22 août 2022 | ICC
Ces dernières semaines, le gouvernement sri-lankais a harcelé et arrêté des manifestants pacifiques qui réclamaient la démission du président Gotabaya Rajapaksa, alors que le pays traverse la pire crise économique depuis sa création en 1948. Les manifestants ont organisé des manifestations dans la capitale et dans d’autres grandes villes, accusant le gouvernement sri-lankais de corruption et de mauvaise gestion de l’économie et de la monnaie du pays, ce qui a entraîné de graves pénuries de nourriture, de gaz de cuisson, de médicaments et de carburant. La police a réprimé les manifestants religieux, y compris les chrétiens.
Le leader bouddhiste du National Bhikku Front a rapporté que les autorités ont arrêté plusieurs moines et militants bouddhistes. Le 30 mai, il a expliqué : « L’objectif est de punir et de décourager les moines bouddhistes qui s’expriment contre le gouvernement. Nous demandons au gouvernement de libérer immédiatement tous les militants. » Si les membres de la population cinghalaise majoritairement bouddhiste du Sri Lanka ont souvent été à l’avant-garde de ces manifestations antigouvernementales, de nombreux prêtres et religieuses chrétiens se sont joints aux protestations. Les manifestants chrétiens ont également été réprimés par le gouvernement. Le 23 mai, un prêtre a été frappé d’une interdiction de voyager à l’étranger pour avoir participé aux manifestations en cours. Le prêtre catholique a déclaré sans ambages : « Les militants sont réprimés par le gouvernement. »
Ces événements récents mettent en évidence les risques importants pour les droits de l’homme auxquels sont confrontés les activistes religieux et anti-gouvernementaux au Sri Lanka. Malgré les manifestations, le président Gotabaya Rajapaksa, en difficulté, a refusé de démissionner. Alors que le régime Rajapaksa cherche à maintenir son emprise sur le pays, les autorités gouvernementales continueront à cibler et à réprimer les militants religieux. Nous prions pour les Sri Lankais, chrétiens ou non, qui luttent pour la liberté et la justice contre ce régime répressif.
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