28 septembre 2021 | Ahmed Saeed | HRWF
La Haute Cour de Lahore (LHC) a rejeté une requête déposée par un chrétien, Gulzar Masih, qui demandait la récupération et la garde de sa fille, Chashmaan Masih, qui serait mineure et aurait été convertie de force à l’islam puis mariée à un musulman plus âgé.
Le juge Tariq Nadeem, tout en rejetant la requête, a fait remarquer qu’il n’y a pas d’âge minimum de conversion dans l’islam et que Hazrat Ali a embrassé l’islam à l’âge de 10 ans. Le tribunal a également observé que Chashmaan a 17 ans et qu’elle est donc légalement autorisée à changer de religion. En outre, elle a également enregistré une déclaration en vertu de l’article 164 du Code de procédure pénale (Cr.P.C.) devant un magistrat de Faisalabad, indiquant qu’elle s’était convertie de son plein gré.
Cependant, l’avocat de Masih a informé la LHC que le tribunal de Faisalabad avait enregistré sa déclaration sans envoyer de convocation au père de la jeune fille.
« La Haute Cour ne peut pas entreprendre d’enquête factuelle lorsqu’elle exerce sa compétence en vertu de l’article 199 de la Constitution. Dans la mesure où la question de savoir si une conversion est entachée ou non ne peut être déterminée sans enregistrer la preuve », a déclaré l’ordonnance.
Le père de Chashmaan a affirmé à plusieurs reprises qu’elle n’avait que 13 ans et neuf mois, et a produit des documents juridiques, notamment son certificat de naissance et le formulaire B de la NADRA (National Database and Registration Authority), pour confirmer ses dires.
Pour déterminer l’âge de la jeune fille, le tribunal s’est appuyé uniquement sur le FIR (First Information Report) qui mentionnait que la victime avait 17 ans. Selon Masih, il est analphabète et sa demande de FIR a été rédigée par un fonctionnaire de police qui a délibérément mentionné le mauvais âge de la jeune fille.
Le tribunal a également ignoré le fait que Gulzar Masih avait déposé de nombreuses demandes auprès de hauts responsables de la police pour rectifier l’âge de sa fille dans les dossiers de la police, y compris le FIR.
Contexte
Selon les détails de l’affaire, Chashmaan a été enlevée de son école par des individus non identifiés le 27 juillet 2021. Lorsque Gulzar a déposé une plainte auprès de la police, on lui a transmis une vidéo de Chashmaan se « convertissant » à l’islam et un cliché d’un nikkahnama avec un musulman du nom d’Usman sur son numéro WhatsApp.
L’âge de Chashman sur le certificat de mariage est de 19 ans, alors que selon la loi sur la restriction du mariage des enfants, l’âge minimum pour se marier au Pendjab est de 16 ans pour les filles et de 18 ans pour les garçons.
Masih est chauffeur de rickshaw et n’a pas les moyens de mener des batailles juridiques devant les tribunaux. Cependant, il a déclaré qu’il contesterait la décision de la LHC devant la Cour suprême et qu’il tenterait de faire revenir sa fille à la maison.
« La mère de Chashmaan est mentalement instable et son état s’est détérioré depuis qu’elle a appris l’incident. Elle a des crises, lance des casseroles et déchire ses vêtements. Elle ne cesse de me supplier de ramener Chashmaan », a-t-il déclaré à Voicepk.net.
Le gouvernement mis en garde contre la criminalisation des conversions forcées
Les cas de conversion forcée de jeunes filles hindoues et chrétiennes au Pakistan ont augmenté ces dernières années. Pour y remédier, le ministère des droits de l’homme a récemment présenté un projet de loi criminalisant les conversions forcées et fixant un âge minimum pour la conversion.
Cependant, le projet de loi a été rejeté par le ministère des Affaires religieuses et le Conseil de l’idéologie islamique (CII) car il n’est pas conforme à la charia.
Le CII a mis en garde le gouvernement contre l’adoption de telles lois, qui entraîneraient le chaos et l’anarchie dans le pays.
Selon Qibla Ayaz, président de la CII, ces incidents n’ont rien à voir avec la religion, mais sont plutôt dus à des facteurs sociaux, et les filles ont tendance à se convertir à l’islam pour pouvoir se marier avec la personne de leur choix.
À cet égard, la militante chrétienne Lala Robin affirme que la conversion forcée est malheureusement une réalité et qu’il n’est pas possible de résoudre un problème sans d’abord en reconnaître l’existence.
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