21 avril 2023 | Morning Star News
Des bergers fulanis ont tué samedi 1er avril au moins sept chrétiens dans l’Etat de Benue, au Nigeria, portant le total à plus de 60 villageois tués au cours du mois dernier, selon des sources.
Des assaillants ont tué un chrétien lors d’une attaque contre une réunion de culte samedi soir (1er avril) dans le comté de Logo, selon des sources, après qu’au moins six chrétiens aient été tués dans le comté d’Apa plus tôt dans la journée, a déclaré Ikobi, Sunday Ojo, résident du comté d’Apa, dans un message texte ce jour-là.
“Le village d’Ikobi, une communauté chrétienne, est actuellement attaqué par des bergers peuls”, a déclaré M. Ojo. “Plusieurs maisons ont été rasées et plus de six chrétiens ont été tués par les assaillants. Les chrétiens de la région du gouvernement local d’Apa ont besoin de vos prières.
Edward Lucky, un autre habitant, a déclaré dans un message texte : “Les villages chrétiens de la zone de gouvernement local d’Apa sont attaqués. De nombreux chrétiens ont été déplacés par les bergers armés. Ces attaques ont contraint les chrétiens à abandonner leurs fermes. Le gouvernement n’est pas intervenu pour mettre fin à ces attaques”.
Samedi soir, dans le comté de Logo, dans l’État de Benue, des bergers peuls ont envahi une église vers 21 heures, tué un chrétien, blessé cinq autres et enlevé le pasteur et quatre autres fidèles, selon des sources.
“Des bergers fulanis musulmans ont lancé une attaque contre des chrétiens qui se recueillaient dans une église pentecôtiste à Akenawe, dans le village de Tswarev, dans la zone de gouvernement local de Logo”, a déclaré Uzer Moses, un habitant de la région, dans un message textuel envoyé à Morning Star News dimanche 2 avril. “Un membre, M. Orolumunga Changogi, a été abattu par les bergers, tandis que le pasteur de l’église, le révérend Gwadue Kwaghtyo, et quatre autres personnes ont été capturés et emmenés dans un lieu inconnu.
Cinq autres membres de l’église ont été blessés par balle et sont soignés à l’hôpital, a indiqué M. Moses. Le chef de la communauté, Zaki Tyokase Ingyutu, fait partie des chrétiens blessés par balle lors de l’attaque.
D’autres sources ont confirmé l’agression, notamment Hemen Terkimbi, un chef de communauté chrétienne de la région. Il a déclaré que le gouvernement fédéral devait mettre un terme à ces actes terroristes non provoqués commis par les bergers dans l’État de Benue.
“Cette attaque contre des chrétiens sans défense qui participaient à un service religieux est insensée”, a déclaré M. Terkimbi. “Cet acte est condamnable et n’a aucune justification morale.
Quelques jours avant les attaques contre les comtés de Logo et d’Apa, des bergers ont attaqué le comté d’Agatu.
“Les Fulanis ont attaqué le village d’Atakpa, une communauté chrétienne de la zone de gouvernement local d’Agatu, où ils ont tué plus de six chrétiens et en ont blessé des dizaines d’autres”, a déclaré John Ikwulono, ancien fonctionnaire du conseil de la zone de gouvernement local d’Agatu, dans un message texte envoyé à Morning Star News. “Outre le village d’Atakpa, les bergers ont également envahi le village d’Okpagabi, où ils ont tiré sur de nombreux chrétiens et les ont blessés. Certaines de ces victimes chrétiennes sont actuellement soignées dans des hôpitaux de la région.
Paul Hemba, conseiller spécial pour les questions de sécurité auprès du gouverneur de l’État de Benue, a déclaré que de grands groupes de terroristes armés et de bergers avaient récemment mené des attaques massives dans l’État.
“Ces derniers jours, nous avons reçu des informations faisant état d’un afflux important de bergers armés dans les zones de gouvernement local d’Apa, Agatu, Guma et Kwande”, a déclaré M. Hemba. “Ces attaques de bergers contre les communautés chrétiennes se poursuivent sans relâche. Cela se produit depuis un certain temps, mais les militaires et les policiers mobilisés pour mettre un terme à ces actes terroristes n’ont pas été en mesure d’atteindre leur objectif. Les bergers armés viennent pour attaquer, et à chaque fois ils sont repoussés et reviennent quelques jours plus tard”.
Catherine Anene, porte-parole du commandement de la police de l’État de Benue, a déclaré à Morning Star News : “Il est vrai que ces éleveurs se sont déplacés en grand nombre dans les communautés concernées, mais la police et d’autres agences de sécurité s’efforcent d’endiguer ces attaques.”
Le 26 mars, dans la zone de gouvernement local de Guma, cinq personnes ont été tuées lors d’attaques menées par des bergers peuls contre les villages majoritairement chrétiens de Njee et Chongu, après l’attaque du village d’Udei le 23 mars, a déclaré James Anyamnhu, un habitant de la région.
“Cinq chrétiens ont été tués lors de ces attaques”, a déclaré M. Anyamnhu à Morning Star News dans un message texte. “Trois des victimes étaient des femmes chrétiennes et deux des hommes. Les victimes sont des fermiers.
Dans les comtés d’Agatu et d’Otukpo, cinq chrétiens ont été tués lors de deux attaques de bergers le 23 mars dans le village d’Atakpa, dans le comté d’Agatu, et dans le village d’Iwili, dans le comté d’Otukpo, a déclaré Joseph Ngbede, un responsable du conseil de l’AGL d’Agatu. Il a ajouté que le comté de Guma avait également été attaqué.
Le 13 mars, des bergers ont également tué plus de 50 chrétiens dans le comté de Kwande, ont déclaré les dirigeants de la communauté dans un communiqué.
“Nous écrivons pour signaler les attaques terroristes récentes et soutenues contre nos communautés au cours des dix derniers jours, qui ont fait plus de 50 morts, plusieurs blessés, des milliers de personnes déplacées et la perte de biens et de terres agricoles”, ont déclaré Festus Iorkyaa, Eric Tyohemba Udu et Solomon Terfa Jijah de l’Association pour le développement de Turan (TUDA).
Les meurtres et les destructions de biens se produisent quotidiennement, ont-ils déclaré.
“Dans certains cas, les bergers ont pris possession des terres et s’y sont installés”, ont-ils déclaré. “Ils viennent en grand nombre avec leur bétail, détruisent les produits agricoles pour que leurs animaux puissent paître, chassent les habitants chrétiens de ces régions et y installent leurs tentes.
Ils ont identifié certains des chrétiens tués comme étant Abande Njoor, Iornum Sonter, Abraham Terna, Aker Shagba Achuna, Kendon Tyover, Ornguga Tyodoo, Ajoh Iorhemba, Orshio Msughter, Abe Nyam, Aker Ushahembas, Ayagwa Lunen, Apav Terhile, Jirbee Amaku, Aza Bem, Ahil Wende, Iormumbes Ashi Shimave, Terhemba Madom, Andyar Aemberga, Kundu Igba, Tarkper Adomko, Jirbee Amaku, Terlumun Swen, Terna Udam, Atighir Aondokula, Terfa Mbagbar, Terver Mbagbar, Terzungwe Chagh, Tyoazua Aondona, Kogh Aondowase, Akura Utoo, Iortsor Shaapera, Awuhe Terhemen, Lase Mbanengen, Kuku Terngu, Kuku Mzehemen et Hangeuir Iorwuese Kuta.
Lors d’une conférence de presse de l’Association des gouvernements locaux du Nigeria (ALGON) le 9 mars, Mike Uba, fonctionnaire de l’État de Benue, a déclaré que l’obtention de terres n’était pas le motif principal des attaques.
“Ces musulmans peuls ont déjà voulu s’emparer des rives de la Benue par le passé ; leurs intentions à la Benue et au Nigeria n’ont rien à voir avec le bétail”, a déclaré M. Uba. “Ce qu’ils font, c’est de l’accaparement de terres pour les Fulanis musulmans du monde entier. Ils visent en particulier l’État de Benue.
M. Uba a déclaré que c’était la première fois que six AGL de Benue – Guma, Makurdi, Gwer-West, Kwande, Agatu et Logo – étaient attaquées simultanément par des bergers fulanis et d’autres terroristes.
En 2022, le Nigéria était en tête du classement des chrétiens tués pour leur foi, avec 5 014 personnes, selon le rapport 2023 de la Liste de veille mondiale (WWL) de Portes Ouvertes. Il est également en tête du classement des chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou victimes d’abus physiques ou mentaux, et il compte le plus grand nombre de maisons et d’entreprises attaquées pour des raisons liées à la foi. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.
Dans la liste 2023 de World Watch des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria est passé de la septième place l’année précédente à la sixième, son meilleur classement.
“Les militants des Peuls, de Boko Haram, de la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP) et d’autres mènent des raids sur les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et kidnappant pour obtenir des rançons ou pour l’esclavage sexuel”, note le rapport du WWL. “Cette année a également vu cette violence se répandre dans le sud du pays, à majorité chrétienne… Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, de sorte que les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.”
Au nombre de plusieurs millions au Nigeria et au Sahel, les Fulanis, majoritairement musulmans, se composent de centaines de clans de différentes lignées qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Fulanis adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, a noté le groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou la croyance (APPG) dans un rapport récent.
“Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne”, indique le rapport de l’APPG.
Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture moyenne du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, la désertification les empêchant de faire vivre leurs troupeaux.
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