28 juin 2023 | Article 18
Cet article est le douzième et dernier d’une série d’articles rédigés par Mojtaba Hosseini, un Iranien converti au christianisme qui a passé plus de trois ans en prison dans la ville de Shiraz, dans le sud du pays, en raison de son appartenance à une église de maison .La première note de Mojtaba depuis la prison explique son cheminement vers la foi et la première de ses deux arrestations ultérieures ; ladeuxième décrit son long interrogatoire ; latroisième explique le désespoir et la solitude de l’isolement cellulaire et la quatrième décrit certains des rêves et visions qu’il a eus à l’isolement. Sa cinquième note décrit son audience au tribunal, sasixième ses premiers moments en prison et sa septième ses émotions dans les moments et les jours qui ont suivi sa libération sous caution. Dans sa huitième note, Mojtaba raconte son procès qui a duré un an ; sa neuvième note explique qu’il a vécu dans l’attente constante d’une nouvelle arrestation ; et sa dixième note montre que ce jour tant attendu est arrivé. Dans sa onzième note, Mojtaba raconte une amitié inattendue en prison ; et dans cette dernière note, Mojtaba nous parle de son transfert dans une prison publique, de sa vie là-bas et de son parcours depuis lors.
Nous sommes donc arrivés à la prison publique, d’une capacité de 3 000 personnes mais d’une population de 8 000 habitants, connue pour sa violence et son chaos.
J’avais beaucoup de peur et d’appréhension dans mon cœur, comme si j’entrais dans une forêt obscure et que j’envisageais les milliers de dangers que j’allais rencontrer. J’ai trouvé du réconfort dans les paroles du Psaume 23 : “L’Éternel est mon berger, je ne manque de rien. Même si je marche dans la vallée de l’ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi ; ta houlette et ton bâton me rassurent”.
J’ai prié : “Oh, Bon Pasteur, sois avec nous et garde-nous en sécurité”. J’ai mis mon espoir en celui pour qui même les ténèbres ne sont pas sombres, même la nuit est aussi lumineuse que le jour. Où que j’aille, je savais qu’il prendrait ma main.
Dès le premier instant, tout était si étrange que j’ai eu l’impression de pénétrer dans un monde entièrement nouveau. L’atmosphère était tellement chargée de peur, d’humiliation, d’anxiété, de méchanceté et de colère que j’avais l’impression d’inhaler ces émotions à chaque respiration.
Une foule de prisonniers attend dans la cour d’être transférés dans leurs quartiers respectifs ; la prison est si grande que les prisonniers sont transportés par bus.
Après que les agents pénitentiaires aient noté nos coordonnées et le “crime” pour lequel nous avons été amenés dans ce lieu, nous avons également attendu notre transfert.
Difficulté à respirer
Un bus est arrivé, mais le nombre de prisonniers qui attendaient là était bien supérieur à la capacité du bus. Néanmoins, et de manière incroyable – au début, je n’arrivais pas à croire ce qui se passait – les soldats ont poussé chacun d’entre nous dans le bus, tout en nous criant dessus et en nous insultant.
Tous les sièges étaient occupés, certains devaient même être partagés. Il n’y avait pas un seul espace libre dans le bus, pas même dans l’allée. Nous étions tellement serrés les uns contre les autres qu’il était difficile de respirer, et ce sentiment de claustrophobie était encore renforcé par les barreaux au-dessus des fenêtres et par le fait que chaque prisonnier était enchaîné à un autre.
Mes mains étaient déjà extrêmement douloureuses et meurtries à cause des chaînes, mais ce n’était pas seulement mon corps qui se sentait oppressé ; à l’intérieur aussi, mon cœur se sentait oppressé lorsque je pensais au sort de mes compagnons de détention.
Il semblait que, du point de vue des impitoyables gardiens de prison, nous, les prisonniers, n’étions même pas humains ; nous ne valions pas mieux que des animaux à leurs yeux. Sinon, ils ne nous auraient certainement pas traités aussi mal. J’ai trouvé du réconfort en pensant que mon Dieu avait lui aussi été insulté et humilié, traité comme un agneau sans valeur destiné à être abattu, et pourtant il est maintenant assis sur le trône, Roi des rois, Sauveur du monde, et il m’appelle son fils.
Mais ces autres prisonniers étaient des personnes complètement perdues et brisées, malades et opprimées, qui avaient besoin du salut et du pardon de notre Seigneur Jésus-Christ. “Dieu, notre bon berger, viens trouver et sauver ces âmes perdues ! J’ai prié.
Il était clair que dans cet endroit, les prisonniers étaient considérés comme des moins que rien. Pendant les années que j’ai passées là-bas, j’ai vu cette attitude se manifester constamment, je l’ai vécue personnellement et je l’ai ressentie dans la manière dont les autres prisonniers étaient traités.
Et tandis que le chagrin et la cruauté de cet endroit remontaient dans mon cœur, la compassion et la bonté du Christ pour les autres prisonniers s’y ajoutaient. Parfois, Dieu me donnait la force de sourire dans cet environnement hostile ou de réconforter quelqu’un. Parfois, je surprenais d’autres prisonniers par un mot gentil ou un acte généreux, si peu conforme à l’environnement.
Les prisonniers disaient même que “dans cet endroit, même les dames n’allaitent pas leurs bébés”. L’amour était donc une chose étrange, et l’amour du Christ est devenu comme un parfum qui a imprégné la prison.
Surtout, le message de l’Évangile du Christ a brillé comme une lumière dans les ténèbres et a transformé l’âme de nombreux prisonniers qui avaient été accablés par la méchanceté et la culpabilité. La miséricorde de Dieu s’est répandue comme la pluie dans le désert dans le cœur de ces condamnés et a apporté l’espoir.
Et pouvoir être le porte-parole de Dieu dans ce lieu, dire aux pécheurs qu’ils sont pardonnés, ou être la main posée sur une épaule triste et leur dire de ne pas avoir peur parce que Dieu est avec eux ; manifester l’amour de Dieu là où on en a le plus besoin – des centaines de fois – a été un tel honneur.
Un voyage en cours
J’ai passé trois ans de ma vie dans cet endroit – de l’âge de 24 ans à l’âge de 27 ans – et j’y ai été témoin de la fidélité de Dieu tous les jours.
Les histoires et les témoignages de ces jours-là n’encouragent et ne fortifient pas seulement mon âme ; je sais qu’ils ont aussi cet impact sur les centaines d’autres croyants qui les entendent.
Je ne peux que décrire ces jours comme un long voyage, mais un voyage que j’ai vécu avec le Christ, qui a lui-même été persécuté ; et toutes les blessures que j’ai subies en chemin ont trouvé leur signification dans les blessures qu’il a subies, et cela a apporté la guérison non seulement à moi, mais aussi à d’autres.
Je me suis également accroché à la grande vérité de savoir qu’il est ressuscité des morts, que la victoire lui appartient et que, grâce à cela, nous savons où notre voyage s’achèvera. Pour l’instant, mon voyage et ma souffrance se poursuivent ; après ma libération de prison, j’ai été contraint de quitter mon pays, parce qu’après deux arrestations, non seulement mes activités chrétiennes, mais aussi une vie normale étaient devenues impossibles.
Être un réfugié a été incroyablement difficile, loin de sa famille et de ses amis, avec le mal du pays dans un pays étranger, avec une nouvelle culture et une nouvelle langue, et en devant s’adapter à un nouveau mode de vie.
Après trois ans de prison et de migration forcée, mon parcours a été loin d’être facile ; j’ai passé de nombreux jours dans la dépression et différentes luttes. Mais un jour, dans la prière, j’ai entendu un murmure dans mon cœur : “Je connais ta souffrance et ta douleur, mais tu n’as pas dû renoncer à ta vie”.
À ce moment-là, j’ai su que Dieu ne me demandait pas de mourir, mais qu’il me rappelait la joie de mon salut et la nouvelle vie qu’il m’avait donnée, pour m’aider à ne pas vivre comme une victime, mais comme un héritier et un enfant de mon Père céleste.
Aujourd’hui, des années plus tard, moi, Mojtaba, je déclare encore que ton nom, mon cher Seigneur Jésus-Christ, soit glorifié à jamais, que tu es le Dieu vivant qui m’a aimé et qui a donné ta vie pour mes péchés sur cette Croix, pour partager avec moi une vie nouvelle et éternelle et pour partager ta propre personne.
Je vous en suis éternellement reconnaissant.
Amen.
Mojtaba vit aujourd’hui au Royaume-Uni, où il se prépare à l’ordination dans l’Église d’Angleterre.
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