5 octobre 2021 | HRWF
Au cours d’un séminaire en ligne organisé par l’Aide à l’Église en détresse internationale (AED), les intervenants respectifs, parmi lesquels un évêque et plusieurs prêtres du Nigeria, ont confirmé que la violence qui sévit dans le pays depuis plusieurs années n’est pas simplement due à des “affrontements” entre bergers musulmans et agriculteurs chrétiens, pour des questions de terres.
“Il ne s’agit pas seulement de questions de pâturage. Pour moi, il s’agit d’une guerre de religion”, a déclaré l’évêque Wilfred Anagbe, du diocèse de Makurdi, dans l’État de Benue.
“Ils ont un programme, qui est l’islamisation de ce pays. Et ils y parviennent en éliminant soigneusement tous les chrétiens et en occupant les territoires. S’il s’agissait de pâturage, pourquoi tuer des gens ? Et pourquoi brûler leurs maisons ?”, a-t-il demandé.
Johan Viljoen, directeur de l’Institut sud-africain Denis Hurley pour la paix, qui mène actuellement des recherches sur les attaques de la milice armée Fulani dans le sud-est du Nigeria, parle d’une “occupation concertée et bien planifiée. Tout cela se passe sous le couvert de Miyetti Allah, dont le président Buhari est le patron”, dit-il, en faisant référence à une organisation qui prétend défendre les droits des bergers fulanis.
L’implication de l’État à haut niveau est l’une des raisons pour lesquelles les forces armées se sont montrées réticentes à intervenir pour contrôler la violence. “Je ne pense pas que l’armée essaie de résoudre quoi que ce soit. Au contraire, elle essaie de l’encourager”, a expliqué M. Viljoen, rappelant une récente mission d’enquête au Nigeria au cours de laquelle ses collègues ont été arrêtés tous les cinq kilomètres par des soldats, tous peuls, agissant de manière menaçante et pointant leurs armes. M. Viljoen a fait remarquer que, malgré des années de violence, “pas un seul Fulani n’a été poursuivi pour cette violence”.
L’évêque Wilfred a souligné que les forces armées sont sous le contrôle direct du président et que, de plus, “tous les chefs de service, de la marine, de l’armée, de l’armée de l’air et de la police sont musulmans”.
Les chiffres officiels font état d’environ 3 000 morts suite à la vague de violence de ces dernières années, mais les personnes sur le terrain affirment que le nombre pourrait atteindre 36 000, avec beaucoup plus de personnes déplacées, démunies ou profondément traumatisées par leurs expériences. De nombreuses ONG ayant quitté les zones dangereuses, l’Eglise catholique et ses institutions, avec lesquelles ACN International travaille en étroite collaboration, sont les seules alternatives fiables pour acheminer l’aide aux personnes sur le terrain.
Les représentants de l’Église demandent à ceux qui se trouvent à l’Ouest de contribuer à l’acheminement des secours, mais aussi par d’autres canaux. “Nous devons retirer le récit du gouvernement du Nigeria”, a déclaré le père Remigius Ihyula, également du diocèse de Makurdi. “Ils ont placé des protégés dans les ambassades du monde entier, de sorte que le récit donne l’impression qu’il ne se passe rien”, a-t-il expliqué lors du séminaire en ligne organisé par l’AED.
Le père Joseph Fidelis, du diocèse de Maiduguri, a exprimé sa frustration lorsqu’il entend les gens parler d'”affrontements” ou de “conflits” entre des groupes opposés. “Il ne s’agit pas d’un affrontement, mais d’un lent génocide. Déplacer des gens de leur terre ancestrale, les priver de leurs moyens de subsistance et les massacrer est une forme de génocide”.
Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique. Il n’existe pas de chiffres officiels, mais les estimations indiquent une répartition égale entre musulmans et chrétiens, les premiers dominant dans le nord et les seconds dans le sud. La violence s’est maintenant étendue à tout le pays, menaçant la stabilité nationale.
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