2 septembre 2022 | HRWF
En juillet, le pasteur Keshav Acharya a été condamné à un an de prison pour avoir tenté de convertir des hindous au Népal. Les autorités l’avaient initialement arrêté pour avoir soi-disant diffusé des informations erronées sur le COVID-19. Après l’avoir libéré sous caution, elles l’ont arrêté deux autres fois et l’ont accusé de tenter de contraindre des hindous à se convertir au christianisme.
En novembre 2021, un tribunal l’avait condamné à deux ans de prison et à une amende de 20 000 roupies (166 dollars) pour avoir enfreint la loi anti-conversion répressive du pays himalayen.
Le 30 novembre, le tribunal du district de Dolpa, dans la région de Pokhara, dans l’ouest du Népal, a rendu sa sentence environ une semaine après avoir déclaré le pasteur Keshav Raj Acharya, de l’église Abundant Harvest, coupable de prosélytisme.
Le pasteur évangélique a été arrêté pour la première fois le 23 mars 2021 par la police du district de Kaski après qu’une vidéo de lui sur YouTube soit devenue virale sur les médias sociaux. Dans la vidéo, il était dit que les Covid-19 pouvaient être guéris par la prière chrétienne.
Le pasteur Acharya a nié avoir téléchargé la vidéo sur Internet et il a été libéré sous caution environ un mois plus tard.
Cependant, il a été immédiatement arrêté à nouveau sans mandat, envoyé en prison puis inculpé en vertu de la loi anti-conversion, accusé de prosélytisme et de distribution de tracts chrétiens dans le district de Dolpa.
La législation anti-missionnaire
Le Népal est un ancien royaume hindou. La constitution de 2015 a déclaré que l’État était une démocratie laïque.
Le prosélytisme est une infraction pénale grave, qui a débuté avec l’adoption de la nouvelle constitution en 2015. L’article 26 (3) de la constitution dit : « Personne ne doit se comporter, agir ou faire agir les autres pour perturber la situation de l’ordre public ou convertir une personne d’une religion à une autre ou perturber la religion d’autres personnes… un tel acte sera puni par la loi. »
Le gouvernement népalais a modifié le Code pénal en 2018 et a fait de la conversion une infraction pénale. Toute personne reconnue coupable de conversion et même d’encouragement à la conversion peut être emprisonnée jusqu’à cinq ans et condamnée à une amende pouvant atteindre 50 000 roupies (416 dollars).
Environ 81 % des 29 millions d’habitants du Népal sont hindous, les bouddhistes représentent 9 %, les musulmans 4,4 % et les chrétiens 1,4 %, selon le recensement de 2011.
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