12 juin 2022 | Morning Star News
Des bergers fulanis du Nigeria ont tué huit chrétiens dans le comté de Bassa, dans l’État du Plateau, jeudi 5 mai, après en avoir massacré au moins 21 autres dans une autre région du comté en avril, selon des sources.
Au moins deux enfants figurent parmi les personnes tuées dans l’attaque de jeudi soir contre les villages de Cinke et Zarama dans le district de Kwall, dans le comté de Bassa, et les bergers ont également blessé deux chrétiens, a déclaré un porte-parole de l’ethnie Rigwe, majoritairement chrétienne.
« L’attaque est sans aucun doute la perpétration continue de la terreur et du chaos en terre Rigwe dans une tentative d’éjecter par la force le peuple Rigwe épris de paix de sa terre ancestrale, ainsi que l’anéantissement complet de la tribu entière », a déclaré Davidson Malison de l’Association de développement Irigwe (IDA), dans un communiqué de presse. « Les attaques sont devenues une affaire quotidienne, car les maraudeurs ont supposé [qu’ils sont] un ensemble de personnes “immunisées” et se sentent intouchables, défiant les autorités concernées. »
Malison a identifié les victimes comme étant Mary Gya, 4 ans ; Esther La’aji, 5 ans ; Elizabeth Weyi, 21 ans ; Irah Weyi, 48 ans ; Ladi Mandu ; Titus Agah, 40 ans ; Aweh Ngwe, 47 ans ; et Sunday Dada. Il a précisé que les deux chrétiens blessés étaient Munto Gado et Sarah Weyi.
L’IDA est une organisation communautaire non gouvernementale qui encourage les chrétiens Irigwe de l’État du Plateau à devenir autonomes grâce au développement communautaire.
Qualifiant les assaillants de miliciens fulanis qui ont perpétré des meurtres non provoqués dans les deux villages du district de Kwall, dans la chefferie de Rigwe, Malison a déclaré : « Cette série de meurtres gratuits, de destructions de vies et de biens, de vols d’objets de valeur du peuple Rigwe, a atteint un niveau condamnable qui nécessite une décision et une action drastiques ».
Il a déclaré qu’un certain nombre de maisons ont été détruites et des objets de valeur volés par des bergers travaillant avec des terroristes musulmans supposés être des membres de Boko Haram ou de sa ramification, l’État islamique province d’Afrique de l’Ouest (ISWAP).
« Il ne fait aucun doute que le système n’a pas réussi, dans une large mesure, à empêcher le déchaînement du carnage en raison du traitement de la question avec des gants, au lieu d’appeler un chien par son nom et de le traiter en conséquence », a déclaré M. Malison. « Nous sommes une fois de plus plongés dans un profond deuil et nous compatissons douloureusement et tristement avec l’ensemble du peuple de Rigwe. »
Malison a déclaré que les dirigeants nationaux d’IDA prient pour le repos des âmes fidèles et défuntes et encouragent les Rigwe « à être conscients de leur sécurité et à rester vigilants ».
Raids sur sept villages
Les attaques menées en avril contre sept villages du district de Miango, dans le comté de Bassa, ont tué au moins 21 chrétiens et en ont blessé 30 autres. Les bergers fulanis ont également détruit un bâtiment d’église, a rapporté Malison.
Les bergers ont abattu trois chrétiens lors d’une attaque à minuit le 28 avril dans le village de Rikwe Chongu, en ont blessé un autre et ont brûlé des dizaines de maisons, a indiqué Malison. Il a identifié les victimes comme étant Markus Audu, 41 ans ; Yah Hwenke, 42 ans ; et Amus Kanga, 61 ans.
Un habitant de la région, Jacob Maigida, a déclaré qu’une autre communauté à prédominance chrétienne, Kamaru Miango, près de la frontière entre les États du Plateau et de Kaduna, a été attaquée la même nuit. Un porte-parole de l’opération Safe Haven (OPSH) de la force militaire spéciale a confirmé les attaques des bergers dans un communiqué.
« Nos troupes se sont déployées dans la communauté, ont repoussé l’attaque et dans le processus, l’OPSH a perdu un soldat », a déclaré le major Ishaku Takwa. « Deux autres civils sont également morts à la suite de l’attaque ».
Le 19 avril, la milice Fulani, sur un site connu sous le nom de Twin Hills, le long de la route Jos-Miango, a tendu une embuscade et tué deux chrétiens vers 21 heures dans une tentative d’assassinat ratée contre un député à l’Assemblée nationale pour la circonscription fédérale de Jos Nord/Bassa, Musa Agah Avia, sa femme et ses deux enfants, ses aides et ses associés, a déclaré Malison dans un communiqué.
« Malheureusement, deux personnes à vélo qui précédaient le convoi de l’honorable député sont tombées dans l’embuscade et ont été tuées de manière insensée et inhumaine par les maraudeurs », a déclaré Malison.
Un autre chrétien a été tué par les bergers au village de La’ake, également dans la région, le même soir, a-t-il ajouté. Malison a déclaré qu’il avait été transporté dans un hôpital, où il a succombé à ses blessures. Il a identifié les trois chrétiens tués cette nuit-là comme étant Timothy Weyi, Naomi Bitrus et Zere Abba.
Malison a décrit ces attaques comme « un signe que les terroristes, les voyous et les éléments criminels prennent progressivement le contrôle de la nation et de ses territoires. Dire qu’un législateur fédéral est tombé dans une embuscade signifie que l’État nigérian s’est transformé en anarchie et qu’il est complètement une nation en faillite. »
Danjuma Auta, un habitant de la région, a déclaré que ce n’était pas la première attaque de bergers dans la zone, et qu’en deux mois, les Irigwe ont perdu 17 personnes dans des attaques contre leurs maisons ou leurs fermes.
« Aujourd’hui, à Irigweland, trois chrétiens ont été enterrés ; ils ne sont pas morts naturellement mais ont été horriblement assassinés par des ennemis de la terre bien connus du gouvernement », a déclaré Auta. « Les meurtres, qui durent depuis le début de l’année sans interruption, n’ont attiré que peu ou pas d’attention de la part du gouvernement de l’État ou du gouvernement fédéral. »
Au cours de la première semaine d’avril, les bergers fulanis ont mené deux autres attaques. Dans le village d’Ariri, à prédominance chrétienne, dans le district de Miango, les bergers ont tué trois chrétiens et incendié un bâtiment d’église et 25 maisons vers 1 h 30 du matin, le 6 avril.
Robert Ashi Dodo, président de l’IDA, a déclaré dans un communiqué que les chrétiens d’Ariri avaient été attaqués alors qu’ils dormaient dans leurs maisons. Cette attaque est la sixième en un mois, a-t-il ajouté.
Le 2 avril, dans le village de Chando Zerecci, également dans le district de Miango, 10 chrétiens ont été tués et 19 autres blessés lors d’une attaque menée vers 20 heures par des bergers fulanis, a déclaré Lawrence Zango, un habitant de la région, dans un SMS adressé à Morning Star News.
Malison a confirmé que 10 chrétiens ont été tués dans l’attaque de Chando Zerecci et a déclaré que les bergers ont également tué deux chrétiens dans une attaque le 3 avril dans le village de Ritivo. Dans les attaques des deux villages, 28 chrétiens ont été blessés, a-t-il ajouté.
Comptant des millions de personnes à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à prédominance musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, a noté le groupe parlementaire multipartite pour la liberté internationale ou de croyance (APPG) du Royaume-Uni dans un récent rapport.
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP [Islamic State West Africa Province] et manifestent une intention claire de cibler les chrétiens et les puissants symboles de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, la désertification ayant rendu difficile l’entretien de leurs troupeaux.
L’année dernière (du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021), le Nigeria a été le premier pays au monde pour le nombre de chrétiens tués en raison de leur foi, soit 4 650, contre 3 530 l’année précédente, selon le rapport 2022 World Watch List d’Open Doors. Le nombre de chrétiens kidnappés était également le plus élevé au Nigeria, avec plus de 2 500, contre 990 l’année précédente, selon le rapport WWL.
Le Nigeria n’est devancé que par la Chine pour le nombre d’églises attaquées, avec 470 cas, selon le rapport.
Dans la liste 2022 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria est passé de la neuvième place l’année précédente à la septième, son meilleur classement.
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