22 juillet 2022 | Daniela Bovolenta | Bitter Winter

Affirmer, lors d’un litige commercial, qu’il « ne suit que Jésus » et n’accorde pas de réductions aux membres des ordres ascétiques soufis a suffi pour obtenir une condamnation à la peine capitale.

Le 4 juillet 2022, un tribunal de session de Lahore, au Pakistan, a condamné à mort pour blasphème un chrétien appelé Ashfaq Masih. Cette décision fait suite à une décision similaire prise le 11 juin, lorsque la Haute Cour a confirmé la peine de mort dans une affaire concernant deux frères chrétiens, Amoon et Qaiser Ayub.

La famille de Masih a publié une déclaration dans laquelle l’homme explique ce qui s’est passé en juin 2017, lorsqu’il a été arrêté. Il est en prison depuis lors, sauf lorsqu’en novembre 2019, il a été accompagné par la police, menotté, aux funérailles de sa mère.

« Je suis innocent, a déclaré Masih, l’affaire qui m’est reprochée est sans fondement, fausse et frivole, et a été montée contre moi juste pour détruire mon entreprise. Mon affaire marchait bien, et j’étais très heureux, mais Muhammad Naveed, qui est également mécanicien moto et avait ouvert un magasin devant moi, était jaloux parce que mon affaire marchait bien et avait une bonne réputation dans la région. Nous nous étions déjà disputés quelques jours avant l’incident. Et il m’avait menacé de lourdes conséquences. Le jour de l’incident, je me suis disputé avec Muhammad Irfan, qui refusait de me payer après avoir fait réparer son vélo. Lorsque j’ai demandé à Irfan de payer la facture convenue, il a répondu en disant : “Je suis un disciple de Peer Fakhir (ascètes musulmans soufis) et je ne demande pas la facture”. J’ai insisté pour payer mon addition et j’ai dit que je ne suivais personne d’autre que Jésus, et que le statut religieux de cet homme ne m’intéressait donc pas. »

« Irfan est allé dans la boutique de Naveed et après quelques minutes, il est revenu et a transformé toute l’affaire en affaires religieuses et a commencé à m’accuser de commettre un blasphème. Les gens ont commencé à se rassembler autour de mon magasin, et le propriétaire [des locaux où je travaille], Muhammad Ashfaq, qui m’avait déjà demandé de quitter son magasin, est également arrivé. C’était l’occasion pour Naveed et Ashfaq de régler leurs comptes, ils ont donc porté plainte auprès de la police, qui a enregistré un premier rapport d’information (FIR) en vertu de l’article 295 C de la loi sur le blasphème, qui prévoit une peine de mort obligatoire. »

La déclaration « Je ne suis que Jésus » a été interprétée comme « Je refuse de suivre le prophète Mahomet » et a été qualifiée de blasphème. Le tribunal de session a donné son accord.

La famille a également déclaré que le jugement avait été rendu très rapidement, et sans vraiment écouter la défense. C’est la règle dans les tribunaux de première instance au Pakistan, où les accusations de blasphème sont automatiquement crues. Masih place maintenant ses espoirs dans l’appel.