7 mai 2023 | BR Now
Soixante-trois chrétiens chinois sont arrivés sains et saufs au Texas le Vendredi saint (7 avril) après avoir fui les persécutions dans leur pays et reçu un accueil peu chaleureux en Corée du Sud et en Thaïlande.
Les membres de la Shenzhen Holy Reformed Church – surnommée « Mayflower Church » en raison de son engagement en faveur de la liberté religieuse – ont été arrêtés en Thaïlande le 30 mars et se sont vu signifier que leur visa expiré ne serait pas renouvelé s’ils ne se présentaient pas à l’ambassade de Chine.
Le groupe, qui cherchait à obtenir le statut de réfugié auprès des Nations unies, s’est vu accorder le statut de liberté conditionnelle humanitaire par les autorités américaines, a rapporté l’organisation de défense des droits de l’homme China Aid.
« C’est avec une grande joie que nous accueillons l’église Mayflower au Texas », a déclaré Bob Fu, président de China Aid. « Rien de tout cela n’aurait été possible sans l’aide des partenaires, des membres du Congrès et du personnel du gouvernement américain qui ont travaillé d’innombrables heures pour mettre l’église Mayflower en sécurité. Maintenant, ils peuvent vivre pleinement leur foi sans craindre la persécution ! »
Le département d’État américain, le département de la sécurité intérieure et diverses agences des Nations unies, ainsi que le gouvernement thaïlandais, ont tous joué un rôle dans la sécurité du transfert des réfugiés vers les États-Unis, a rapporté China Aid.
Le député Chris Smith (R-N.J.) a travaillé en étroite collaboration avec des groupes de défense au cours des dernières années au nom de l’église de Shenzhen, dont les membres sont restés dans l’incertitude juridique.
« C’est un vendredi très saint et un cadeau de Pâques parfait que de voir ces chrétiens chinois persécutés arriver et être autorisés à pratiquer leur foi librement aux États-Unis », a déclaré M. Smith dans un communiqué. « S’ils avaient été rapatriés de force en Chine, ils auraient été emprisonnés et gravement persécutés.
Au début du mois dernier, M. Smith a rencontré des responsables thaïlandais pour leur demander l’assurance que le groupe ne serait en aucun cas renvoyé en Chine.
« Après avoir fui pendant des années les persécutions subies aux mains du Parti communiste chinois, ces hommes et ces femmes de grande foi peuvent enfin jouir de la liberté religieuse en Amérique », a déclaré M. Smith.
« À l’avenir, les représentants du gouvernement thaïlandais devront être plus vigilants lorsqu’il s’agira d’activités malveillantes du PCC dans leur pays et s’efforcer de demander des comptes à tout officier de police ou fonctionnaire ayant collaboré avec des agents communistes chinois dans le but de priver les membres de l’Église de leurs droits en vertu de la législation internationale sur les réfugiés.
Le représentant américain Nathaniel Moran (R-Texas) représente Tyler, au Texas, la région où les membres du Mayflower s’installeront.
« Chaque individu devrait être libre de pratiquer sa foi en toute sécurité et sans crainte de persécution », a déclaré M. Moran dans un communiqué. « Les mesures immédiates prises par les autorités américaines montrent qu’en tant que nation, nous sommes toujours déterminés à défendre les personnes persécutées et, en tant que membre du Congrès, je m’engage à lutter au nom de la liberté de religion pour tous.
Chad Bullard, PDG de China Aid, a déclaré que ce sauvetage était un « exemple réussi de coopération internationale non partisane » et a remercié un grand nombre d’organisations, d’agences et d’élus, dont le sénateur Ted Cruz, la députée Nancy Pelosi, l’ancien membre du Congrès Frank Wolf, la Commission américaine pour la liberté religieuse internationale, Alliance Defending Freedom, 21Wilberforce et bien d’autres encore.
Le Baptist Standard a rapporté en février que certaines églises baptistes de l’est du Texas s’étaient engagées à aider les réfugiés.
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