28 avril 2023 | Review of Religions
La première question est la suivante : pouvez-vous nous expliquer brièvement en quoi consiste cet événement et quelle est sa signification ?
Il s’agit de la Conférence ministérielle internationale sur la liberté de religion ou de conviction, qui s’est tenue les5 et6 juillet au Queen Elizabeth II Centre de Londres. Il s’agit d’une conférence tournante, en ce sens que la présidence de la conférence passe d’un pays à l’autre et qu’elle est organisée par différents gouvernements. L’année dernière, c’est le gouvernement américain qui l’a accueillie et cette année, c’est le gouvernement britannique qui préside la conférence ministérielle, avec Lord Ahmad comme ministre principal. Bien que les gouvernements travaillent depuis longtemps sur la liberté de religion ou de conviction, cet événement est assez récent. Il a permis de rassembler la communauté internationale, en particulier les décideurs politiques et les législateurs de différents pays, ainsi que les ONG et la société civile, et d’essayer de mettre en lumière la question de la liberté de religion au niveau international. Un événement précurseur s’est tenu aux États-Unis sous le nom de « Sommet de l’IRF ». La conférence ministérielle a réuni environ 800 délégués d’une centaine de pays et des ministres d’environ 27 pays. Il s’agit de la plus grande conférence internationale accueillie par le gouvernement britannique cette année, ce qui reflète le sérieux avec lequel le gouvernement britannique a pris cette conférence et les ressources qu’il y a consacrées.
Une autre façon de mesurer son importance est qu’il a été soutenu par, comme je l’ai mentionné, des ministres, mais aussi par des messages de soutien de divers dignitaires de haut niveau, le Premier ministre, le Prince Charles et ainsi de suite, ainsi que des dignitaires internationaux, y compris, bien sûr, le message spécial de Sa Sainteté (aba) pour la conférence. L’objectif est de soulever la question de la liberté de religion, d’essayer de discuter des idées sur la manière dont elle affecte les gens et sur les domaines dans lesquels les choses peuvent être faites différemment, sur la marge de manœuvre dont dispose le gouvernement pour agir et changer les choses pour le mieux en ce qui concerne la liberté de religion et de croyance, à travers toutes les croyances et toutes les confessions, sans distinction.
Comment en est-on arrivé au point où Sa Sainteté (aba) a décidé d’envoyer également un message vidéo pour cet événement ?
Par la grâce d’Allah, nous avons travaillé avec le ministère des affaires étrangères, qui a accueilli l’événement en tant que ministère responsable, et qui a mis en place un comité consultatif pour la conférence, auquel j’ai également eu l’occasion de participer. Le rôle du comité était de conseiller le ministère des affaires étrangères sur la manière dont nous pensions que cette conférence devait se dérouler et de lui faire part de nos réflexions et de nos points de vue. Dans ce cadre, il a notamment été suggéré qu’il serait très utile que des personnes issues de différents groupes confessionnels envoient des messages ou prennent la parole lors de l’événement, afin de refléter les différentes communautés confessionnelles au Royaume-Uni et dans le monde, et compte tenu du fait que l’accent est mis en particulier sur les communautés persécutées. Les idées ont donc été discutées dans ce forum et soumises à l’approbation des ministres. Par la grâce d’Allah, l’idée proposée a été approuvée, pour que différents leaders religieux prennent la parole. La demande a ensuite été soumise à Sa Sainteté (aba) par l’intermédiaire du président national de la communauté musulmane ahmadiyya du Royaume-Uni, et Sa Sainteté (aba) a gracieusement approuvé cette demande. Les messages ou les interventions des dignitaires auraient le plus grand impact s’ils étaient présentés lors de la session principale qui a été la plus suivie, à savoir la session d’ouverture du premier jour, dans la matinée du5. Les messages – en personne ou par vidéo – ont donc généralement duré une dizaine de minutes. Le message de Sa Sainteté (aba) durait environ cinq minutes et, par la grâce d’Allah, il a eu un excellent impact.
Comment les messages de Sa Sainteté (aba) et d’autres personnes ont-ils été reçus par les participants ?
Je sais, d’après les échanges que j’ai eus avec les délégués, que le message de Sa Sainteté (aba) a été très bien accueilli et qu’il y a eu deux messages de musulmans – l’un du cheikh Muhammad Al-Issa, secrétaire général de la Ligue mondiale musulmane d’Arabie saoudite, et l’autre de Sa Sainteté (aba). D’après les échanges que j’ai eus, le message de Sa Sainteté (aba) était bien plus puissant et bien plus représentatif de l’islam. C’est ce que m’ont dit les musulmans, et pas seulement les non-musulmans, présents à la conférence.
Pouvez-vous expliquer la participation plus large de la communauté musulmane ahmadiyya du Royaume-Uni à cet événement ?
Au cours de ces deux jours, de nombreux événements parallèles ont été organisés et la Jama’at britannique a participé à 12 événements. Nous avons également organisé nous-mêmes cinq événements sur différents sujets : l’un concernait les prisonniers d’opinion, un autre la persécution des Ahmadis au Pakistan, un autre encore la persécution numérique par le biais des lois sur le cyberespace, et un autre enfin la persécution en Algérie. J’ai également pris la parole dans le cadre de la conférence principale sur l’impact de la persécution sur chacun, lors d’une session intitulée « Ne laisser personne de côté ». Tous ces événements ont bénéficié d’une excellente participation externe, notamment de ministres, d’anciens secrétaires d’État, de chefs de partis, de leaders religieux, de diplomates et de représentants d’ONG de premier plan, et les participants ont été nombreux. L’un des événements parallèles que nous avons organisés s’est déroulé au Parlement et nous avons projeté un documentaire sur la persécution des musulmans ahmadis intitulé « Section 298 », un nouveau documentaire filmé et produit à l’extérieur au Pakistan l’année dernière et dont c’était la première grande projection.
Quelles sont les autres religions représentées lors de l’événement ?
Il y avait un large échantillon de groupes confessionnels à l’événement. Ce qui était également agréable, c’est qu’il y avait beaucoup de personnes avec lesquelles nous nous sommes engagés au fil des ans, de vieux amis, de nouveaux amis et des communautés différentes – et diverses dénominations de musulmans, de chrétiens, d’hindous, de juifs – donc [c’était] un événement vraiment interconfessionnel et cela nous a permis de nouer de très bons nouveaux contacts dans ce domaine également. Bien sûr, nous ne nous arrêtons pas là, mais nous pouvons maintenant travailler ensemble pour faire avancer les choses.
Pourriez-vous nous donner une idée de ce qui nous attend à l’avenir ? Quelles sont les prochaines étapes, maintenant que les gens sont familiarisés avec le message de Sa Sainteté (aba) ?
C’était une excellente plateforme internationale sur laquelle le message de Sa Sainteté (aba) a été délivré, aux côtés de personnalités telles que l’archevêque de Canterbury, le grand rabbin, le prince Charles, le Premier ministre et ainsi de suite, de sorte qu’il y avait un très haut niveau de représentation à la conférence. Cela signifie que pour de nombreux participants, c’était peut-être la première fois qu’ils entendaient Sa Sainteté (aba) s’exprimer directement, avec ses propres mots. L’impact est immense. Il est très différent de lire ou d’entendre des choses, mais lorsque vous voyez quelqu’un en face de vous, cela crée sa propre impression. Le message de Sa Sainteté (aba) a certainement été relayé dans les 100 pays qui ont participé à l’événement et il a également été diffusé en direct sur Internet dans le cadre des actes de la conférence. Je pense que cela aura permis de mieux faire connaître ce que représente la Jama’at (communauté) musulmane Ahmadiyya, non seulement le fait que nous soyons persécutés, mais aussi l’importance que nous accordons à la paix et à la compassion, ainsi qu’à la compréhension et au respect interconfessionnels. Tout cela et le fait que nous ayons un leader mondial qui parle de ces questions avec sagesse et, malgré le fait que nous soyons persécutés, nous répondons par des prières. Dans son message, Sa Sainteté (aba) a spécifiquement déclaré que les musulmans avaient l’obligation de défendre les autres lieux de culte (des autres communautés religieuses). Je pense que tous ces messages, émanant directement de Sa Sainteté (aba) elle-même, ont un impact bien plus grand que nous ne pouvons l’imaginer et je pense que c’est ce qui aidera à préparer le terrain pour le travail et l’engagement futurs, Insha’Allah [si Dieu le veut].
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