19 octobre 2022 | ICC
Les autorités nigérianes ne protègent pas le droit à l’éducation des personnes déplacées dans le pays : « Plus de 500 élèves ne sont pas scolarisés dans le comté de Kwall », a récemment témoigné le président national des étudiants Irigwe. Les Irigwe sont un groupe ethnique fortement persécuté dans l’État du Plateau au Nigeria, où se trouve Kwall. Le responsable des étudiants Irigwe a déclaré que les militants Fulani déplacent les étudiants de leurs maisons et les empêchent d’aller à l’école depuis sept ans.
Les médias et les gouvernements ont tendance à concentrer leur attention sur des organisations terroristes bien organisées comme Boko Haran et l’État islamique, mais les groupes de réflexion et les organismes de surveillance des droits de l’homme, dont la CPI, signalent depuis des années que le militantisme fulani — décentralisé et plus difficile à cerner que les groupes terroristes — représente en réalité une menace bien plus grande pour la population civile et une menace particulièrement dangereuse pour les communautés chrétiennes.
Des années de violence sectaire au Nigeria ont plongé des dizaines de milliers de familles chrétiennes dans des cycles de pauvreté qui ne leur permettent pas de s’offrir le luxe d’une éducation formelle. Qu’il s’agisse d’uniformes scolaires, de livres, de transport ou de frais de scolarité, l’éducation a un coût. Dépenser de l’argent pour des dépenses facultatives comme la scolarité n’est tout simplement pas envisageable pour certaines familles, dont beaucoup ont été chassées de leurs terres ou ont perdu de précieuses récoltes aux mains de maraudeurs itinérants.
Mais le manque de ressources n’est pas le seul problème auquel sont confrontés les chrétiens nigérians qui tentent de s’instruire. La sécurité est également un problème, le plus célèbre étant celui de 2014, lorsque Boko Haram a enlevé 276 filles, pour la plupart chrétiennes, dans une école de Chibok. D’autres groupes criminels lui ont emboîté le pas, ciblant en particulier les écoles car les parents désespérés sont particulièrement disposés à payer des rançons.
Environ un millier d’écoliers ont été enlevés au cours du seul premier semestre 2021 dans des écoles publiques, musulmanes et chrétiennes. Lorsque des agresseurs ont enlevé plus de 120 élèves de l’école baptiste Bethlehem à Kaduna, les autorités ont fermé treize écoles, essentiellement chrétiennes, par crainte qu’elles ne soient la prochaine cible.
Dans les semaines qui ont suivi cet enlèvement, les parents des enfants ont rassemblé des fonds pour payer les quelque 1 200 USD de rançon exigés par les ravisseurs. De telles sommes peuvent avoir un effet dévastateur sur les familles, les plongeant dans une spirale financière et les enfermant dans un cycle de pauvreté dont il faut parfois des années pour sortir.
Le travail de l’ICC dans les communautés chrétiennes du Nigeria est souvent axé sur ce problème de pauvreté cyclique. En collaboration avec les dirigeants communautaires, l’ICC aide à établir des sources de revenus durables dans les communautés touchées. Il s’agit souvent de grandes exploitations agricoles collectives, comme nous l’avons vu dans ce numéro, mais il peut aussi s’agir d’aider un individu à créer un petit magasin ou une entreprise similaire. De cette manière, ces personnes persécutées peuvent subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille même après l’épuisement des fonds initiaux.
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