27 mai 2022 | Manel Msalmi et Willy Fautré | HRWF
Le mercredi 18 mai 2022, Shafqat Emmanuel et Shagufta Kausar, un couple de chrétiens condamnés à mort au Pakistan pour blasphème en 2014 et maintenus dans le couloir de la mort jusqu’à leur acquittement en juin 2021, ont été accueillis à bras ouverts au Parlement européen pour témoigner de leur calvaire.
L’événement a été organisé par les députés européens Peter van Dalen et Carlo Fidanza, co-présidents de l’Intergroupe sur la liberté de religion ou de conviction et la tolérance religieuse, et a été suivi par d’autres députés européens, tels que le Vice-président du Parlement européen Othmar Karas (Groupe politique PPE) et Charlie Weimers (Groupe politique ECR).
La conférence a débuté par un échange de vues entre le couple chrétien qui, après son acquittement, a obtenu l’asile dans un pays européen. Ils ont déclaré être reconnaissants à l’Europe d’avoir accueilli leur famille et d’avoir garanti leur sécurité.
Shafqat Emmanuel et Shagufta Kausar se sont dits « heureux et soulagés d’être libres ». Ils ont remercié les trois membres de l’Intergroupe du PE sur le FORB — Peter van Dalen (PPE), Bert-Jan Ruissen (ECR), Joachim Kuhs (ID) — qui avaient déposé une question parlementaire écrite sur leur situation le 10 février 2021, adressée à Josep Borrell, Haut Représentant/Vice-président de la Commission européenne.
Ils ont également remercié le Parlement européen qui, le 29 avril 2021, a adopté une résolution sur les lois sur le blasphème au Pakistan, en se concentrant en particulier sur leur cas personnel, en disant dans son tout premier point :
« considérant que Shagufta Kausar et Shafqat Emmanuel, un couple de chrétiens, ont été emprisonnés en 2013 et condamnés à mort en 2014 pour blasphème ; considérant qu’ils ont été accusés d’avoir envoyé des messages texte “blasphématoires” à un religieux de mosquée insultant le prophète Mahomet, en utilisant une carte sim enregistrée au nom de Shagufta ; considérant que les deux accusés ont toujours nié toutes les allégations et estiment que sa carte d’identité nationale a été délibérément utilisée à mauvais escient » ; le Parlement européen.
condamne fermement l’emprisonnement et la condamnation de Shagufta Kausar et de Shafqat Emmanuel, ainsi que le retard persistant de leur procès en appel ;
appelle les autorités pakistanaises à les libérer immédiatement et sans condition, et à leur assurer, ainsi qu’à leur avocat, une sécurité adéquate dès maintenant et après leur libération ;
demande à la Haute Cour de Lahore de tenir l’audience en appel sans délai et d’annuler le verdict conformément aux droits de l’homme ; ».
681 membres du Parlement européen ont voté en faveur de la résolution : seuls trois députés s’y sont opposés.
La pression exercée par les institutions européennes a finalement porté ses fruits puisque le couple de chrétiens qui avait passé huit ans en prison a été libéré un mois et demi plus tard.
L’intervention de Shafqat Emmanuel et Shagufta Kausar a été suivie par celle de leur avocat, Saif Ul Malook, qui a partagé son point de vue et ses réflexions sur les lois sur le blasphème. Saif Ul Malook était également l’avocat d’Asia Bibi, arrêtée en juin 2009 et condamnée à la mort par pendaison en 2018. Après la visite de Jan Figel, représentant spécial de l’UE pour la liberté de religion ou de croyance, la Cour suprême du Pakistan l’a acquittée en raison de preuves insuffisantes. Saif Ul Malook vit sous haute protection et continue de recevoir des menaces de mort l’accusant d’être un « traître à l’islam ». Il se dit prêt à défendre les fidèles du christianisme et de l’islam de la même manière car dans chacune de ces deux religions, « Dieu demande de sauver les innocents et de protéger la vie », selon lui. « Sauver une vie, c’est sauver l’humanité », a-t-il dit.
Le débat a été suivi de quelques réflexions sur la situation au Pakistan par Jean — Paul Van der Walle de « ADF International » et Jan Dirk Van Nifterik de la fondation néerlandaise « Hulp Vervolgde Christenen » (Aidez les chrétiens persécutés).
M. Joel Voordewind, ancien député des Pays-Bas, a fait valoir que l’UE devrait « se tenir aux côtés des minorités qui sont touchées par les lois sur le blasphème au Pakistan ». Il a ajouté : « Nous ne parlons pas de chiffres mais nous avons affaire à des personnes. » Les cas individuels donnent un visage au nombre de victimes qui sont tuées, battues et même lapidées ou brûlées vives. La question est la suivante : « Que pouvons-nous faire, en tant que responsables politiques, pour que les choses changent ? ». La réponse est « les résolutions de l’UE ». Elles sont utiles pour lutter contre les lois sur le blasphème et le Conseil des droits de l’homme à Genève doit soutenir les résolutions du Parlement européen pour la liberté de religion et contre la peine de mort. » Selon une recherche menée par une université australienne sur la peine de mort, 1600 personnes ont été emprisonnées au Pakistan pour cause de blasphème, la majorité d’entre elles étant des musulmans. Douze pays appliquent encore la peine de mort aux non-croyants pour apostasie et blasphème.
Le député européen Peter Van Dalen travaille sur une résolution de l’UE soutenant une résolution de l’ONU contre la peine de mort afin de faire pression sur les 12 pays dont les lois autorisent la peine de mort en cas de changement de religion. La résolution sera présentée par le Groupe PPE. Un projet de résolution de l’UE sera discuté en juillet 2022 en session plénière en tant qu’urgence.
L’avocat du couple chrétien pakistanais, M. Malook, a souligné que l’UE devrait être ferme avec les imams venant du Pakistan et vigilante quant à leurs enseignements.
Dans leurs dernières remarques, le couple et leurs enfants ont déclaré qu’ils étaient heureux et reconnaissants à l’UE de les accueillir car ils ont le sentiment d’être libres pour la première fois de leur vie.
Le député européen Peter Van Dalen, en tant que co-président de l’Intergroupe sur la liberté de religion et de conviction, a regretté dans sa conclusion que malheureusement les députés européens de gauche soient réticents à mettre les questions de liberté de religion à l’ordre du jour et bloquent parfois les résolutions européennes introduites par le Groupe PPE. Et il a ajouté que le Parlement européen souhaitait que l’UE réexamine l’éligibilité du Pakistan au statut SPG+ tant qu’il n’y aura pas d’amélioration substantielle de son bilan en matière de droits de l’homme et de liberté religieuse.
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