27 juillet 2022 | International Christian Concern
Récemment, le gouvernement iranien a commencé à rénover un centre de retraite appartenant à une église protestante, que l’État a confisqué et qu’il a l’intention de réaffecter. Le centre, le Jardin de Sharon à Karaj, appartient aux Assemblées de Dieu iraniennes depuis le début des années 1970. En 2015, cependant, le tribunal révolutionnaire de Téhéran a ordonné la confiscation du centre, alléguant qu’il était lié à la CIA et qu’il était utilisé pour infiltrer l’Iran en menant des activités évangéliques. L’État iranien a mis en œuvre la décision de justice en 2018, et le mois dernier, le 13 mai, les forces de sécurité ont pris le contrôle du complexe, posté des gardes à l’extérieur et commencé les rénovations. Le gouvernement a l’intention de rouvrir le centre dans un but inconnu une fois les rénovations terminées.
Acheté à l’origine grâce aux dons de membres d’églises, le terrain confisqué de 10 000 mètres carrés est évalué à près de 3 millions de dollars et a été utilisé par des chrétiens pour des camps d’enfants et des retraites familiales. Cette propriété n’est qu’une des nombreuses propriétés qui ont été confisquées et réaffectées par le gouvernement iranien après la révolution iranienne de 1979. Depuis la révolution, l’État a saisi des hôpitaux, des écoles, des institutions pour aveugles et d’autres bâtiments pour les réutiliser à ses propres fins. Dans un exemple précis, le gouvernement iranien a confisqué la maison de l’ancien évêque anglican d’Iran et l’a transformée en musée au début de cette année.
Il est compréhensible que cette violation flagrante des droits de propriété des chrétiens en Iran ait suscité des critiques de la part de la communauté internationale. Le directeur d’Article 18, une association britannique de défense des droits de l’homme, a déclaré lors d’un entretien avec la BBC que les confiscations de biens tels que le centre de retraite chrétien visent à « éliminer les chrétiens protestants et évangéliques de la scène sociale iranienne ». Tobias Ellwood, membre du Parlement britannique, a également exprimé ses critiques en déclarant : « Nous condamnons […] les informations faisant état de la saisie de biens chrétiens et de la fermeture d’écoles de théologie. Nous appelons l’Iran à cesser de harceler toutes les minorités religieuses et à remplir ses obligations internationales et nationales pour permettre la liberté de religion à tous les Iraniens. » Malheureusement, comme le démontre la réaffectation de ce centre de retraite, le gouvernement iranien ne se laisse pas décourager par son programme anti-chrétien. On ne peut qu’espérer que de nouvelles actions de plaidoyer puissent pousser l’Iran à changer son comportement.
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