24 février 2022 | Srinivas Mazumdaru | Deutche Welle
Aneeqa Ateeq, une musulmane de 26 ans, a été arrêtée en mai 2020 et accusée d’avoir publié des « documents blasphématoires » dans son statut Whatsapp.
Un tribunal de la ville de Rawalpindi a déclaré Ateeq coupable cette semaine, lui a infligé une peine de 20 ans de prison et a ordonné qu’elle soit « pendue par le cou jusqu’à sa mort. »
Ateeq, qui a déclaré être une musulmane pratiquante, a nié les accusations.
Une « vengeance » pour avoir refusé « d’être amical » ?
Au cours du procès, Ateeq a déclaré à la cour qu’elle pensait que le plaignant, Hasnat Farooq, l’avait délibérément entraînée dans une discussion religieuse afin de l’impliquer et de se « venger » après qu’elle ait refusé « d’être amicale » avec lui.
Farooq a affirmé que l’accusée avait partagé le matériel prétendument blasphématoire dans un statut Whatsapp et avait refusé de le supprimer lorsqu’il l’avait confrontée sur la plateforme de messagerie.
Selon l’acte d’accusation de la police, elle « souille délibérément et intentionnellement des personnalités sacrées et justes et insulte les croyances religieuses des musulmans ».
« L’avocat de la défense n’a pas réussi à la défendre pendant toute la durée du procès et a même admis son crime lors de la procédure judiciaire, ce qui a conduit à la condamnation à mort d’Ateeq », a déclaré Malook, qui a représenté Asia Bibi, une chrétienne qui a passé des années dans le couloir de la mort à la suite d’allégations de blasphème avant d’être acquittée par la plus haute juridiction du pays en 2019.
Le blasphème pour régler les petits litiges et les vendettas personnelles
Le blasphème est un sujet sensible en République islamique du Pakistan, où environ 97 % des 180 millions d’habitants sont musulmans.
En 1947, le Pakistan a hérité des lois sur le blasphème de ses dirigeants coloniaux britanniques, qui avaient érigé en infraction pénale le fait de commettre « des actes délibérés et malveillants destinés à outrager les sentiments religieux de toute classe en insultant sa croyance religieuse ».
Au cours des décennies suivantes, le dictateur militaire islamique, le général Zia-ul-Haq, a étendu la portée de ces lois entre 1977 et 1988, notamment en prévoyant la prison à vie pour les personnes reconnues coupables d’avoir souillé ou profané le Saint Coran. Plus tard, la peine de mort a été déclarée obligatoire pour toute personne blasphémant contre le prophète Mahomet.
Selon la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, environ 80 personnes sont emprisonnées au Pakistan pour blasphème, dont la moitié risquent la prison à vie ou la peine de mort.
Des personnes ont été lynchées et même tuées après avoir été accusées d’avoir insulté l’islam ou le prophète Mahomet.
En décembre, un Sri-Lankais travaillant dans une usine de Sialkot, un centre d’affaires de l’est du pays, a été tué par une foule enragée suite à des soupçons de blasphème, un incident qui a fait la une des journaux du monde entier.
Les militants et les groupes de défense des droits estiment que les lois pakistanaises sur le blasphème sont draconiennes et souvent mal utilisées.
Ces lois sont souvent utilisées dans des affaires qui n’ont pas grand-chose à voir avec le blasphème et servent à régler des différends mesquins et des vendettas personnelles. Les chrétiens, les hindous et les ahmadis — une secte islamique minoritaire — en sont souvent les victimes, soulignent-ils.
« La version actuelle de la loi sur le blasphème est effectivement draconienne. Elle est souvent utilisée à mauvais escient, abusivement et exploitée par des individus pour leurs propres arrière-pensées et intérêts particuliers », a déclaré à DW Tahira Abdullah, une militante des droits de l’homme.
Modifier les lois intouchables
Les organisations de défense des droits appellent depuis longtemps le gouvernement à modifier ou à abroger les lois litigieuses.
« La loi devrait être modifiée et, au minimum, il est nécessaire de modifier les aspects procéduraux des sections du Code pénal pakistanais », a déclaré Abdullah.
« Aucune loi, y compris la loi sur le blasphème, n’est intouchable », a-t-elle ajouté.
Les groupes conservateurs et de droite se sont toutefois opposés avec véhémence à toute modification, même minime, des lois sur le blasphème.
Ayesha Ijaz Khan, avocate et chroniqueuse, a déclaré à DW qu’il était impossible d’avoir une conversation rationnelle sur la question étant donné le climat de peur qui prévaut.
« Il est impossible de parler librement des questions liées à la religion au Pakistan, bien que les appels à la réforme aient cité les exemples d’autres pays à majorité musulmane comme le Bangladesh, l’Indonésie et la Malaisie, où les peines de prison pour blasphème varient de 3 à 5 ans et ne sont pas assorties de la peine de mort », a-t-elle déclaré.
Politique anti-blasphème des groupes politico-religieux
Selon Mme Abdullah, les hommes politiques pakistanais semblent manquer de courage pour s’attaquer au problème. « Ils ont trop peur du pouvoir de rue bruyant des mollahs et des partis politiques religieux comme le Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP) », a-t-elle souligné.
Le TLP est un parti majoritairement barelvi (une secte de l’islam), fondé en 2015 par Khadim Hussain Rizvi, un clerc incendiaire décédé en novembre 2020. L’idéologie centrale de ce parti tourne autour de la « finalité du prophète Mahomet » et de la protection des lois pakistanaises sur le blasphème.
« Des groupes comme le TLP ont été utilisés au fil des ans pour des gains politiques à court terme tout en négligeant les dommages qu’ils causent au tissu social et à l’État de droit », a déclaré Mme Khan. Elle a rappelé que le groupe avait protesté contre le gouvernement du Premier ministre Nawaz Sharif en 2017 après la publication d’une proposition de nouvelle version d’un serment à prêter par les législateurs qui omettait la mention du prophète Mahomet.
« L’État a capitulé devant leurs demandes, les enhardissant. Plus tard, cela leur a permis d’exiger l’expulsion de l’ambassadeur de France pour des caricatures offensantes du prophète Mahomet publiées en France en 2020 », a-t-elle noté.
Les raisons multiples de l’augmentation des cas de blasphème
Au moment des manifestations de 2017, le Premier ministre Imran Khan — qui était alors dans l’opposition — s’était rangé du côté des manifestants plutôt que du côté du gouvernement de l’époque, a rappelé l’avocate. « Cela est revenu le hanter lorsqu’ils ont à nouveau semé le chaos pendant son règne ».
Abdullah a déclaré que la manipulation cynique de la loi sur le blasphème par le TLP pour atteindre des objectifs politiques n’était pas la seule raison du nombre croissant d’affaires judiciaires liées au blasphème et de meurtres commis par des justiciers.
« Parmi les autres facteurs, citons l’utilisation abusive de la religion à des fins personnelles, l’ignorance des masses concernant les injonctions coraniques sur le sujet, le facteur peur chez les témoins, les juges et les avocats, et l’absence de volonté politique de se concentrer sur les problèmes de la loi elle-même », a-t-elle déclaré.
Une autre raison importante, selon Mme Abdullah, est « la facilité avec laquelle les groupes d’autodéfense sont autorisés à procéder à des exécutions extrajudiciaires de personnes accusées de blasphème et à s’en tirer en toute impunité ».
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