29 janvier 2023 | Massimo Introvigne | Bitter Winter

Selon la célèbre distinction du sociologue Fenggang Yang, la religion en Chine est organisée selon trois « marchés ». Le « marché rouge » comprend les cinq religions autorisées : cinq organismes contrôlés par le gouvernement qui constituent les seules organisations religieuses légales en Chine. Il s’agit de l’Église des Trois-Selfes pour les protestants, de l’Association catholique patriotique chinoise pour les catholiques, de l’Association taoïste chinoise pour les taoïstes, de l’Association islamique chinoise pour les musulmans et de l’Association bouddhiste chinoise pour les bouddhistes.

Le « marché noir » comprend les groupes désignés par le régime et interdits comme « xie jiao » (« enseignements hétérodoxes », parfois traduits par « cultes maléfiques »), qui sont impitoyablement persécutés. Au milieu se trouve le plus grand segment de la vie religieuse chinoise, le « marché gris » des communautés qui refusent de rejoindre les cinq religions autorisées et sont considérées comme illégales bien qu’elles ne soient pas interdites en tant que xie jiao : Les églises de maison protestantes, les objecteurs de conscience catholiques qui refusent l’accord Vatican-Chine de 2018, les temples taoïstes et bouddhistes indépendants et les mosquées islamiques. Sous Xi Jinping, la vie est devenue de plus en plus précaire pour ceux du « marché gris » également.

La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) est une commission bipartisane indépendante dont les membres sont désignés par les leaders des deux partis au Congrès et nommés par le Président. Le 29 décembre, elle a publié un nouveau rapport intitulé « State-Controlled Religion and Religious Freedom Violations in China », qui met l’accent sur le rôle que jouent les cinq religions autorisées dans le système chinois de répression antireligieuse. Nous sommes reconnaissants pour les références répétées à Bitter Winter, y compris à un article important de Marco Respinti qui a exposé la stratégie de la Chine pour installer son propre Dalaï Lama lorsque l’actuel14ème Dalaï Lama mourra.

Le rapport dénonce la « complicité des cinq religions autoriséesdans les violations systématiques, continues et flagrantes de la liberté religieuse par le gouvernement ». Il explique soigneusement comment les cinq organisations existent non pas pour promouvoir la religion mais pour la contrôler, la limiter et la transformer en un outil de propagande pour le Parti communiste chinois (PCC). Ce rôle n’est pas secret, note le rapport. Il est clairement énoncé dans les statuts des cinq organisations, dans les discours de Xi Jinpinget dans les « Mesures sur l’administration des groupes religieux » de 2020. Les cinq organismes sont définis comme des « organisations religieuses patriotiques », « ayant pour but exprès d’ » unir et de guider » les membres de leurs communautés religieuses respectives pour « soutenir la direction du Parti communiste chinois et le système socialiste ». »

En pratique, explique le rapport, cela signifie qu’ils « aident ou collaborent avec le PCC et le gouvernement pour promulguer, mettre en œuvre et appliquer les lois, règlements et politiques de l’État — souvent aux dépens des communautés religieuses qu’ils prétendent représenter ». On leur demande d’offrir leur soutien pour traquer, dénoncer et persécuter le xie jiao et d’autres formes de religion « illégale », et ils le font avec zèle.

Ils incitent leurs affiliés à étudier les documents du PCC ainsi que les écrits et les discours de Xi Jinping. Ils veillent à ce que les lieux de culte autorisés soient « contraints d’afficher des posters de propagande communiste, y compris des images et des citations de dirigeants communistes tels que Xi Jinping et Mao Zedong, bien que l’affichage de ces images viole les principes religieux de certaines religions. En outre, les membres du clergé sanctionnés par l’État sont contraints d’intégrer l’idéologie et les politiques du PCC dans leurs sermons ou leurs discours. »

Si les cinq religions autorisées jouent leur rôle négatif sur l’ensemble du territoire chinois, le rapport note que leur complicité avec le PCC est particulièrement évidente au Xinjiang et au Tibet. Là, elles aident le Parti communiste dans sa répression des expressions authentiques de l’islam et du bouddhisme, et tentent de la dissimuler par une propagande diffusée au niveau international. Au Tibet, l’Association bouddhiste chinoise prend de plus en plus la tête de la stratégie du PCC visant à installer un faux dalaï-lama qui lui appartiendra lorsque l’actuel dalaï-lama mourra.

Le rapport conclut que « les organisations religieuses contrôlées par l’État font toujours partie intégrante du contrôle institutionnel de la religion par le PCC. On attend de ces organisations qu’elles soient absolument loyales au PCC, qu’elles servent d’intermédiaires et qu’elles soutiennent la propagande de l’État, et qu’elles facilitent la mise en œuvre des politiques religieuses du PCC — notamment la politique profondément coercitive de sinisation de la religion.

L’implication intégrale de ces organisations religieuses contrôlées par l’État dans cette répression les rend complices des violations systématiques, continues et flagrantes de la liberté de religion par le PCC. D’un autre côté, ces organisations religieuses sont aussi ironiquement victimes de la politique religieuse du PCC ; elles sont privées d’une véritable pratique de la religion sans interférence de l’État, et toute perception de déloyauté et de désaccord public avec le PCC et le gouvernement entraîne des sanctions sévères. »

Le rapport de l’USCIRF ne mentionne jamais le Vatican. Cependant, en recommandant qu’après l’accord de 2018 (renouvelé en 2020 et 2022) les catholiques rejoignent l’Association catholique patriotique chinoise, le Saint-Siège est implicitement critiqué pour avoir ordonné aux croyants chinois de faire partie d’une organisation exposée comme complice de violations brutales de la liberté religieuse.