7 août 2022 | Forum 18
Après que deux Tatars de Crimée ont assisté aux prières du vendredi et remis des enregistrements au service de sécurité russe FSB, les procureurs ont engagé des poursuites contre Emir Medzhitov en vertu de la loi anti-missionnaire russe. Un tribunal de Dzhankoi l’a condamné à une amende correspondant à trois semaines de salaire local moyen. Natalya Tishchenko, fonctionnaire du bureau du procureur, qui a mené l’affaire devant le tribunal, a raccroché le téléphone lorsqu’on lui a demandé pourquoi le bureau du procureur avait ouvert l’affaire à l’instigation du service de sécurité russe FSB et pourquoi Medzhitov avait été puni pour avoir exercé sa liberté de religion ou de conviction.
Le 16 juin, le tribunal de district de Dzhankoi, en Crimée occupée par la Russie, a rejeté l’appel d’Emir Medzhitov contre une amende correspondant à trois semaines de salaire local moyen pour avoir dirigé la prière du vendredi dans une mosquée. Son défenseur public, Aider Suleimanov, a insisté sur le fait que l’accusation n’avait pas prouvé que Medzhitov avait mené l’« activité missionnaire » pour laquelle il était puni. « Il s’avère que l’Émir a été puni simplement pour avoir dirigé des prières communautaires », s’est plaint Suleimanov.
Natalya Tishchenko, fonctionnaire du bureau du procureur du district de Dzhankoi — qui a mené l’affaire devant le tribunal — a raccroché le téléphone lorsque Forum 18 lui a demandé pourquoi le bureau du procureur avait ouvert un dossier contre Medzhitov à l’instigation du service de sécurité russe FSB et pourquoi il avait été poursuivi et puni pour avoir exercé sa liberté de religion ou de croyance (voir ci-dessous).
Medzhitov est l’un des quatre individus connus pour avoir été punis en Crimée occupée par la Russie au cours du premier semestre 2022 en vertu de l’article 5.26, partie 4, du code administratif russe (« Russes menant une activité missionnaire »). Trois d’entre eux (dont Medzhitov) étaient des musulmans tatars de Crimée condamnés à une amende pour avoir dirigé des prières dans leur propre communauté. La quatrième, Liana Palyokha, dirigeait un culte dans un groupe pentecôtiste (voir ci-dessous).
Un autre des quatre individus condamnés à une amende, Reshat Seidaliyev, dirigeait le culte de la communauté musulmane Ikhlyas dans le district de Simferopol, la région entourant la capitale de la Crimée. Le bureau du procureur du district a dressé un procès-verbal d’infraction, affirmant que Seidaliyev « a dirigé des services (namaz) pour un cercle indéterminé de personnes qui n’étaient pas membres (ou adeptes) du groupe religieux donné » (voir ci-dessous).
Le bureau du procureur de district de Simferopol a refusé de mettre Forum 18 en relation avec le procureur de district Sergei Zaitsev ou l’un de ses assistants. À la question de savoir pourquoi le bureau du procureur cherchait à punir Seidaliyev pour avoir exercé son droit à la liberté de religion ou de conviction et qui était coupable de dresser le procès-verbal d’une infraction, un fonctionnaire de la chancellerie a répondu : « Un assistant du procureur ne peut pas être coupable » (voir ci-dessous).
Trois autres personnes — des protestants accusés d’avoir distribué des tracts à l’extérieur d’un centre commercial à Kerch — ont vu les poursuites engagées à leur encontre en vertu de l’article 5.26, partie 4, du Code administratif russe, être abandonnées (voir ci-dessous).
Cinq autres personnes sont en attente d’une audience au tribunal en vertu de l’article 5.26, partie 4, du Code administratif russe. Une audience est prévue le 7 juillet à Belogorsk, où Ibrakhim Alimov est poursuivi après que la police l’a trouvé en train de diriger la prière du vendredi dans une mosquée. L’officier de service de la police du district de Belogorsk a confirmé qu’elle avait procédé à une inspection ayant abouti à l’enregistrement d’une infraction contre Alimov. Cependant, l’officier — qui n’a pas donné son nom — a refusé de donner toute autre information (voir ci-dessous).
Une autre audience est prévue le 12 juillet à Lenino. Le 1er juillet, les procureurs ont transmis au tribunal de Saki des dossiers concernant trois baptistes du Conseil des églises, mais aucune date n’a été fixée pour les audiences (voir ci-dessous).
Les 7 personnes connues qui ont été sanctionnées en Crimée occupée par les Russes en vertu de l’article 5.26, partie 4, du Code administratif russe (« Russes menant des activités missionnaires ») entre janvier et juin 2022 et les 5 personnes connues qui attendent des audiences au tribunal sont énumérées ci-dessous.
Les 23 poursuites administratives similaires engagées contre des individus en vertu des lois « anti-missionnaires » de la Russie en 2021 en Crimée occupée par la Russie ont toutes abouti à des condamnations et à des amendes. Quatre étaient des imams visés pour avoir dirigé des réunions de culte dans des mosquées en dehors du cadre du Conseil musulman de Crimée soutenu par la Russie. Nombre des amendes ont fait suite à des descentes dans des lieux de culte pendant des réunions de culte.
Au cours du premier semestre 2022, les tribunaux de première instance de Crimée ont également entendu des affaires relevant de l’article 5.26, partie 3, du code administratif russe (« Mise en œuvre d’activités par une organisation religieuse sans indication de son nom complet officiel, y compris l’émission ou la distribution, dans le cadre d’une activité missionnaire, de littérature et de matériel imprimé, audio et vidéo sans étiquette portant ce nom, ou avec une étiquette incomplète ou délibérément fausse »). Les affaires ont été intentées contre des communautés religieuses qui n’ont pas indiqué leur nom légal officiel complet sur des publications sur Internet, sur de la littérature ou à l’extérieur du lieu où elles se réunissent pour le culte.
Parmi ces affaires, le 30 mai, le tribunal de première instance n° 16 de Simferopol a condamné la communauté des Vieux Croyants de la ville à une amende de 30 000 roubles russes pour ne pas avoir affiché son nom légal officiel complet sur sa page « Vieux Croyants de Crimée » sur le site de médias sociaux russe VKontakte. Toutefois, comme il s’agissait d’une première « infraction », qui n’a pas porté atteinte à la vie, à la santé ou à la « sécurité de l’État », le juge a commué l’amende en un avertissement, selon la décision consultée par Forum 18.
L’annexion illégale de la Crimée par la Russie en mars 2014 n’est reconnue ni par l’Ukraine ni par la communauté internationale.
Depuis cette annexion, la Russie a imposé dans la péninsule toutes ses lois restrictives sur l’exercice de la liberté de religion ou de conviction. Des musulmans et des Témoins de Jéhovah ont été emprisonnés. Plusieurs Témoins de Jéhovah sont actuellement en procès en Crimée.
En mars 2021, un tribunal de Sébastopol a prononcé la plus longue peine d’emprisonnement jamais prononcée en Crimée pour des charges liées à l’« extrémisme », afin de punir une personne d’avoir exercé sa liberté de religion ou de conviction. Le tribunal du district de Gagarine a incarcéré Viktor Stashevsky, témoin de Jéhovah, pendant six ans et demi. Sa peine de prison doit être suivie d’une interdiction de sept ans d’exercer une activité éducative, de prendre la parole en public et de publier dans les médias et sur Internet (qui devrait prendre fin en juillet 2034, lorsqu’il aura 68 ans).
Sanctions pour activité « missionnaire » mal définie
Les sept affaires relevant du code administratif russe en Crimée qui ont atteint leur conclusion au cours du premier semestre 2022 ont toutes été introduites en vertu de modifications juridiques russes « antimissionnaires » de grande ampleur et mal définies apportées en juillet 2016. Les autorités russes ont immédiatement imposé ces sanctions en Crimée, qu’elles ont occupée en mars 2014.
L’article 5.26, partie 4 du code administratif russe punit les « Russes menant une activité missionnaire ». Cela entraîne une amende de 5 000 à 50 000 roubles. Pour les organisations (personnes morales), l’amende est de 100 000 à 1 million de roubles. Toutes les communautés religieuses qui ne sont pas enregistrées, et qui n’ont donc pas de statut juridique, doivent notifier leur existence aux autorités et fournir les noms et adresses de tous leurs membres, ainsi que les adresses où se tiennent les réunions. Leurs membres sont donc susceptibles d’être poursuivis en tant qu’individus.
L’article 5.26, partie 5 du code administratif russe punit les « étrangers menant une activité missionnaire ». Cette infraction est passible d’une amende de 30 000 à 50 000 roubles, avec possibilité d’expulsion.
L’article 5.26, partie 3, du code administratif russe punit la « mise en œuvre d’activités par une organisation religieuse sans indiquer son nom complet officiel, y compris l’émission ou la distribution, dans le cadre d’une activité missionnaire, de littérature et de matériel imprimé, audio et vidéo sans étiquette portant ce nom, ou avec une étiquette incomplète ou délibérément fausse ». Cette infraction est passible d’une amende de 30 000 à 50 000 roubles et de la confiscation de toute littérature ou autre matériel.
Le code administratif russe précise que les affaires relevant de l’article 5.26 peuvent être portées par la police, les bureaux des procureurs ou les départements de justice locaux.
Dans son rapport, la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations unies en Ukraine a souligné les nombreuses amendes infligées en Crimée en vertu de l’article 5.26 du code administratif russe. Son rapport « Espace civique et libertés fondamentales en Ukraine », publié le 8 décembre 2021, note que « l’application des lois anti-extrémistes de la Fédération de Russie, communément appelées “paquet Yarovaya,” […] a considérablement limité la capacité de divers groupes religieux à mener ensemble des pratiques religieuses en interdisant des “activités missionnaires” largement définies. »
Des poursuites ont également été engagées en Crimée pour punir l’exercice de la liberté de religion ou de conviction en public au titre de l’article 20.2 du code administratif russe (« Violation de la procédure établie pour l’organisation ou la conduite d’un rassemblement, d’une réunion, d’une manifestation, d’une procession ou d’un piquet »), qui est lié à la loi russe sur les manifestations.
Le 29 avril 2020, le tribunal de district de Sovetsky, dans l’est de la Crimée, a déclaré l’imam Dilyaver Khalilov coupable, en vertu de l’article 20.2, partie 2, du code administratif russe, d’avoir dirigé des prières dans une mosquée qu’il utilisait depuis 2004 et qui a été fermée de force et saisie. Lorsque Forum 18 a demandé comment la communauté musulmane devait pratiquer son culte maintenant que les autorités ont saisi leur lieu de culte, Emil Velilyayev, chef adjoint du district de Sovetsky, a répondu : « Il n’y a pas de communauté là-bas ». Le juge a condamné l’imam Khalilov à une amende de 30 000 roubles russes (environ un mois de salaire moyen pour les personnes qui travaillent). Les procureurs avaient initialement porté l’affaire devant la justice en vertu de l’article 5.26, partie 4 du code administratif russe (« Russes menant des activités missionnaires »).
Le défenseur des droits de l’homme Aleksandr Sedov, du Crimean Human Rights Group, a déclaré en 2017 que ces peines violaient les droits à la liberté de religion ou de conviction consacrés par la Convention européenne des droits de l’homme et des libertés fondamentales. Il a également souligné qu’elles enfreignent la Convention (IV) de Genève relative à la protection des personnes civiles en temps de guerre, qui consacre les droits des civils dans les territoires occupés.
Poursuivi pour avoir dirigé des prières dans une mosquée
Le 18 février, le Service fédéral de sécurité (FSB) de Russie a alerté le bureau du procureur interdistrict de Dzhankoi qu’une « activité illégale » était en cours dans la mosquée du village d’Oktyabr, à 15 km au sud-est de Dzhankoi. La mosquée n’est pas enregistrée auprès des autorités russes. Comme l’a indiqué Natalya Tishchenko, fonctionnaire du bureau du procureur, lors de l’audience qui a suivi, le bureau du procureur a alors organisé une inspection de la mosquée.
La décision de justice indique qu’un Tatar de Crimée qui s’est rendu à la mosquée pour la prière du vendredi 11 février est revenu le 18 février avec une connaissance pour filmer, enregistrer et prendre des photos des prières « afin de les transmettre aux autorités compétentes ». Celles-ci semblent avoir été le FSB de la Russie.
Le 4 mars, Emir Medzhitov, alors âgé de 35 ans, dirigeait la prière du vendredi dans la mosquée lorsque des agents de plusieurs agences sont arrivés. « Pendant le namaz, ils sont entrés pour nous regarder », a déclaré Medzhitov à Crimean Solidarity. « Ils ont d’abord ouvert la porte et regardé ce que nous faisions, et nous avons accompli tous nos rituels. Lorsque nous sommes sortis, ils nous ont demandé de ne pas nous disperser. »
Medzhitov a déclaré que les fonctionnaires étaient issus de la police, du bureau du procureur et du ministère russe des Situations d’urgence, et peut-être aussi du Service fédéral de sécurité russe (FSB) et de la Garde nationale russe (Rosgvardiya). Les fonctionnaires ont affirmé aux musulmans qu’ils étaient à la recherche de quelqu’un et ont pris les coordonnées de toutes les personnes présentes.
Ils ont demandé à Medzhitov et à deux autres musulmans (en tant que témoins) de rédiger des déclarations, ce qu’ils ont fait.
La police a écrit qu’après l’inspection de la mosquée, elle avait établi que Medzhitov « avait organisé un événement religieux sans être membre ou dirigeant d’une organisation religieuse [enregistrée], et qu’il ne disposait pas non plus d’un document confirmant ses pouvoirs pour mener une activité missionnaire ».
Le 23 mars, les procureurs de Dzhankoi ont engagé des poursuites contre Medzhitov en vertu de l’article 5.26, partie 4 du Code administratif russe (« Russes menant des activités missionnaires »). Le 25 mars, les procureurs ont transmis l’affaire au tribunal de première instance n° 37 de Dzhankoi.
Le fonctionnaire du bureau du procureur Tishchenko — qui a mené l’affaire devant le tribunal — a raccroché le téléphone le 5 juillet lorsque Forum 18 a demandé pourquoi le bureau du procureur avait ouvert une affaire contre Medzhitov à l’instigation du service de sécurité russe FSB et pourquoi il avait été poursuivi et puni pour avoir exercé sa liberté de religion ou de croyance.
Lors de l’audience finale du 11 mai, le juge Dmitry Yastrebov a déclaré Medzhitov coupable et l’a condamné à une amende de 20 000 roubles russes, selon la décision consultée par Forum 18. L’amende représente environ trois semaines de salaire local moyen.
L’accusation était censée se baser sur la déposition des deux témoins et le juge avait ordonné lors d’une audience précédente qu’ils comparaissent. Cependant, ils ne se sont pas présentés et le juge a statué sur l’affaire sans les entendre ni les interroger.
Au lieu de cela, plusieurs participants réguliers ont comparu dans l’affaire. Ils ont déclaré qu’ils fréquentaient la mosquée depuis de nombreuses années, que la participation à la prière du vendredi était une obligation pour tous les musulmans et que plusieurs personnes présentes à la mosquée dirigeaient les prières. « De l’avis de la défense, cela devrait suffire à prouver l’absurdité de toute l’affaire administrative », a déclaré Aider Suleimanov, le défenseur public de Medzhitov, à Crimean Solidarity après que l’amende a été prononcée.
Le juge Yastrebov avait déjà rejeté la demande de Suleimanov de voir l’affaire rejetée « en raison de l’absence d’infraction », ainsi que le retrait de certaines « preuves », car elles étaient inexactes.
Medzhitov a fait appel de la sanction auprès du tribunal de district de Dzhankoi. Cependant, le 16 juin, la juge Yelena Nikolayeva a rejeté son appel, selon la décision vue par Forum 18. Suleimanov a demandé que l’audience d’appel soit ouverte, arguant que les restrictions liées au coronavirus avaient été levées, mais la juge a rejeté cette demande. Elle a également refusé d’autoriser les personnes présentes à enregistrer ou à photographier la procédure, a indiqué Crimean Solidarity.
Dans une déclaration faite à l’extérieur du tribunal après le procès, Suleimanov a insisté sur le fait que les procureurs auraient dû fournir la preuve non seulement que Medzhitov avait dirigé les prières du vendredi, mais aussi qu’il avait mené une « activité missionnaire ». Les procureurs n’ont pas réussi à le prouver, a ajouté M. Suleimanov.
« Il s’avère que l’Émir a été puni simplement pour avoir conduit des prières communautaires », a déclaré Suleimanov. « Ce seul fait [aurait dû être] suffisant pour arrêter l’affaire ».
Suleimanov a déclaré que Medzhitov allait faire appel auprès de la Cour suprême de Crimée. Aucun autre appel n’est encore noté sur le site Web du tribunal.
Un autre responsable de prière musulman condamné à une amende
Reshat Seidaliyev dirigeait le culte de la communauté musulmane Ikhlyas dans le district de Simferopol, la zone entourant la capitale de la Crimée. Le bureau du procureur du district a dressé un procès-verbal d’infraction contre Seidaliyev en vertu de l’article 5.26, partie 4, du code administratif russe (« Russes menant une activité missionnaire »). Il a affirmé que Seidaliyev « a conduit des services (namaz) pour un cercle indéterminé de personnes qui n’étaient pas membres (ou adeptes) du groupe religieux donné ».
Le bureau du procureur de district a également affirmé que Seidaliyev ne disposait pas de l’autorisation écrite appropriée pour diriger le culte de la part du muftiat de Crimée, un organisme que les autorités russes semblent vouloir contrôler toute activité musulmane dans la péninsule.
Le 30 juin, le bureau du procureur du district de Simferopol a refusé de faire passer Forum 18 au procureur du district, Sergei Zaitsev, ou à l’un de ses assistants. À la question de savoir pourquoi le bureau du procureur cherchait à punir Seidaliyev pour avoir exercé son droit à la liberté de religion ou de conviction et qui était coupable de dresser le procès-verbal d’une infraction, un fonctionnaire de la chancellerie a répondu : « Un assistant du procureur ne peut pas être coupable ». Elle a ensuite raccroché le téléphone.
Le 22 avril, le bureau du procureur du district de Simferopol a transmis l’affaire au tribunal de première instance n° 76. Le 19 mai, la juge Tatyana Kiryukhina a déclaré Seidaliyev coupable, selon la décision vue par Forum 18.
Compte tenu du « caractère de l’infraction administrative commise, de la personnalité de l’individu coupable, des circonstances atténuantes de l’infraction administrative et de l’absence de circonstances aggravantes », la juge Kiryukhina a choisi d’infliger une amende à Seidaliyev au niveau le plus bas de l’échelle des amendes possibles. Elle lui a infligé une amende de 10 000 roubles russes. Cette amende représente environ dix jours de salaire local moyen.
Seidaliyev n’a pas fait appel de cette sanction.
Audiences attendues
Les procureurs ont présenté au tribunal 5 autres affaires contre des personnes au titre de l’article 5.26, partie 4, du code administratif russe (« Russes menant une activité missionnaire »).
Le juge Aleksandr Oleinikov doit entendre l’affaire contre Ibrakhim Alimov au tribunal de première instance n° 30 de la ville de Belogorsk, dans le sud du pays, le 7 juillet. « La police a préparé le dossier d’une infraction contre lui pour avoir dirigé des prières namaz », a déclaré une fonctionnaire du tribunal à Forum 18 le 5 juillet. Elle a refusé de dire s’il était juste que des individus soient poursuivis pour avoir dirigé des prières dans un lieu de culte.
L’officier de service de la police du district de Belogorsk a confirmé qu’une inspection avait été menée et qu’une infraction avait été enregistrée à l’encontre d’Alimov. Cependant, l’officier — qui n’a pas donné son nom — a refusé de donner toute autre information.
Le juge Arslan Kulunchakov doit entendre l’affaire contre N. Almezhitov à la Cour de Magistrat No. 63 dans la ville orientale de Lenino le 12 juillet. Le 5 juillet, les fonctionnaires du tribunal ont refusé de donner à Forum 18 toute information sur cette affaire.
Les procureurs ont remis les dossiers de trois baptistes du Conseil des églises — S. Gerasimenko, P. Shokha et L. Shokha — au tribunal le 1er juillet dans la ville occidentale de Saki, où ils doivent être entendus par le juge Anatoly Smoly. Aucune date n’a encore été fixée pour les audiences.
Les tribunaux ont à plusieurs reprises infligé des amendes aux baptistes de Saki pour avoir violé les lois restrictives de la Russie depuis l’invasion et l’annexion de la Crimée en 2014. Plus récemment, dans des affaires distinctes en juillet et octobre 2021, les tribunaux de Saki ont infligé à deux baptistes une amende de 5 000 roubles russes (environ cinq jours de salaire moyen) chacun pour avoir offert de la littérature religieuse à d’autres personnes.
Plusieurs membres de la famille Shokha ont été emprisonnés en tant que prisonniers d’opinion pendant la période soviétique pour les punir d’avoir exercé leur liberté de religion ou de conviction en tant que baptistes.
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