23 décembre 2022 | Morning Star News
Dans le sud-ouest du Nigeria, des bergers Fulani présumés ont enlevé des travailleurs chrétiens qui se rendaient en bus à un mariage, tandis qu’un autre groupe de chrétiens a été kidnappé en route pour des funérailles dans le même État.
Un parent de l’un des 48 chrétiens qui ont été enlevés d’un bus Coaster allant de l’état d’Ondo pour assister à des funérailles dans l’état d’Edo le 24 novembre a déclaré que son cousin s’est échappé parce qu’il a été battu et laissé pour mort.
« Ma cousine a été battue presque jusqu’à la mort parce qu’elle ne pouvait pas marcher vite », a déclaré Judith Akande à Morning Star News dans un message texte. « Ils l’ont laissée en pensant qu’elle était morte. Plus tard, elle a été ranimée et errait dans la brousse jusqu’à ce qu’un homme la trouve et l’emmène chez un pasteur de l’église Christ Apostolic. »
Quatre autres captifs se sont également échappés, et son cousin a reçu un traitement médical, a-t-elle dit.
« Sa fille fait partie des 43 autres personnes qui sont toujours retenues en otage », a déclaré M. Akande. « Veuillez vous joindre à moi dans la prière pour qu’elles soient libérées de leurs ravisseurs, qui seraient des bergers. »
Le 24 novembre également, dans l’État d’Edo, des bergers présumés ont enlevé 23 employés de Peace House, un ministère chrétien basé à Gboko, dans l’État de Benue, dans un bus Coaster, alors qu’ils se rendaient au mariage du fils du président de l’organisation.
Alors qu’ils voyageaient de l’État de Benue à Ilorin, dans l’État de Kwara, ils ont été enlevés vers 16 heures près de la ville d’Ibillo, dans l’État d’Edo, selon Chidi Nwabuzor, porte-parole du commandement de l’État d’Edo, qui a déclaré que la police et les chercheurs locaux ont trouvé et sauvé neuf des captifs dans la nature. Nwabuzor a ajouté que les passagers du bus ont été kidnappés alors qu’ils se trouvaient sur la route Lagos-Abuja, dans la zone de gouvernement local d’Akoko Edo, dans l’État d’Edo.
Le lendemain, vendredi 25 novembre, les chercheurs ont trouvé cinq autres passagers enlevés dans la nature, ce qui porte à 14 le nombre total de passagers retrouvés, a-t-il déclaré.
L’associé du ministère, Segun Ariyo, a déclaré dans un SMS adressé à Morning Star News que deux des membres de l’église kidnappés et le chauffeur de bus ont signalé le crime après s’être échappés lorsque leurs ravisseurs les ont emmenés dans la nature. Il a demandé que l’on prie pour les autres captifs et leurs familles, notamment pour le président de Peace House, Gbile Akanni.
« Veuillez mobiliser d’autres chrétiens dans vos cercles d’influence afin de prier pour la libération de nos frères », a déclaré M. Ariyo. « Prions également pour notre père, le frère Gbile Akanni, sa femme, le futur couple, et tous les anciens de Peace House pour qu’ils aient la foi, la sagesse, le courage et la patience en cette heure critique. Nous savons combien ce moment est critique pour lui. »
Comptant des millions de personnes à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls, majoritairement musulmans, comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, a noté le groupe parlementaire multipartite pour la liberté internationale ou de croyance (APPG) du Royaume-Uni dans un récent rapport.
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP [Islamic State West Africa Province] et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les puissants symboles de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, la désertification ayant rendu difficile l’entretien de leurs troupeaux.
Le Nigéria a été en tête du classement mondial des chrétiens tués pour leur foi l’année dernière (du 1er octobre 2020 au 30 septembre 2021) avec 4 650, contre 3 530 l’année précédente, selon le rapport 2022 World Watch List de Portes Ouvertes. Le nombre de chrétiens kidnappés était également le plus élevé au Nigeria, avec plus de 2 500, contre 990 l’année précédente, selon le rapport WWL.
Le Nigeria n’est devancé que par la Chine pour le nombre d’églises attaquées, avec 470 cas, selon le rapport.
Dans la liste World Watch 2022 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigéria est passé de la neuvième place l’année précédente à la septième, son meilleur classement à ce jour.
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