23 décembre 2022 | Ruth Ingram | Bitter Winter

Annie Guli est heureuse d’épouser un Chinois Han. C’est peut-être vrai, mais il se peut aussi qu’à travers ses populaires vidéos sur YouTube, elle soit l’une des nombreuses personnes ouïghoures d’une vingtaine d’années dites « influentes », payées par le gouvernement chinois pour promouvoir la vision de la « nouvelle ère » de Xi Jinping sur l’harmonie ethnique dans le cœur de l’Ouïghour.

Avec un demi-million d’adeptes à son apogée il y a trois ans, elle fait partie d’une bande de « guérilleros » qui se battent sur les flancs dans « l’arène internationale de l’opinion publique », selon un récent rapport de l’Australian Social Policy Institute (ASPI), dirigé par Pékin pour faire croire qu’ils sont des voix indépendantes pour leur peuple, alors qu’en fait rien n’est plus éloigné de la vérité.

Ils se promènent librement dans le pays, allant là où la plupart des gens ne sont pas autorisés à aller et s’exprimant sur tous les sujets sensibles, de manière désarmante et frivole, mais en faisant plus qu’un simple clin d’œil au programme politique plus sinistre qu’ils colportent. Leur média YouTube, interdit en Chine, trahit l’objectif du PCC de faire passer son message au monde entier, à savoir que tout va bien dans le cœur des Ouïghours.

Le mariage interethnique est évoqué plus d’une fois par Annie Guli, qui fait fi des conflits ethniques en ricanant et est heureuse de dire que la plupart des jeunes filles de son âge épouseraient un garçon Han, à condition qu’il soit beau. « Les filles ouïghoures aiment beaucoup les Han », raconte-t-elle à sa petite amie ouïghoure sur sa chaîne vidéo. « Ils sont honnêtes, ils prennent soin de leur famille et ils savent comment aimer leur femme. » « Tant qu’il l’aime vraiment, il n’y a pas de raison de ne pas pouvoir se marier entre eux », conclut-elle d’un air penaud.

Le gouvernement chinois a tenté à plusieurs reprises de promouvoir les mariages mixtes depuis 2014, lorsqu’un projet pilote dans la préfecture autonome mongole de Bayinguoleng, dans le Xinjiang, a offert d’importantes incitations en espèces sur cinq ans et un certain nombre d’autres avantages annexes pour les mariages interraciaux.

Le dispositif a été de nouveau promu en 2017, lorsque des couples mixtes ont reçu des cadeaux de 10 000 yuans (1400 dollars) pour se marier.

L’Uyghur Human Rights Project (UHRP) s’inquiète de cette tendance, en particulier depuis l’accélération du programme de sinisation et d’assimilation du président Xi Jinpinget l’envoi d’un million de fonctionnaires du gouvernement dans des familles ouïghoures, souvent dirigées par des femmes seules après l’incarcération de leurs hommes. Son rapport approfondi intitulé « Forced Marriage of Uyghur Women: State Policies for Interethnic Marriage in East Turkestan », expose la vulnérabilité des femmes ouïghoures et turques face à ces politiques et demande instamment une enquête internationale sur leurs conséquences.

Cette plongée en profondeur dans les mariages interethniques incités et forcés par le PCC depuis 2014, examine les médias d’État chinois et les documents politiques, les preuves provenant de profils et de témoignages sanctionnés par le gouvernement, ainsi que les récits de femmes de la diaspora. Le rapport met au jour « des preuves irréfutables montrant que le Parti-État chinois participe activement à la réalisation d’une campagne d’assimilation forcée des Ouïghours dans la société chinoise Han au moyen de mariages mixtes. »

Cette pratique jette de l’huile sur le feu déjà important de la violence sexiste contre les Ouïghours et les autres peuples turcs de la région, qui prend de l’ampleur depuis 2014. Les agressions sexuelles, la stérilisation forcée, l’utilisation forcée de dispositifs de contrôle des naissances, les avortements forcés, et maintenant une poussée concertée pour les mariages forcés dressent un tableau graphique de la violence déchaînée sur les femmes ouïghoures qui n’a laissé personne indifférent aux ambitions du PCC de diluer la population autochtone et de l’assimiler à la culture chinoise han dominante, sous couvert d’« unité ethnique » et de « stabilité sociale ».

Une vidéo de propagande gouvernementale de 2019 présente les filles ouïghoures comme des « beautés » qui grandissent dans un « pays spécial » et dont le « style extra-exotique suscite la curiosité de nombreuses personnes ». Les barrières culturelles et linguistiques d’antan ne doivent plus constituer un obstacle aux relations puisque « l’amour ne connaît ni race ni frontière. »

Les mariages mixtes entre Ouïghours et Han ont été jusqu’à récemment extrêmement rares, compte tenu des tensions politiques sous-jacentes, des différences religieuses et du fossé culturel qui les séparent. En 2000, seul un pour cent des Ouïghours vivaient dans un ménage interethnique, le nombre de mariages interethniques ayant diminué au cours des dix années précédentes.

Chen Quanguo, en 2014, alors qu’il était encore secrétaire du Parti du Tibet a appelé le Parti et le gouvernement à devenir des « entremetteurs » positifs et à servir de « pont pour connecter les âmes sœurs », et depuis 2018, selon la revue « Xinjiang Social Sciences » les nombres de mariages Ouïghours-Han ont augmenté en raison du « travail de désextrémisation » du gouvernement, et les attitudes seraient devenues plus positives.

En 2020, une publicité vidéo appelait 100 femmes ouïghoures à « épouser de toute urgence des hommes han ». Face à la hache des camps de rééducation et aux longues peines de prison pour ceux qui résistent à la politique du gouvernement, rares étaient ceux qui pouvaient se dérober. Malgré des préjugés de longue date et des raisons valables de ne pas vouloir que leurs enfants se marient dans une culture athée et han, les parents ouïghours osent à peine s’opposer.

La Campagne pour les Ouïghours a fait état des dilemmes auxquels sont confrontées les femmes ouïghoures qui ne sont « tout simplement pas en mesure de rejeter un homme han qui manifeste son intérêt pour l’épouser ».

Foreign Policy a rapporté que des femmes se sont vu proposer des accords selon lesquels si elles épousaient un homme Han, un parent masculin serait libéré de la détention.

« Les femmes ouïghoures sont dans une position de déresponsabilisation où elles n’ont pas d’agence ou de choix. Refuser de participer à un mariage interethnique n’est pas une option envisageable et entraîne de graves conséquences », affirment les auteurs du rapport.

« Les mariages forcés et incités dans la région ouïghoure sont des formes de crimes sexistes qui violent les normes internationales en matière de droits de l’homme. Les politiques gouvernementales qui encouragent et contraignent les mariages mixtes et autres abus sexistes ne font qu’aggraver le génocide et les crimes contre l’humanité commis au Turkestan oriental », déclare Omer Kanat, directeur exécutif de l’UHRP.

À l’heure actuelle, les gouvernements n’ont imposé aucune sanction en réponse à la violence fondée sur le genre au Turkestan oriental, selon le rapport. Omar Kanat « demande instamment au Comité des Nations unies pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) d’examiner de manière approfondie les preuves de crimes sexistes lors de son examen de la Chine en 2023, et appelle le gouvernement chinois à mettre en œuvre des mesures visant à mettre fin et à prévenir efficacement ces mariages forcés et ces violences sexuelles parrainés par l’État. »