orient russe ont été condamnés à des peines d’emprisonnement de six à sept ans. Un fonctionnaire du bureau du procureur de la région d’Amur a justifié ces emprisonnements : “Toute activité missionnaire des membres d’une organisation religieuse liquidée par un tribunal dans le cadre de violations répétées de la loi sur la lutte contre les activités extrémistes sera de nature illégale et soumise à la responsabilité établie par la loi.” Ces 9 personnes font partie des 124 Témoins de Jéhovah condamnés au pénal en 2022. Les procès se poursuivent.

Lors de deux procès qui se sont déroulés à la mi-décembre 2022, deux tribunaux de l’Extrême-Orient russe ont condamné un total de 9 Témoins de Jéhovah à de longues peines de prison. Tous, sauf un, ont été condamnés à des peines de 6 à 7 ans de prison. Ces neuf hommes font partie des 19 Témoins de Jéhovah qui ont été condamnés à des peines de prison de régime général au cours du dernier trimestre de 2022.

Les perquisitions, les poursuites et les condamnations de Témoins de Jéhovah pour avoir pratiqué leur foi en Russie se sont poursuivies sans relâche en 2022, malgré la publication, fin 2021, de directives modifiées destinées aux juges dans les affaires liées à l'” extrémisme “.

En 2022, 124 condamnations ont été prononcées par des tribunaux de première instance, selon les statistiques des Témoins de Jéhovah. Un petit nombre de condamnations ont ensuite été annulées en appel et renvoyées aux procureurs ou pour un nouveau procès. Le nombre de condamnations a augmenté chaque année depuis le début des poursuites en 2018, après l’interdiction des activités des Témoins de Jéhovah dans tout le pays.

À Birobidzhan, capitale de la région autonome juive, qui a connu l’un des nombres les plus élevés de poursuites dans le pays, le tribunal de district a prononcé des peines de 7 ans pour deux hommes et des peines de 6 ans et demi et 3 ans et demi respectivement pour leurs deux codéfendeurs, toutes suivies de longues périodes de restrictions et d’interdictions d’activités particulières.

Dans son discours final, Valery Kriger – emprisonné pendant 7 ans – a déclaré au tribunal que “bien que l’accusation affirme que j’ai participé à l’organisation [des activités] de l’Organisation religieuse locale des Témoins de Jéhovah dans la ville de Birobidzhan, en fait, tout s’est résumé au fait que j’ai lu la Bible, prié et chanté des chants religieux avec d’autres croyants”.

Forum 18 a demandé au tribunal du district de Birobidzhan pourquoi des peines de prison aussi longues avaient été demandées et imposées pour punir l’exercice de la liberté de religion ou de conviction, pourquoi – à la lumière des orientations modifiées de la Cour suprême selon lesquelles l’exercice de la liberté de religion ou de conviction ne constitue pas en soi un motif de poursuite – les hommes avaient été condamnés, et en quoi ils pouvaient être considérés comme dangereux. Irina Belousova, présidente par intérim de la Cour, a répondu que ” les juges ne sont pas tenus de donner des explications sur le fond des affaires, qu’elles soient examinées ou en cours “.

Cinq autres hommes ont été condamnés à des peines de prison de plus de six ans chacun à Blagoveshchensk, capitale de la région de l’Amour, une autre région où les Témoins de Jéhovah ont été particulièrement visés. Deux des épouses de ces hommes font également l’objet de poursuites pénales.

Dans son discours final, Sergey Afanasyev – emprisonné depuis 6 ans et 6 mois – a déclaré au tribunal : “Je suis bien conscient d’être jugé pour ma foi. Si je n’étais pas un Témoin de Jéhovah, je ne serais pas dans le box des accusés maintenant”.

Roman Korolyov, du bureau du procureur de la région d’Amur, a justifié l’emprisonnement des cinq Témoins de Jéhovah. “Toute activité missionnaire des membres d’une organisation religieuse liquidée par un tribunal dans le cadre de violations répétées de la loi sur la lutte contre les activités extrémistes sera de nature illégale et soumise à la responsabilité établie par la loi”, a-t-il déclaré à Forum 18.

Les musulmans qui se réunissent pour lire les œuvres de Said Nursi, théologien musulman turc décédé, risquent également d’être poursuivis pour “extrémisme”. Six hommes sont en procès à Moscou, trois hommes à Naberezhnyye Chelny et trois hommes à Kazan.

La Russie impose également de longues peines d’emprisonnement aux Témoins de Jéhovah en Crimée occupée et semble vouloir étendre ces sanctions à d’autres régions occupées d’Ukraine.

48 Témoins de Jéhovah emprisonnés en 2022

En 2022, 48 Témoins de Jéhovah ont été emprisonnés. Soixante-trois d’entre eux ont été condamnés à des peines avec sursis, 12 à des amendes et un homme a été condamné à une peine de travail obligatoire.

Le nombre de Témoins de Jéhovah simultanément derrière les barreaux (dans des camps de prisonniers après condamnation, et dans des centres de détention pendant l’enquête et le procès) a dépassé 100 pour la première fois en 2022. Ce chiffre s’élevait à 115 au 23 décembre 2022, dont 19 personnes âgées de plus de 60 ans, selon les Témoins de Jéhovah.

Les directives de la Cour suprême pour les affaires liées à l'”extrémisme”, mises à jour en octobre 2021, demandent aux juges de vérifier les “actions spécifiques” du défendeur, leur motivation et “l’importance [de ces actions] pour la poursuite ou la reprise des activités d’une [organisation interdite]”. Les amendements notent également que les actions d’une personne “consistant uniquement en l’exercice de son droit à la liberté de conscience et à la liberté de religion … ne constituent pas en soi un crime au titre de l’article 282.2, partie 2, si elles ne contiennent pas de signes d’extrémisme”. Jusqu’à présent, cela n’a eu qu’un impact limité sur les condamnations.

Le 7 juin 2022, la Cour européenne des droits de l’homme de Strasbourg (CEDH) a estimé (Taganrog LRO et autres c. Russie, requête n° 32401/10 et 19 autres) que la liquidation du Centre administratif des Témoins de Jéhovah et de ses organisations subsidiaires et l’interdiction de leurs activités en tant qu'”extrémistes” en 2017 étaient illégales en droit international. La Cour européenne des droits de l’homme a déclaré qu’elle “partage l’évaluation de la Commission de Venise, de la commission de suivi de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe et du Comité des droits de l’homme de l’ONU selon laquelle l’ingérence dans les droits fondamentaux des requérants a été rendue possible en raison de la définition trop large de l'”extrémisme” en droit russe.” La Cour européenne des droits de l’homme a notamment déclaré que cela “pouvait – et a effectivement – conduit à des poursuites arbitraires” et a également condamné “l’absence de garanties judiciaires”.

La Cour européenne des droits de l’homme a jugé que la Russie devait mettre fin à “toutes les procédures pénales en cours contre les Témoins de Jéhovah, y compris en se référant aux orientations récemment modifiées [octobre 2021] par la Cour suprême de Russie […] libérer tous les Témoins de Jéhovah qui ont été privés de leur liberté”, restituer tous les biens saisis et verser près de 3,5 millions d’euros d’indemnités. Cette décision ne devait entrer en vigueur que le 7 septembre 2022.

En juillet 2022, le gouvernement russe a décidé de se retirer du Conseil de l’Europe et donc de la juridiction de la CEDH, antidatant l’application de cette décision à mars 2022. L’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme n’entraînera donc pas la libération ou l’acquittement des Témoins de Jéhovah, et la Russie ne versera aucune compensation sur la base de cet arrêt.

Les poursuites à l’encontre des Témoins de Jéhovah se sont poursuivies en 2023 – le mois de janvier a déjà vu l’imposition de deux peines de six ans de prison avec sursis (le 12 janvier, en vertu de l’article 282.2, partie 1, du code pénal, pour la première condamnation dans la République de Tyva – et le 17 janvier à Nijni Novgorod, également en vertu de l’article 282.2, partie 1).

Accusations et punitions

Après avoir été placés sous la surveillance des services de sécurité du FSB ou de la police pendant plusieurs mois, la plupart des Témoins de Jéhovah et des lecteurs musulmans des œuvres de Nursi sont poursuivis en vertu de l’article 282.2 du code pénal pour avoir soit “organisé” (partie 1), soit “participé” (partie 2), “l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec la réalisation d’une activité extrémiste”.

Les manifestations de la liberté de religion et de croyance pour lesquelles les Témoins de Jéhovah et les Musulmans sont poursuivis en vertu de ces deux parties de l’article 282.2 du Code pénal sont similaires. Elles comprennent les réunions au domicile des uns et des autres pour prier et chanter ensemble, étudier les textes sacrés et discuter des croyances communes.

Les condamnations prononcées en vertu de l’article 282.2 du code pénal sont assorties d’un large éventail de peines obligatoires et discrétionnaires, y compris de peines post-emprisonnement. Certains Témoins de Jéhovah et Musulmans ont également été accusés en vertu de l’article 282.3, partie 1 du Code pénal (“Financement d’une activité extrémiste”), ainsi qu’en vertu de l’article 282.2, partie 1.1 du Code pénal (“Incitation, recrutement ou autre participation d’une personne à une organisation extrémiste”), pour lesquels il existe un large éventail de peines obligatoires et discrétionnaires.

Ces peines varient selon les articles en vertu desquels une condamnation a lieu, et selon qu’il s’agit d’une peine de prison, d’une peine de prison avec sursis, d’une amende ou d’une peine de travail obligatoire. Ces peines comprennent l’interdiction d’occuper certaines fonctions et/ou d’exercer certaines activités, les restrictions de liberté et la surveillance administrative.

L’état de “sudimost” (le fait d’avoir un casier judiciaire actif, d’être une personne condamnée) s’accompagne également de sanctions formelles et d’obstacles informels à la vie, tout comme le fait d’être inscrit sur la “liste des terroristes et des extrémistes” de Rosfinmonitoring, ce qui a notamment pour conséquence de bloquer leur accès à tout compte bancaire qu’ils pourraient avoir. Presque toutes les personnes ayant fait l’objet d’une enquête ou ayant été condamnées pour des motifs liés à l’extrémisme sont inscrites sur la liste de Rosfinmonitoring.

Les personnes condamnées pour des délits liés à l’extrémisme se voient également interdire un large éventail de professions et d’activités. Elles ne peuvent notamment pas se présenter aux élections (cette interdiction s’applique également aux personnes employées par des organisations “extrémistes” ou impliquées dans celles-ci, même si elles n’ont jamais été poursuivies), ni travailler dans l’industrie aéronautique.

Les poursuites contre les musulmans se poursuivent

Les musulmans qui se réunissent pour étudier les écrits du défunt théologien turc Said Nursi peuvent également être poursuivis en vertu de la loi sur l’extrémisme pour avoir organisé ou participé aux activités de “Nurdzhular”. La Cour suprême a interdit cette association en la qualifiant d'”extrémiste” en 2008, mais les musulmans de Russie nient l’existence d’une telle organisation officielle. En général, ces musulmans se réunissent chez eux pour étudier l’islam, l’un ou l’autre exposant les œuvres de Nursi. Ils prient, mangent et boivent du thé ensemble, et ne demandent pas l’autorisation de l’État pour se réunir.

Six hommes sont jugés à Moscou pour avoir organisé et participé à une “cellule nurdzhulaire”. Ils ont jusqu’à présent subi neuf audiences au tribunal du district de Kuzminsky, et leur prochaine comparution est prévue le 26 janvier 2023.

Trois hommes sont jugés au tribunal municipal de Naberezhnyye Chelny (République du Tatarstan) pour des charges similaires. À ce jour, onze audiences ont eu lieu dans leur affaire, la prochaine étant prévue pour le 14 février 2023 sur le site Internet du tribunal.

Dans la capitale tatare Kazan, d’après les archives judiciaires, l’affaire pénale contre trois autres musulmans accusés de “poursuivre l’activité” de “Nurdzhular” semble avoir été enregistrée au tribunal de district de Privolzhsky le 8 novembre 2022. Quatre audiences ont eu lieu jusqu’à présent ; la prochaine est prévue le 31 janvier.

Les directives modifiées de la Cour suprême devraient également être applicables dans ces trois procès. Il semble que l’une de ses dispositions ait déjà eu un effet dans la libération en novembre du seul lecteur de Nursi alors encore en prison – Ilgar Vagif ogly Aliyev, qui a été condamné à huit ans de prison en mai 2018. Un juge d’appel de la 5e Cour de cassation de Pyatigorsk a convenu, premièrement, que son inculpation au titre de l’article 282.2, partie 1.1 du Code pénal devait être abandonnée, car de tels actes sont déjà couverts par l’article 282.2, partie 1 (au titre duquel Aliyev a également été condamné) ; et deuxièmement, que sa peine initiale avait été mal calculée (voir l’article de F18News à paraître).

Région autonome juive : Quatre Témoins de Jéhovah emprisonnés pour une durée comprise entre 3 ans et 6 mois et 7 ans.

Le 19 décembre 2022, après une procédure judiciaire de plus de quatre ans et demi, la juge Yana Vladimirova du tribunal du district de Birobidzhan a condamné quatre Témoins de Jéhovah à de longues peines de prison pour avoir “organisé les activités” de leur congrégation locale interdite et liquidée et “financé des activités extrémistes” en collectant des dons. Il s’agit des premières peines de prison prononcées dans la région autonome juive.

– Valery Sergeyevich Kriger (né le 11 janvier 1968) et Sergey Aleksandrovich Shulyarenko (né le 16 novembre 1984), tous deux condamnés en vertu de l’article 282.2, partie 1 (“Organisation de l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec la réalisation d’une activité extrémiste”) et de l’article 282.3, partie 1 du Code pénal (“Financement d’une activité extrémiste”), ont été condamnés à des peines totales de 7 ans d’emprisonnement. Après leur libération – si leurs condamnations entrent en vigueur – ils seront chacun interdits de diriger ou de participer à des organisations publiques pendant 4 ans.

– Alam Abdulaziz ogly Aliyev (né le 14 janvier 1963), reconnu coupable en vertu de l’article 282.2, partie 1, du Code pénal, a été condamné à une peine de 6 ans et 6 mois d’emprisonnement, suivie d’une interdiction de diriger ou de participer à des organisations publiques pendant 4 ans et 6 mois.

Les trois hommes seront également soumis à une restriction de liberté d’un an après leur libération. Pendant cette période, selon un communiqué de presse du tribunal daté du 19 décembre 2022, “le condamné n’a pas le droit d’assister à des manifestations de masse [ou] d’y participer, ni de changer de lieu de résidence permanente ou de voyager en dehors de la municipalité sans l’autorisation des [autorités de probation], [et doit] se présenter à cette agence pour s’enregistrer une fois par mois”.

– Leur coaccusé Dmitry Nikolayevich Zagulin (né le 29 décembre 1973) a été emprisonné pendant 3 ans et 6 mois en vertu de l’article 282.3, partie 1, du Code pénal. Si un juge juge un accusé en vertu de ce seul article et impose une peine de prison, celle-ci n’est pas accompagnée de restrictions de liberté ou d’une interdiction d’activités particulières après la libération.

Les procureurs avaient requis des peines de prison allant de 4 à 9 ans.

Aliyev, Kriger, Shulyarenko et Zagulin ont été placés en détention à la sortie de la salle d’audience. Ils ont tous été soumis à des restrictions de déplacement pendant toute la durée de l’enquête et du procès (à l’exception de huit jours de détention dans le cas d’Aliyev). Ils devront donc purger la totalité de leur peine de prison s’ils n’obtiennent pas l’annulation de leur condamnation (moins le temps passé dans un centre de détention avant l’appel).

Les enquêteurs ont fait inscrire les quatre hommes sur la ” liste des terroristes et des extrémistes ” du Service fédéral de surveillance financière (Rosfinmonitoring) : Aliyev au milieu ou à la fin du mois de juin 2018, Kriger le 11 février 2019, et Shulyarenko et Zagulin le 28 mars 2019. Ils resteront sur la liste – et leurs comptes bancaires resteront bloqués, sauf pour de petites transactions – jusqu’à l’expiration de leur casier judiciaire, soit huit ans après avoir purgé leur peine.

Le FSB de la région autonome juive a ouvert une procédure pénale à l’encontre d’Alam Aliyev le 14 mai 2018, et l’a arrêté lors de raids menés tôt le matin dans neuf foyers de témoins de Jéhovah à Birobidzhan trois jours plus tard. Après huit jours de détention, il a été libéré avec des restrictions de voyage. Les enquêteurs ont ajouté Kriger à l’affaire le 8 novembre 2018, et Zagulin et Shulyarenko le 6 mars 2019.

(Les enquêteurs ont progressivement ouvert des dossiers distincts contre d’autres Témoins de Jéhovah de Birobidzhan qui faisaient initialement partie de la même enquête – 19 autres ont depuis été condamnés, dont quatre font actuellement l’objet d’un nouveau procès).

Aliyev, Kriger, Shulyarenko et Zagulin sont les premiers Témoins de Jéhovah à être condamnés à des peines de prison dans la région autonome juive, qui a connu un grand nombre de poursuites, presque toutes examinées par le même tribunal.

Les poursuites antérieures dans la région autonome juive ont eu lieu en vertu de l’article 282.2 Partie 2 (“Participer à l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec l’exercice d’une activité extrémiste”), et elles ont abouti à des peines avec sursis relativement légères (la sudimost – l’état de personne condamnée – pour plusieurs d’entre elles a été levée de manière anticipée) ou à des amendes (inférieures au minimum et avec des paiements différés, bien qu’elles aient ensuite été transformées en peines avec sursis lorsque les procureurs ont fait appel).

Deux des personnes condamnées à des peines avec sursis plus tôt sont les épouses de deux des personnes condamnées en décembre 2022. Le 2 avril 2021, l’épouse de Dmitry Zagulin, Tatyana Zagulina, a été condamnée à deux ans et demi de prison avec sursis et deux ans de mise à l’épreuve, peine qui est entrée en vigueur en appel le 16 septembre 2021. Son sudimost – casier judiciaire actif – a été annulé le 3 novembre 2022.

Natalya Kriger, épouse de Valery Kriger, a également été condamnée à une peine de deux ans et demi avec sursis, assortie d’une mise à l’épreuve de deux ans, le 30 juillet 2021. Cette peine est entrée en vigueur le 25 novembre 2021, mais elle a été annulée au niveau de la Cour de cassation le 2 août 2022 et renvoyée à une nouvelle audience en appel. Lors de cette audience, le 22 septembre 2022, le juge d’appel a renvoyé son dossier pour un nouvel examen par le tribunal de première instance. Aucune audience de réexamen ne semble encore avoir été fixée.

Région autonome juive : “Tout s’est résumé au fait que j’ai, avec des coreligionnaires, lu la Bible, prié et chanté des chants religieux”.

“Que demande le procureur aujourd’hui ?”, a demandé Valery Kriger dans son dernier discours devant le tribunal le 16 décembre 2022. “Que je cesse d’être un témoin de Jéhovah. Oui, Votre Honneur, exactement cela. Et bien que l’accusation déclare que j’ai participé à l’organisation [des activités] de l’Organisation religieuse locale des Témoins de Jéhovah dans la ville de Birobidzhan, en fait, tout se résumait au fait que je lisais la Bible, priais et chantais des chants religieux avec d’autres croyants. La Cour suprême et la Constitution ne m’interdisent pas pour autant de pratiquer ma religion. Mais précisément, ces actions sont la manifestation de ma foi.”

“L’extrémisme m’est étranger, je veux donc continuer à faire ce que Jésus-Christ a enseigné”, a ajouté Kriger. “Beaucoup appellent cela la ‘règle d’or’ : ‘En toutes choses, faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent’ (Matthieu 7:12).”

Dans son dernier discours devant le tribunal le même jour, Sergey Shulyarenko a souligné à la fois la nature pacifique des activités des Témoins de Jéhovah et l’argument juridique selon lequel elles devraient être autorisées en Russie malgré l’interdiction de la Cour suprême.

“Votre Honneur, je ne comprends pas où est ma faute !” a déclaré Shulyarenko au juge. “On m’accuse du fait que j’aime lire la Bible avec des coreligionnaires et vivre en accord avec elle, partager avec d’autres ce que j’en ai appris – c’est mon droit constitutionnel, et j’ai simplement profité de ce droit”.

“On peut être d’accord ou non avec ce que croient les Témoins de Jéhovah, mais c’est une autre question. La Fédération de Russie est un pays multiconfessionnel, et de nombreuses religions enseignent différemment et peuvent se contredire, mais ce n’est pas une raison pour les considérer comme des extrémistes. Pourquoi les Témoins de Jéhovah sont-ils traités de la sorte ?

” Après tout, je le répète, la religion des Témoins de Jéhovah en Fédération de Russie n’est pas interdite par la loi “. Le 28 octobre 2021, le plénum de la Cour suprême a jugé que les services de culte des Témoins de Jéhovah, leur conduite collective de rituels et de cérémonies, ne constituent pas en soi un crime au sens de l’article 282.2 du Code pénal, malgré la liquidation de leurs entités juridiques.”

Région autonome juive : “Les informations sur les activités des tribunaux ne sont pas données si la demande porte sur l’interprétation d’une norme juridique”

Forum 18 a écrit au bureau du procureur de la région autonome juive et au tribunal de district de Birobidzhan avant le début de la journée de travail de Birobidzhan du 16 janvier 2023, demandant pourquoi des peines de prison aussi longues avaient été demandées et imposées pour punir l’exercice de la liberté de religion ou de conviction, pourquoi – à la lumière des orientations modifiées de la Cour suprême – les hommes avaient été condamnés, et en quoi ils pouvaient être considérés comme dangereux.

Forum 18 n’avait reçu aucune réponse du bureau du procureur à la fin de la journée de travail du 24 janvier.

Dans sa réponse du 17 janvier, Irina Belousova, présidente par intérim du tribunal de district de Birobidzhan, a déclaré que, conformément à la loi sur le statut des juges dans la Fédération de Russie, ” les juges ne sont pas tenus de donner des explications sur le fond des affaires, qu’elles soient en cours ou non “.

Belousova s’est également référée à la loi sur l’accès à l’information sur l’activité des tribunaux de la Fédération de Russie et a noté que “les informations sur l’activité des tribunaux ne sont pas fournies si la demande porte sur l’interprétation d’une norme juridique [ou] l’explication de son application, l’évaluation juridique des actes judiciaires, le développement d’une position juridique sur demande, la conduite d’une analyse de la pratique judiciaire ou la satisfaction d’une demande d’autres travaux analytiques non directement liés à la protection des droits de la personne qui fait la demande”.

Dans un communiqué de presse du tribunal publié le 19 décembre 2022, il est indiqué que les accusés ont “organisé une réunion religieuse illégale afin de diffuser la doctrine de l’organisation religieuse des Témoins de Jéhovah dans la ville de Birobidzhan, en sachant qu’elle était interdite” et ont “assuré la réception de fonds en espèces sous forme de dons, le montant total s’élevant à 401 309 roubles et 50 kopeks”.

“Lors de la détermination de la peine”, conclut le communiqué, “il a été tenu compte de la nature et du degré de dangerosité sociale des crimes commis, de la présence de circonstances atténuantes et aggravantes, des caractéristiques de la personnalité et de l’impact de la peine infligée sur les conditions de vie des familles des accusés.”

Région d’Amur : Cinq Témoins de Jéhovah emprisonnés depuis plus de six ans chacun

Le 21 décembre 2022, cinq Témoins de Jéhovah ont été condamnés à des peines de prison de plus de 6 ans chacun par le tribunal municipal de Blagoveshchensk. Après une enquête de deux ans et un procès qui a duré 14 mois, la juge Darya Varkalevich les a tous déclarés coupables d’avoir “organisé les activités” de leur communauté locale de Témoins de Jéhovah, et l’un d’entre eux également d’avoir “financé une activité extrémiste” en collectant des dons.

Pendant toute la durée de l’enquête et du procès, les cinq hommes ont été soumis à des restrictions de déplacement et n’ont pas été placés en détention ou assignés à résidence. Si leurs appels n’aboutissent pas, ils devront donc purger la quasi-totalité de leur peine de prison.

Leurs peines sont les suivantes :

– Sergey Pantaleymonovich Afanasyev (né le 30 avril 1964), article 282.2, partie 1 du Code pénal (” Organisation de l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec la réalisation d’une activité extrémiste “) et article 282.3, partie 1 (“Financement d’une activité extrémiste”) – 6 ans et 6 mois d’emprisonnement ; 1 an de restriction de liberté ; 4 ans et 6 mois d’interdiction de diriger des organisations publiques et d’y participer ;

– Sergey Alekseyevich Kardakov (né le 17 septembre 1984), article 282.2, première partie – 6 ans et 4 mois d’emprisonnement ;

– Adam Mikhailovich Svarichevsky (né le 20 septembre 1963), article 282.2, partie 1 – 6 ans et 3 mois d’emprisonnement ;

– Sergueï Nikolaïevitch Yermilov (né le 20 juillet 1967), article 282.2, partie 1 – 6 ans et 3 mois d’emprisonnement ;

– Anton Yuryevich Olshevsky (né le 31 décembre 1987), Article 282.2, Part 1 – 6 ans et 3 mois d’emprisonnement.

Les enquêteurs ont ajouté Yermilov et Olshevsky à la “Liste des terroristes et extrémistes” de Rosfinmonitoring le 6 novembre 2019, et Afanasyev, Kardakov et Svarichevsky le 10 mars 2021. Ils resteront sur la liste – et leurs comptes bancaires resteront bloqués, sauf pour de petites transactions – jusqu’à l’expiration de leur casier judiciaire, soit huit ans après la fin de leur peine.

Dans un communiqué de presse du tribunal daté du 21 décembre, il est indiqué que pendant leur année de restriction de liberté, les cinq hommes n’auront pas le droit de participer à des événements publics et ne pourront pas quitter Blagoveshchensk ou changer de lieu de résidence sans l’autorisation des autorités de probation.

L’affaire du FSB de la région de l’Amour contre Yermilov et Olshevsky (ouverte le 21 octobre 2019) est née de l’enquête qu’il a menée sur les Témoins de Jéhovah de Blagoveshchensk Aleksey Berchuk et Dmitry Golik (Berchuk a été le premier Témoin de Jéhovah à recevoir une peine de huit ans de prison, le 30 juin 2021 ; Golik a été condamné à sept ans d’emprisonnement. Les enquêteurs ont ajouté Svarichevsky, Afanasyev et Kardakov à l’affaire en septembre 2020.

Les cinq hommes ont été initialement inculpés en vertu de l’article 282.2, partie 2 du Code pénal (” Participation à l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en lien avec la réalisation d’une activité extrémiste “). Cette disposition a été remplacée par l’article 282.2, partie 1 (” Organisation “) en mars 2021, date à laquelle Afanasyev a également été inculpé au titre de l’article 282.3, partie 1 (” Financement d’activités extrémistes “).

La région de l’Amour a également connu un nombre élevé de poursuites – 23 au total, dont 14 ont jusqu’à présent abouti à une condamnation, tandis que huit personnes sont en attente de jugement et qu’une a purgé sa peine.

Valentina Yermilova, épouse de Sergey Yermilov, et Yekaterina Olshevskaya, épouse d’Anton Olshevsky, font également l’objet d’une procédure pénale en vertu de l’article 282.2, partie 2, du Code pénal (” Participation à l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec la réalisation d’une activité extrémiste “), aux côtés de Kristina Golik (épouse de Dmitry Golik) et de Mariya Portnyagina.

Région d’Amur : “Soit une erreur grossière de l’enquête, soit une déformation délibérée des faits”.

Dans son dernier discours devant le tribunal le 24 novembre 2022, Sergey Afanasyev a insisté sur le fait qu’il n’avait commis aucun crime. “Je me suis livré aux activités habituelles des chrétiens, dont le droit est garanti par l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie… J’ai agi et j’agis dans le cadre de la loi.”

Afanasyev poursuit : “A qui ai-je gâché la vie ? A qui ai-je fait du mal ? Je n’ai pas vu une seule victime ou partie lésée. Pour une seule raison : il n’y en a pas. Je n’ai pas commis de crime contre Dieu, ni contre les gens, ni contre l’État. En revanche, je suis bien conscient d’être jugé pour ma foi. Si je n’étais pas témoin de Jéhovah, je ne serais pas sur le banc des accusés maintenant.”

“Je crois que m’accuser d’avoir participé à des activités extrémistes est soit une erreur grossière de l’enquête, soit une déformation délibérée des faits afin de discréditer la religion des Témoins de Jéhovah”, a déclaré Sergey Yermilov au tribunal dans son discours final, également le 24 novembre 2022.

“Je n’avais aucunement l’idée de commettre un crime contre les fondements de l’ordre constitutionnel et la sécurité de l’État”, a ajouté Yermilov. “Au contraire, je me suis efforcé et je continuerai à m’efforcer d’accomplir le commandement écrit dans la Parole de Dieu, dans la lettre de l’apôtre Paul aux Romains, chapitre 12, verset 17 : ‘Ne rendez à personne le mal pour le mal. Considérez ce qui est bon devant tous les hommes'”.

Région d’Amur : “Toute activité missionnaire … sera de nature illégale et soumise à une responsabilité”.

Forum 18 a écrit au bureau du procureur de la région de l’Amour et au tribunal municipal de Blagoveshchensk pour demander pourquoi des peines de prison avaient été demandées et imposées, pourquoi – à la lumière des orientations modifiées de la Cour suprême – les hommes avaient été condamnés, et en quoi ils pouvaient être considérés comme dangereux.

Dans sa réponse du 24 janvier, Roman Korolyov, chef du département de justice pénale au bureau du procureur, a reconnu les droits constitutionnels des Russes à la liberté de conscience et à la liberté d’association, mais a fait remarquer que ” la mise en œuvre des droits et libertés de la personne et du citoyen ne doit pas violer les droits et libertés d’autres personnes “. Il a ajouté que la Constitution russe et le droit international autorisent la restriction des droits et libertés dans certaines circonstances socialement significatives.

Se référant à l’interdiction en 2017 des organisations de Témoins de Jéhovah, Korolyov déclare que ” la liquidation d’une organisation religieuse centralisée exclut la possibilité de maintenir le statut existant des organisations religieuses locales incluses dans sa structure […]. Toute activité missionnaire des membres d’une organisation religieuse liquidée par un tribunal dans le cadre de violations répétées de la loi sur la lutte contre les activités extrémistes sera de nature illégale et soumise à la responsabilité établie par la loi.”

Le secrétaire de presse du tribunal municipal de Blagoveshchensk, Aleksandr Voronin, a répondu le 17 janvier, reconnaissant que le tribunal avait examiné l’affaire, mais refusant de répondre aux questions de Forum 18 : “Je n’ai pas le droit, selon la loi de la Fédération de Russie, de commenter la décision du tribunal.”

Le communiqué de presse du tribunal du 21 décembre 2022 décrivait les accusés comme “des hommes occupant des postes d’anciens au sein de l’organisation religieuse locale “Témoins de Jéhovah” de Blagoveshchensk, qui fait partie de l’organisation religieuse “Centre administratif des Témoins de Jéhovah” en Russie”, et notait qu’ils “préparaient et organisaient des rassemblements religieux (réunions) dans la région de l’Amour, notamment pour préparer les participants à l’activité de prédication, son développement, et la fourniture d’informations, de conseils, d’une assistance méthodologique et autre pour la mise en œuvre des activités religieuses”.

Conséquences des enquêtes et condamnations pour “extrémisme”.

Les enquêtes et condamnations pour “extrémisme” ont huit conséquences interdépendantes sur l’exercice de la liberté de religion ou de conviction :

1) pendant l’enquête et même si aucun procès n’a lieu, inscription sur la “liste des terroristes et des extrémistes” de Rosfinmonitoring. Cette inscription bloque les comptes bancaires et entraîne des problèmes pour trouver un emploi officiel, obtenir une assurance, acheter et vendre des biens immobiliers et toute une série d’autres activités financières. La plupart des personnes énumérées ci-dessous ont été placées sur la liste de Rosfinmonitoring ;

2) en cas de condamnation, la peine de prison elle-même, ou les amendes éventuelles. Les amendes doivent être payées dans les 30 jours suivant l’entrée en vigueur de l’amende, soit 10 jours après que le juge a prononcé la sentence, soit après un appel infructueux ;

3) pour les peines avec sursis, la période de probation, qui correspond à la période pendant laquelle toute autre condamnation enverrait le défendeur en prison ;

4) pour les personnes qui ne sont pas condamnées à une peine de prison, à un sursis ou à une amende, une éventuelle période de travail obligatoire. Il peut s’agir d’un travail rémunéré dans une organisation quelconque, déterminée par le centre pénitentiaire qui administre la peine. Le travail assigné dépend de la disponibilité et la personne condamnée n’a pas le droit de refuser. Les fonctionnaires vérifient l’emplacement des condamnés au moins une fois par jour ;

5) une éventuelle période de restriction de la liberté. Il s’agit normalement d’un couvre-feu entre certaines heures, de l’interdiction de se rendre dans certains lieux, de l’interdiction de quitter sa ville natale, de l’interdiction d’assister ou de participer à certains événements, de l’interdiction de changer de lieu de résidence, de travail ou d’études sans l’autorisation des autorités de probation, et de l’obligation de s’enregistrer auprès des autorités de probation une à quatre fois par mois ;

6) la sudimost, ou l’état d’un casier judiciaire actif. Les personnes peuvent être condamnées à une peine plus sévère si elles sont poursuivies et condamnées à nouveau pendant cette période. Il est également interdit d’occuper certains emplois dans des secteurs tels que l’éducation, la finance, la police et les agences similaires, ainsi que la fonction publique, et de se présenter aux élections. Bien qu’il n’y ait pas d’interdiction légale d’emploi dans d’autres secteurs, de nombreuses personnes ont des difficultés à trouver un emploi officiel après une condamnation pénale. La Sudimost expire à la fin de la période de probation pour ceux qui ont été condamnés avec sursis. Pour les personnes qui ont reçu une amende, la sudimost expire un an après le paiement de l’amende. La durée de la sudimost pour les personnes condamnées à une peine d’emprisonnement dépend de la catégorie de crime pour laquelle elles ont été condamnées – pour les infractions graves telles que celles visées à l’article 282.2 du code pénal, la sudimost dure huit ans ;

7) pour les personnes condamnées à une peine de prison, une surveillance administrative pendant toute la durée de la sudimost. La surveillance administrative consiste en une série de restrictions des mouvements et des activités, et en l’obligation de s’enregistrer régulièrement auprès de la police ;

8) et pour les personnes condamnées en vertu de l’article 282.2, parties 1 ou 2 du code pénal, l’interdiction obligatoire ou discrétionnaire d’occuper certaines fonctions ou d’exercer certaines activités.

Dix autres peines de prison connues, 1 avec sursis et 1 peine de travail obligatoire, au cours du dernier trimestre de 2022

Dix autres Témoins de Jéhovah connus ont été condamnés à des peines de prison entre octobre et décembre 2022 après des condamnations liées à l'”extrémisme” pour avoir exercé leur liberté de religion ou de conviction. En outre, dans la région de Stavropol, une femme a été condamnée à une peine de prison avec sursis et un homme à une peine de travail obligatoire.

Les condamnations ont été prononcées en vertu des articles suivants du Code pénal:

– Article 282.2 pour avoir “organisé” (partie 1), ou “participé” (partie 2), “l’activité d’une association sociale ou religieuse ou d’une autre organisation à l’égard de laquelle un tribunal a adopté une décision légalement en vigueur de liquidation ou d’interdiction de l’activité en rapport avec la réalisation d’une activité extrémiste”. La majorité des condamnations ont été prononcées en vertu de cet article ;
– Article 282.2, partie 1.1 (“Inclination, recrutement ou autre implication d’une personne dans une organisation extrémiste”) ;
– et l’article 282.3, partie 1 (” Financement d’une activité extrémiste “).

Lorsqu’elles sont connues, les catégories et la durée des peines infligées à l’individu sont enregistrées dans la liste ci-dessous. Les dates de libération et la fin des restrictions, des interdictions d’activités et de la sudimost ne sont connues qu’après l’entrée en vigueur de la peine (dans la grande majorité des cas, après un appel infructueux).

Cette liste est ventilée par stade d’avancement de la peine, les rubriques régionales faisant référence au lieu où les personnes ont été jugées.

– Région de l’Altay

7 novembre 2022, tribunal municipal de Rubtsovsk :

1) Andrey Emikovich Daniyelyan (né le 13 mars 1969), article 282.2, première partie – 6 ans d’emprisonnement ;
Appel : 26 janvier 2023, Cour régionale d’Altay
Ajouté à la liste de Rosfinmonitoring le 16 juin 2021.

– Région d’Amur

28 décembre 2022, tribunal de district de Zeya :

2) Yevgeny Vladimirovich Bitusov (né en 1979), Article 282.2, 1ère partie – 6 ans d’emprisonnement ;

3) Leonid Ivanovich Druzhinin (né en 1969), Article 282.2, partie 1 – 6 ans et 6 mois d’emprisonnement ;

Appels : déposés le 19 janvier 2023 – aucune audience n’a encore été répertoriée au tribunal régional d’Amur.
Ni l’un ni l’autre n’ont été ajoutés à la liste de Rosfinmonitoring.

25 octobre 2022, tribunal de district de Tynda :

4) Vladimir Valeryevich Bukin (né le 19 juin 1972), article 282.2, partie 1 et partie 1.1 – 6 ans et 6 mois d’emprisonnement ; ajouté à la liste Rosfinmonitoring le 10 mars 2021 ;

5) Valery Vladimirovich Slashchyov (né le 9 juin 1981), Article 282.2, Part 1 et Part 1.1 – 6 ans et 6 mois d’emprisonnement ; ajouté à la liste Rosfinmonitoring le 10 mars 2021 ;

6) Sergey Vitalyevich Yuferov (né le 14 juillet 1975), Article 282.2, Part 1 et Part 1.1 – 6 ans et 6 mois d’emprisonnement ; ajouté à la liste Rosfinmonitoring le 10 mars 2021 ;

7) Mikhail Ivanovich Burkov (né le 6 septembre 1983), Article 282.2, Part 1 – 6 ans et 2 mois d’emprisonnement ; ajouté à la liste Rosfinmonitoring le 12 avril 2021.

Appel : succès partiel – 27 décembre 2022, Tribunal régional de l’Amour ; verdict annulé et affaire renvoyée pour réexamen.

– Région de Krasnoïarsk

28 décembre 2022, tribunal du district d’octobre, Krasnoïarsk :

8) Aleksandr Nikolayevich Filatov (né le 9 décembre 1984), article 282.2, première partie – 6 ans d’emprisonnement ; ajouté à la liste de Rosfinmonitoring le 10 août 2021.
Appel : inconnu

– Novossibirsk

15 novembre 2022, Tribunal de district d’octobre, Novossibirsk :

9) Aleksandr Ivanovich Seryodkin (né le 1er décembre 1954), article 282.2, première partie – 6 ans d’emprisonnement ; ajouté à la liste Rosfinmonitoring le 8 mai 2019.
Appel : inconnu

– Région de Stavropol

14 novembre 2022, Tribunal municipal de Georgiyevsk :

10) Viktor Vladimirovitch Zimovsky (né en 1969), article 282.2, partie 1 et article 282.3, partie 1 – 6 ans et 2 mois d’emprisonnement ; 1 an de restriction de liberté ; interdiction pendant 3 ans de publier des documents ” sur les réseaux publics d’information et de télécommunications, y compris Internet ” ;

11) Anatoly Petrovich Gezik (né en 1967), article 282.2, partie 1.1 et partie 2 – 4 ans et 2 mois de travail obligatoire avec une retenue de 10 % sur le salaire ; 1 an de restriction de liberté ; 2 ans d’interdiction de publier des documents “sur les réseaux publics d’information et de télécommunications, y compris l’internet” ;

12) Irina Nikolayevna Gezik (née en 1972), article 282.2, partie 1.1 et partie 2 – 4 ans et 2 mois de prison avec sursis ; 3 ans de mise à l’épreuve ; 1 an de restriction de liberté ; 2 ans d’interdiction de publier des documents “sur les réseaux publics d’information et de télécommunications, y compris l’internet”.

Aucun ajout à la liste de Rosfinmonitoring.

Appels : déposés le 23 novembre 2022 – aucune audience n’est encore prévue au tribunal régional de Stavropol ; par le ministère public, déposés le 18 novembre 2022.