30 avril 2023 | Desert News
Vendredi saint le tribunal militaire du Myanmar a condamné l’ancien dirigeant de la Convention baptiste de Kachin à six ans de prison. Parmi les crimes qui lui sont reprochés, il y a le fait d’avoir organisé une réunion de prière sur Zoom, au cours de laquelle il a demandé aux jeunes de construire “la nation dans le Christ”.
L’ancien dirigeant baptiste, Hkalam Samson, a également rencontré le chef du gouvernement national en exil. Pour tout cela, il a été accusé de terrorisme, d’association illégale et d’incitation à l’opposition, selon Christianity Today.
Au Nigeria, un groupe de recherche indépendant travaille d’arrache-pied pour documenter les persécutions et les violences commises à l’encontre des chrétiens, car le gouvernement n’a pas fait grand-chose pour enrayer le problème.
Jusqu’à présent, le groupe a répertorié environ 200 attaques contre les communautés chrétiennes dans le nord du pays au cours d’une période de huit mois en 2022. Il s’agit notamment de meurtres se comptant par centaines, d’enlèvements et de milliers de personnes déplacées, le tout avec peu de réaction de la part de l’armée ou de la police, selon pillarcatholic.com.
La différence est que le Myanmar (ou la Birmanie, comme on l’appelait officiellement jusqu’en 1989) figure sur la liste officielle du département d’État américain des contrevenants à la liberté religieuse, principalement en raison des mauvais traitements infligés aux musulmans rohingyas, ce qui n’est pas le cas du Nigéria.
Dans un article paru dans le Deseret News en début de semaine, Kelsey Dallas a cité l’ancien ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale, Sam Brownback, qui a déclaré que la liste des pays en infraction faisait l’objet de pressions au sein du département d’État de la part de diplomates travaillant avec certains pays.
Ils diront : “Écoutez, nous travaillons avec eux. Vous allez rendre notre collaboration plus difficile”, a déclaré M. Brownback.
Pourtant, la situation dans des pays comme le Nigeria ne semble pas s’améliorer. Il est plus probable que ceux qui tournent le dos aux atrocités soient enhardis par le fait de ne pas figurer sur la liste officielle des contrevenants publiée par les États-Unis. Le fait de figurer sur cette liste signifie que votre pays risque des sanctions économiques, des interdictions de voyager ou d’autres pénalités.
Mais l’incohérence manifeste du département d’État pourrait également avoir des conséquences inattendues, peut-être au prix de vies humaines. Il s’agit également d’une violation des valeurs fondamentales des États-Unis, celles qui ont conduit les législateurs à créer le poste d’ambassadeur itinérant pour la liberté religieuse internationale en 1999.
Dans l’édition d’avril du magazine Deseret, Katrina Lantos Swett, ancienne présidente de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, affirme que “la promotion des droits de l’homme consiste à mettre les gouvernements abusifs mal à l’aise”.
Swett affirme également que la persécution religieuse est un canari dans la mine de charbon pour d’autres problèmes et abus.
“La recherche nous a appris qu’une nation qui écrase les droits de conscience de ses citoyens les prive invariablement de toute une série d’autres droits humains fondamentaux”, écrit-elle. “À l’inverse, les sociétés qui protègent efficacement les droits de la conscience sont plus pacifiques, plus prospères et plus démocratiques, et les femmes y jouissent d’un statut socio-économique plus élevé.
Elle a parfaitement raison. Aucun droit n’est aussi fondamental pour la liberté de base que le droit de croire ou de ne pas croire en une religion, et de choisir l’église, la synagogue ou la mosquée que l’on veut fréquenter. Cela inclut également le droit de changer de religion comme on le souhaite.
L’actuel ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale est Rashad Hussain, qui arrive à ce poste avec un parcours impressionnant. Il a notamment été nommé envoyé spécial des États-Unis auprès de l’Organisation de la coopération islamique par le président Barack Obama à l’âge de 31 ans.
Mais ni M. Hussain, ni personne d’autre dans le rôle de l’ambassadeur, ne peut promouvoir efficacement la liberté religieuse à l’étranger si le département d’État et l’administration ne font pas de cette liberté une pierre angulaire intransigeante de la diplomatie américaine.
Comme l’a dit M. Swett, “les administrations républicaines et démocrates ont été réticentes à déployer pleinement leurs leviers de puissance douce ou dure”. Cela doit cesser, surtout à la lumière des statistiques qui montrent qu'”environ 75 % de la population mondiale vit dans des pays qui restreignent et répriment de manière significative la liberté de religion”.
Étant donné le rôle énorme que la liberté religieuse – la première liberté de la Déclaration des droits – a joué dans le succès, la paix et la prospérité des États-Unis, Washington ne devrait pas faire moins que d’insister pour que cet outil pacificateur soit utilisé par tous ceux qui souhaitent bénéficier d’un statut privilégié.
Les nombreuses personnes qui souffrent et meurent dans des endroits où les fonctionnaires échappent à toute responsabilité ne méritent rien de moins.
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