3 avril 2023 | Catholic News Agency
Dans le cadre d’une autre mesure de répression de la liberté de religion, les autorités locales d’une ville de l’est de la Chine ont ordonné aux parents d’enfants de maternelle de signer un engagement affirmant qu’ils ne sont pas religieux.
Selon l’association de défense des droits de l’homme China Aid, les tuteurs des enfants scolarisés à Wenzhou, une ville de la province de Zhejiang, ont été invités à signer un « formulaire d’engagement de la famille à ne pas avoir de croyance religieuse ».
L’engagement stipule que les parents affirment « ne pas avoir de croyance religieuse, ne pas participer à des activités religieuses et ne pas propager et diffuser la religion en quelque lieu que ce soit ». Il leur est également demandé d’observer « de manière exemplaire la discipline du parti [communiste chinois] et les lois et règlements du pays [et de] ne jamais adhérer au Falun Gong ou à d’autres organisations sectaires ».
Le Falun Gong, mouvement religieux fondé en Chine dans les années 1990, critique ouvertement le parti communiste chinois.
L’ordre a été donné par des responsables du Parti communiste chinois dans le district de Longwan de la ville de Wenzhou, selon ChinaAid. L’organisation à but non lucratif est une organisation chrétienne de défense des droits de l’homme qui a reçu le Democracy Award de la National Endowment for Democracy pour son engagement en faveur de la liberté religieuse en Chine en 2019.
Le district compte environ 750 000 habitants. Les chrétiens représentent environ 10 % de la population de la ville et leur nombre a augmenté au cours de la dernière décennie. Ce chiffre est bien plus élevé que la moyenne nationale, qui est de moins de 1 % de chrétiens.
Un enseignant d’école maternelle a déclaré sous le couvert de l’anonymat que les autorités locales n’étaient jamais allées aussi loin auparavant, a rapporté ChinaAid.
« Dans le passé, le département de l’éducation de haut niveau a imposé aux écoles maternelles de ne pas être superstitieuses et de ne pas participer à des organisations sectaires, mais il n’a pas imposé aux familles des enfants des écoles maternelles de ne pas croire en la religion ou de ne pas participer à des activités religieuses », a déclaré l’enseignante.
La constitution chinoise stipule que les citoyens « jouissent de la liberté de croyance religieuse », mais limite les pratiques religieuses aux « activités religieuses normales », selon le Département d’État américain. Le gouvernement chinois reconnaît cinq religions, qu’il appelle « associations religieuses patriotiques » : Le bouddhisme, le taoïsme, l’islam, le protestantisme et le catholicisme. Cependant, la ville et la nation dans son ensemble ont été accusées à plusieurs reprises de violer les droits des personnes qui pratiquent ces religions.
À Wenzhou, les chrétiens ont été persécutés de plusieurs manières. En 2017, la ville a interdit aux enfants d’assister à des services religieux et de participer à des activités religieuses. L’année suivante, la ville a interdit aux enseignants, au personnel hospitalier et aux autres employés de la ville d’avoir des convictions religieuses.
Le Vatican a signé un accord avec le Parti communiste chinois en 2018, mais une grande partie de cet accord est restée secrète. Cet accord visait à unifier l’Église catholique clandestine avec l’Église catholique plus publique en Chine en permettant au Parti communiste chinois de jouer un rôle plus important dans la nomination des évêques. Cela a finalement conduit à des mesures de répression à l’encontre des catholiques des églises clandestines, qui ont conduit à la détention ou à l’arrestation de prêtres, d’évêques et même de cardinaux.
Le cardinal Joseph Zen est l’un des plus fervents critiques de la répression du Parti communiste chinois à l’encontre des catholiques. Il a été arrêté pour avoir participé à la gestion du 612 Humanitarian Relief Fund, destiné à aider les citoyens de Hong Kong qui protestaient contre le Parti communiste chinois. Dans une interview accordée à WION en 2020, M. Zen a déclaré que l’accord conclu par le Vatican avec la Chine n’avait fait qu’enhardir le parti communiste chinois à sévir plus durement.
« Nous n’avons que la force morale de résister pacifiquement à la persécution », a déclaré M. Zen. « Nous pouvons même sacrifier les sacrements — lorsque vous êtes arrêté, vous ne pouvez pas garder les sacrements, mais votre foi est dans vos cœurs pour vous aider, mais vous ne pouvez pas renier votre foi.
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