28 juillet 2022 | International Christian Concern

Un ancien cimetière chrétien a été tragiquement profané en Turquie. Des chrétiens locaux ont découvert la scène récemment, le 29 juin. Des tombes ont été découvertes endommagées, des restes humains éparpillés et des objets funéraires ternis autour du complexe du cimetière. Les auteurs de ces actes ont agi de manière ciblée. Le 29 juin est un jour de fête dédié à la mémoire liturgique des Saints Pierre et Paul, à qui la chapelle du cimetière a été dédiée lors de sa construction en 1967. Les vandales ont spécifiquement ciblé ce lieu et cette période de l’année pour maximiser leur affront contre les chrétiens locaux.

Les communautés chrétiennes locales, notamment les groupes syriaques, assyriens et chaldéens, se réunissent chaque année dans la chapelle du cimetière pour célébrer des liturgies dédiées à saint Pierre et saint Paul. Ils se réunissent également pour accomplir des actes traditionnels de révérence et de dévotion sur les tombes de leurs propres ancêtres qui sont enterrés sur le site. L’endroit abrite des tombes qui remontent au premier millénaire. En découvrant le cimetière profané cette année, les chrétiens locaux ont été remplis de douleur, de désespoir et d’indignation. D’autres communautés ont exprimé leur solidarité avec les chrétiens indignés, notamment la communauté locale des Yazidis.

Les chrétiens ont immédiatement signalé le vandalisme du complexe du cimetière à la police turque locale. Ils espèrent que les autorités agiront efficacement pour poursuivre la justice contre les criminels, surtout si l’on considère l’importance des sites historiques de cette région, non seulement pour les chrétiens locaux mais aussi pour la communauté chrétienne dans son ensemble. La province de Mardin, dans le sud-est du pays, où se trouve le cimetière, revêt une importance historique considérable, en grande partie parce que le patriarcat syrien orthodoxe d’Antioche a existé à proximité du XIIIe siècle jusqu’en 1933. Une loi de 2018 a même reconnu l’importance de la région en ordonnant que le contrôle des églises, des monastères, des terres et même des anciens cimetières de la région soit confié directement à des fondations liées à l’Église syrienne orthodoxe. Peut-être que la valeur du cimetière pour la communauté chrétienne motivera la police turque à trouver les responsables de la profanation de ce site précieux.