30 août 2022 | HRW
Les autorités marocaines utilisent des tactiques indirectes et sournoises pour réduire au silence les militants et les journalistes critiques, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié aujourd’hui. Ces mesures visent à préserver l’image convoitée du Maroc en tant que pays « modéré » et respectueux des droits, alors que le pays devient de plus en plus répressif.
Dans le rapport de 129 pages intitulé « They’ll Get You No Matter What: Morocco’s Playbook to Crush Dissent », Human Rights Watch documente une série de tactiques qui, lorsqu’elles sont utilisées ensemble, forment un écosystème de répression, visant non seulement à museler les voix dissidentes mais aussi à effrayer toutes les critiques potentielles. Ces tactiques comprennent des procès inéquitables et de longues peines de prison pour des accusations criminelles sans fondement, des campagnes de harcèlement et de diffamation dans les médias d’État, et le ciblage des proches des dissidents. Les détracteurs de l’État ont également fait l’objet d’une surveillance vidéo et numérique et, dans certains cas, d’intimidations et d’agressions physiques sur lesquelles la police n’a pas enquêté correctement.
« Les autorités utilisent un ensemble de tactiques sournoises pour réprimer les dissidents tout en s’efforçant de maintenir intacte l’image du Maroc en tant que pays respectueux des droits », a déclaré Lama Fakih, directrice pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Human Rights Watch. « La communauté internationale devrait ouvrir les yeux, voir la répression pour ce qu’elle est, et exiger qu’elle cesse. »
Human Rights Watch a documenté 8 cas de répression à multiples facettes, impliquant 12 procès et de multiples cibles associées. Pour cela, elle a interrogé 89 personnes à l’intérieur et à l’extérieur du Maroc, y compris des personnes soumises à un harcèlement policier ou judiciaire, des membres de leur famille et des amis proches, des défenseurs des droits humains, des militants sociaux et politiques, des avocats, des journalistes et des témoins de procès. Human Rights Watch a également assisté à 19 séances de procès de divers dissidents à Casablanca et Rabat, a examiné des centaines de pages de dossiers judiciaires et d’autres documents officiels, et a suivi de près les médias alignés sur l’État pendant plus de deux ans.
Depuis que le roi Mohammed VI est monté sur le trône du Maroc en 1999, Human Rights Watch a recensé des dizaines de condamnations de journalistes et de militants pour des motifs liés à l’expression, en violation de leur droit à la liberté d’expression. Ces procès se poursuivent. Parallèlement, les autorités ont affiné une approche différente pour les critiques de premier plan, en les poursuivant pour des délits non liés à l’expression, tels que le blanchiment d’argent, l’espionnage, le viol et l’agression sexuelle, et même la traite des êtres humains.
De telles allégations criminelles graves devraient faire l’objet d’une enquête sans discrimination, et les responsables devraient être traduits en justice dans le cadre de procès respectant une procédure régulière et équitable pour toutes les parties, a déclaré Human Rights Watch. Le rapport évalue si le processus de procès dans de telles affaires a respecté les normes internationales régissant le droit à une procédure équitable.
Dans les procès examinés, Human Rights Watch a constaté que les dissidents, leurs proches ou leurs associés ont été condamnés sur la base d’accusations qui, par leur nature même, violaient les droits de l’homme internationalement reconnus ou, lorsque les accusations étaient légitimes, sur la base de procédures inéquitables qui violaient de nombreuses garanties de procès équitable. Parmi les problèmes de procédure, citons la détention provisoire sans justification individuelle, le refus d’accorder aux accusés l’accès à leur dossier pendant de longues périodes, le rejet des requêtes de la défense visant à entendre et à contre-interroger des témoins importants, et la condamnation d’accusés emprisonnés en leur absence après que la police ne les a pas conduits au tribunal.
Dans leur poursuite agressive des dissidents, y compris pour des charges graves, les autorités ont violé les droits de leurs connaissances, de leurs partenaires, de leurs familles, et même de personnes que les autorités prétendent être leurs victimes.
Dans une affaire, un tribunal a condamné Afaf Bernani pour « diffamation envers la police », après qu’elle l’ait accusée d’avoir falsifié une déclaration dans laquelle elle semblait affirmer avoir été agressée sexuellement par son ancien patron, Taoufik Bouachrine, rédacteur en chef du dernier quotidien critique du Maroc. Bernani a fermement nié avoir porté une telle accusation. Bouachrine a ensuite été condamné à 15 ans de prison en 2019 pour de multiples accusations d’agression sexuelle ; Bernani a fui en exil.
Les enquêtes menées par Amnesty International et le consortium journalistique Forbidden Stories ont révélé que les autorités marocaines étaient à l’origine du piratage des smartphones de plusieurs journalistes et défenseurs des droits, aux côtés de milliers d’autres personnes peut-être, à l’aide du logiciel espion Pegasus, entre 2019 et 2021. Une fois qu’il a infecté un smartphone, Pegasus accorde aux parties liées au gouvernement un accès sans entrave à tout le contenu de l’appareil.
L’une des cibles de Pegasus dont Human Rights Watch a examiné le cas, l’économiste et défenseur des droits Fouad Abdelmoumni, a également fait l’objet d’une surveillance vidéo. Après avoir défié les menaces proférées par des parties anonymes s’il ne modérait pas ses critiques à l’égard des autorités, des clips vidéo filmés secrètement le montrant dans des situations intimes avec sa fiancée de l’époque ont été envoyés à la famille de celle-ci. Au Maroc, les relations sexuelles hors mariage sont un crime puni d’une peine de prison et une cause de stigmatisation sociale, en particulier pour les femmes.
Qu’elles aient ou non fini devant un tribunal ou en prison, les personnes dont Human Rights Watch a examiné le cas ont toutes fait l’objet de campagnes de diffamation omniprésentes de la part d’une constellation de sites web qu’un groupe de 110 journalistes marocains indépendants qualifie de « médias de la diffamation » et qui auraient des liens avec la police et les services de renseignement marocains.
Les sites Web proposent souvent des articles sur les détracteurs de l’État, dans lesquels figurent des insultes et des informations personnelles, notamment des relevés bancaires et de propriété, des captures d’écran de conversations électroniques privées, des allégations sur des relations sexuelles ou des menaces de les révéler, ainsi que des détails biographiques intimes sur les parents, amis et partisans des cibles.
Les dissidents interrogés ont déclaré que la seule perspective d’être pris pour cible par ces médias les dissuade de s’exprimer. « Il y a un climat d’inquisition », a déclaré Hicham Mansouri, un journaliste qui a obtenu l’asile en France après avoir passé dix mois en prison au Maroc pour adultère. « Sexe, drogue, alcool… s’ils ne trouvent rien, ils fabriquent des accusations [contre vous] ».
Parmi les autres tactiques documentées figurent la surveillance physique et le ciblage des membres de la famille. Hajar Raissouni, une journaliste condamnée pour avoir eu des relations sexuelles hors mariage avec son fiancé et pour avoir avorté illégalement, a déclaré que la police l’avait interrogée au sujet de deux de ses oncles qui sont des dissidents réputés. Les agents lui ont également fourni des détails sur sa relation avec son fiancé de l’époque, notamment les dates et les heures auxquelles elle promenait son chien et le nom de ce dernier.
Les tactiques documentées par Human Rights Watch violent les obligations internationales du Maroc en matière de droits humains, notamment le droit à la vie privée, la liberté d’expression et d’association, ainsi que le droit à une procédure régulière et à un procès équitable pour les personnes accusées d’un crime.
« Ce qui, au premier abord, semble être des cas réguliers d’application de la loi et des actes épars de harcèlement et de dénigrement médiatique, s’avère, lorsque vous reliez les points, être un véritable livre de jeu pour écraser la dissidence », a déclaré Fakih. « Les partenaires internationaux du Maroc devraient le reconnaître pour ce qu’il est, et appeler le Maroc pour cela, haut et fort. »
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