24 avril 2023 | Forum 18
Le 30 mars, un tribunal de Moscou a condamné Mikhail Simonov, un chrétien orthodoxe de 63 ans, à sept ans de prison pour avoir diffusé de « fausses informations » sur les forces armées russes sur la base d’une « haine politique ». Il avait publié sur les réseaux sociaux deux courts messages condamnant la guerre de la Russie contre l’Ukraine : « Nous, la Russie, sommes devenus impies. Pardonne-nous, Seigneur ! Le comité d’enquête et le bureau du procureur n’ont pas expliqué pourquoi ils avaient demandé une longue peine d’emprisonnement pour Simonov, qui souffre de problèmes de santé. Un tribunal de la région de Krasnodar a condamné l’archevêque orthodoxe indépendant Viktor Pivovarov, âgé de 86 ans, à une amende correspondant à deux mois de pension moyenne pour un sermon.
Un chrétien orthodoxe russe de 63 ans est devenu la première personne à être condamnée à une peine d’emprisonnement pour avoir exprimé en termes religieux son opposition à la guerre menée par la Russie en Ukraine. Les enquêteurs ont accusé Mikhaïl Simonov d’avoir diffusé de « fausses informations » sur les forces armées russes sur la base d’une « haine politique », en raison de deux messages publiés sur les réseaux sociaux dans lesquels il condamnait les attaques russes contre les villes ukrainiennes de Kiev et de Marioupol.
« On tue des enfants et des femmes, et sur Channel One [la télévision] on chante des chansons. Nous, la Russie, sommes devenus des impies [bezbozhniki]. Pardonne-nous, Seigneur ! » écrit Simonov sur les réseaux sociaux dans un message datant de mars 2022, qui servira de base aux poursuites engagées contre lui (voir ci-dessous).
Le 30 mars 2023, un tribunal de Moscou a condamné M. Simonov à une peine de sept ans d’emprisonnement, suivie d’une interdiction d’exercer certaines activités liées à l’utilisation d’Internet pendant quatre ans. À l’heure actuelle, il est toujours détenu dans un centre de détention de Moscou, dans l’attente d’un éventuel appel (voir ci-dessous).
Simonov a été poursuivi en vertu de l’article 207.3 du code pénal, que le président Vladimir Poutine a promulgué en mars 2022, peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le 28 mars 2023, des amendements au Code pénal ont augmenté les peines maximales prévues par cet article et par l’article 280.3 (qui réitère la « discréditation » des forces armées russes, adopté en même temps) (voir ci-dessous).
Forum 18 a demandé au Comité d’enquête fédéral et à sa branche moscovite, ainsi qu’au bureau du procureur de la ville de Moscou, en quoi les commentaires de Simonov pouvaient être interprétés comme motivés par la haine d’un groupe politique ou social, et pourquoi il était nécessaire de placer en détention un homme de 63 ans souffrant de problèmes de santé. Forum 18 a également demandé au bureau du procureur de la ville de Moscou pourquoi les procureurs avaient demandé une peine d’emprisonnement aussi longue. Forum 18 n’a reçu de réponse d’aucune de ces agences (voir ci-dessous).
Simonov est incarcéré dans la prison d’investigation n°5 à Moscou depuis novembre 2022. Il a déclaré au tribunal qu’il souffrait de fortes fluctuations de sa tension artérielle et de maux de tête, et qu’il avait perdu connaissance à plusieurs reprises au cours de sa détention. Selon son avocat, M. SImonov souffre d’une maladie coronarienne et d’hypertension. Forum 18 a demandé à la prison d’investigation si elle le maintenait sous surveillance médicale et s’il avait accès à tous les médicaments nécessaires. Forum 18 n’a pas reçu de réponse (voir ci-dessous).
Deux autres personnes – toutes deux chrétiennes orthodoxes – sont jugées pour leur opposition religieuse à la nouvelle guerre de la Russie contre l’Ukraine (voir ci-dessous).
Les Russes qui s’opposent à la guerre – y compris un petit nombre d’entre eux qui le font pour des motifs religieux ou qui expriment leur opposition en termes religieux – continuent également de faire l’objet de poursuites au titre de l’article 20.3.3 du code administratif (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »).
Récemment, Viktor Pivovarov, 86 ans, archevêque d’une église orthodoxe indépendante non affiliée au patriarcat de Moscou, a fait partie de ces personnes. Le 24 mars, un tribunal de la région de Krasnodar l’a condamné à une amende équivalant à un mois de salaire local moyen ou à plus de deux mois de pension locale moyenne pour avoir prononcé un sermon anti-guerre dans son église (voir ci-dessous).
Forum 18 a demandé à l’antenne du ministère de l’intérieur de la région de Krasnodar et au service de presse commun du tribunal de la région de Krasnodar de préciser quelles déclarations de Pivovarov pouvaient être considérées comme une « discréditation » des forces armées russes et pourquoi. Le service de presse du ministère de l’intérieur a refusé de répondre aux questions de Forum 18 car « l’affaire est devant le tribunal ». Forum 18 n’a pas reçu de réponse du tribunal (voir ci-dessous).
Deux procès criminels se poursuivent
Deux autres personnes sont actuellement jugées pour s’être opposées à la guerre d’un point de vue religieux. Il s’agit de deux chrétiens orthodoxes :
– Le père Ioann Kurmoyarov est détenu à la prison Kresty-2 de Saint-Pétersbourg. Il appartient à une branche de l’Église orthodoxe russe hors de Russie qui n’est pas en communion avec le Patriarcat de Moscou, et a également été inculpé au titre de l’article 207.3 – sa prochaine audience doit avoir lieu le 10 avril au tribunal de district de Kalinin ;
– Le procès de la musicienne et enseignante Anna Chagina en vertu de l’article 280.3 doit reprendre le 11 avril au tribunal du district soviétique de Tomsk. La première condamnation (administrative) d’Anna Chagina a été prononcée pour avoir affiché une affiche sur laquelle on pouvait lire « Heureux les artisans de la paix (Matthieu 5:9) » lors d’une manifestation anti-guerre à Tomsk en mars 2022, deux jours seulement après l’entrée en vigueur du nouveau délit de « discréditation ». « De nombreuses fois après [l’arrestation pour l’affiche], je me suis tournée intérieurement vers ces paroles du Christ et j’ai réalisé que le rétablissement de la paix commence par ce qui se trouve dans le cœur d’une personne », a déclaré Mme Chagina à Forum 18. « Le bonheur, c’est quand on devient quelqu’un qui peut réconcilier ceux qui se battent. Une personne qui s’est réconciliée avec elle-même, avec les gens, avec la vie. Chagina reste chez elle avec des restrictions spécifiques, notamment un couvre-feu nocturne, et doit porter un bracelet électronique.
La première personne à avoir été condamnée au pénal pour s’être opposée à la guerre pour des motifs religieux est le père Nikandr Pinchuk (membre de la même branche de ROCOR que le père Ioann Kurmoyarov). Un tribunal de la région de Sverdlovsk l’a reconnu coupable en octobre 20 22 en vertu de l’article 280.3 pour un message posté sur les médias sociaux en mars 2022 qui décrivait les troupes russes comme « la horde de l’Antéchrist » et les Ukrainiens comme « l’armée chrétienne qui … ne lui permettra pas de s’emparer du sud de l’Ukraine », tout en faisant l’éloge des défenseurs qui « tenaient la ville de Marie, Marioupol, depuis plus d’un mois ». Le tribunal l’a condamné à une amende de 100 000 roubles, soit deux mois de salaire local moyen.
« Fausses informations » et « discréditation » : Augmentation des peines à partir du 28 mars
Le 28 mars 2023, une série d’amendements au code pénal est entrée en vigueur, augmentant les peines pour la diffusion de « fausses informations » sur les forces armées russes et pour le « discrédit » répété des forces armées russes (articles 207.3 et 280.3 du code pénal). Les amendements élargissent également la définition de ces infractions (et de l’article 20.3.3 du code administratif) pour y inclure la critique des « formations, organisations et individus volontaires qui aident à l’accomplissement des tâches assignées aux forces armées de la Fédération de Russie » (c’est-à-dire les unités mercenaires privées telles que Wagner).
En vertu de l’article 280.3 du code pénal (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie afin de protéger les intérêts de la Fédération de Russie et de ses citoyens, [et] de maintenir la paix et la sécurité internationales »), partie 1, la peine d’emprisonnement maximale a été portée de 3 à 5 ans – en vertu de la partie 2 (la même infraction si elle entraîne la « mort par négligence », des dommages à la santé ou à la propriété, ou des troubles publics massifs), de 5 à 7 ans.
En vertu de l’article 207.3 du code pénal (« Diffusion publique, sous le couvert de déclarations crédibles, d’informations sciemment fausses sur l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »), partie 1, la peine d’emprisonnement maximale a été portée de 3 à 5 ans (la partie 2 reste inchangée).
Des sanctions spécifiques pour avoir critiqué les actions de la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine sont entrées en vigueur le 4 mars 2022. Il s’agit notamment de l’article 20.3.3 du code administratif (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »), qui est utilisé contre apparemment toute forme de déclaration anti-guerre dans les espaces publics ou en ligne, et de l’article 207.3 du code pénal (« Diffusion publique, sous le couvert de déclarations crédibles, d’informations sciemment fausses sur l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »).
Si une personne commet une infraction couverte par l’article 20.3.3 du code administratif plus d’une fois au cours d’une année, elle peut être poursuivie en vertu de l’article 280.3 du code pénal (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie afin de protéger les intérêts de la Fédération de Russie et de ses citoyens, [et] de maintenir la paix et la sécurité internationales »).
Au 23 mars 2023, 146 poursuites avaient été engagées au titre de l’article 207.3 du Code pénal et 61 au titre de l’article 280.3 du Code pénal, selon le groupe de défense des droits de l’homme OVD-Info. Ceci sur un total de 487 poursuites pénales pour des activités anti-guerre.
La police et d’autres services d’enquête utilisent également d’autres articles du code pénal contre les personnes qui protestent contre la guerre – tels que l’article 213 (« Hooliganisme »), l’article 214 (« Vandalisme ») et l’article 318 (« Violence contre les autorités ») – mais on ne sait pas encore s’ils l’ont fait pour punir des personnes qui protestent d’un point de vue religieux.
Toujours au 23 mars 2023, la police avait engagé 6 296 procédures en vertu de l’article 20.3.3 du code administratif, selon OVD-Info, citant des chiffres du média russe indépendant Mediazona.
Entre le 24 février 2022 et le 23 mars 2023, OVD-Info a enregistré 19 644 détentions de personnes protestant contre l’invasion de l’Ukraine et, plus récemment, contre la « mobilisation partielle » (annoncée le 21 septembre 2022).
Opposition religieuse à la guerre
Le père Nikandr Pinchuk a été la première personne à être inculpée pour opposition religieuse à la guerre en vertu de l’article 280.3 du code pénal (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie afin de protéger les intérêts de la Fédération de Russie et de ses citoyens, [et] de maintenir la paix et la sécurité internationales »). Il a été condamné à une amende en octobre 2022 pour un message sur les réseaux sociaux condamnant la « horde de l’Antéchrist » attaquant l’Ukraine.
Trois personnes ont également été poursuivies en vertu de l’article 207.3 du code pénal de février 2022 (« Diffusion publique, sous couvert de déclarations crédibles, d’informations sciemment fausses sur l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie ») pour s’être opposées à la guerre sur la base de leur foi :
– Le père Ioann Kurmoyarov, prêtre du ROCOR, est actuellement détenu et jugé à Saint-Pétersbourg pour avoir mis en ligne une vidéo critiquant la guerre d’un point de vue chrétien ;
– Le père Aleksandr Dombrovsky, prêtre du Patriarcat de Moscou, qui a prêché à plusieurs reprises contre la guerre en Ukraine dans ses sermons et qui a quitté la Russie;
– Nina Belyayeva, députée municipale communiste et baptiste, qui , sur la base de sa foi chrétienne, a qualifié l’invasion de la Russie de crime de guerre lors d’une réunion du conseil de district, et qui a également quitté la Russie.
Des poursuites ont également été engagées en vertu de l’article 20.3.3 du code administratif (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »), qui vise apparemment toute forme de protestation publique ou en ligne, contre des personnes qui s’opposaient à la guerre en raison de leurs croyances religieuses. La première poursuite de ce type a été engagée contre le père Ioann Burdin, du diocèse de Kostroma du patriarcat de Moscou, qui a été condamné le 10 mars 2022 à une amende pour avoir publié une déclaration contre la guerre sur le site web de sa paroisse de Karabanovo et pour avoir prononcé à l’église un sermon dominical condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Dans son sermon, il a souligné l’importance du sixième commandement, « Tu ne tueras point ». La décision du tribunal est « une interdiction non seulement d’exprimer son opinion, mais aussi de professer ses croyances religieuses », a déclaré le père Ioann à Forum 18.
Moscou : 7 ans de prison
Le 30 mars, le juge Sergey Galkin du tribunal du district Timiryazevsky de Moscou a condamné Mikhail Yuryevich Simonov (né le 27 janvier 1960) à 7 ans de prison pour avoir condamné les attaques russes sur les villes ukrainiennes. C’est la peine que le procureur avait requise. Simonov s’est tenu debout, menotté, pour écouter le juge lire le verdict.
Le juge Galkin a déclaré Simonov coupable en vertu de l’article 207.3, partie 2 du code pénal (« Diffusion publique, sous le couvert de déclarations crédibles, d’informations sciemment fausses sur l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »), paragraphe D (« fondées sur la haine ou l’hostilité politique, idéologique, raciale, nationale ou religieuse, ou fondées sur la haine ou l’hostilité à l’égard d’un groupe social »).
(Les peines possibles pour cette infraction sont des peines d’emprisonnement de 5 à 10 ans – suivies d’interdictions d’exercer certaines activités ou professions pendant une période pouvant aller jusqu’à 5 ans – et des amendes de 3 millions à 5 millions de roubles).
Le juge a également décidé qu’après sa libération (si sa condamnation entre en vigueur), Simonov sera également soumis à une interdiction de 4 ans de certaines activités sur Internet, bien que l’on ne sache pas exactement ce que cela couvrira.
M. Simonov peut faire appel auprès du tribunal municipal de Moscou. Il dispose de 15 jours pour faire appel à partir du jour où il reçoit le verdict écrit (la période d’appel a été prolongée de 10 jours en décembre 2022).
Moscou : Le message « Pardonne-nous, Seigneur » débouche sur une affaire pénale
Les 19 et 20 mars 2022, Mikhaïl Simonov a publié sur le site de médias sociaux VKontakte deux messages qui allaient constituer la base du dossier d’accusation : « Nous tuons des enfants et des femmes, et sur Channel One [télévision] nous chantons des chansons. Nous, la Russie, sommes devenus des impies [bezbozhniki]. Pardonnez-nous, Seigneur ! »; et « Les pilotes russes bombardent des enfants ».
Les messages de M. Simonov ont été portés à l’attention des enquêteurs lorsque deux utilisateurs de VKontakte ont prétendument vu ses messages dans leur fil d’actualité « par hasard », puis ont appelé séparément une ligne directe du ministère de l’intérieur pour le dénoncer. L’une d’entre elles a déclaré qu’elle avait été fâchée par le « gros morceau de libéralisme » sur la page de Simonov et qu’elle ne pensait pas que l’armée russe avait commis des crimes, comme l’a noté Mediazona le 29 mars 2023.
En août et septembre 2022, un lieutenant du comité d’enquête a décidé à deux reprises de ne pas ouvrir de dossier pénal contre Simonov, après avoir conclu qu’il n’avait pas commis d’infraction. Ses supérieurs l’ont renversée à chaque fois, et un autre enquêteur a finalement ouvert l’affaire au début du mois de novembre 2022, selon le compte rendu des procédures de Mediazona le 30 mars 2023.
M. Simonov est responsable d’un wagon-restaurant sur les trains longue distance et passe la plupart de son temps libre en Biélorussie, où vit sa femme. Il est arrivé à Moscou le 9 novembre 2022 après deux ou trois mois de travail et a été arrêté le même jour au domicile d’un ami dans la ville. Le 10 novembre, le tribunal du district Gagarine de Moscou a ordonné son placement en détention provisoire.
Le comité d’enquête a conclu que M. Simonov avait « une attitude dédaigneuse, inamicale et agressivement hostile à l’égard des autorités russes », a déclaré le Net Freedoms Project sur sa chaîne Telegram le 23 janvier 2023. Il a également conclu qu’il avait « induit les lecteurs en erreur quant à la légalité des actions des forces armées russes au cours de l’opération militaire spéciale, et qu’il avait également sapé leur autorité et les avait discréditées, puisque selon le ministère russe de la défense, les informations sur le prétendu meurtre de civils par le personnel militaire russe à Kiev et à Marioupol ne correspondent pas à la réalité ».
M. Simonov n’a pas nié avoir fait les commentaires sur VKontakte, ni avoir publié des messages avant la guerre critiquant M. Poutine et le dirigeant biélorusse Aleksandr Lukashenko, mais après en avoir discuté avec son avocat, il a insisté sur le fait qu’il était innocent des accusations de l’accusation.
Forum 18 a écrit au Comité d’enquête fédéral et à sa branche moscovite avant le début de la journée de travail du 24 mars, pour demander en quoi les commentaires de Simonov pouvaient être interprétés comme motivés par la haine d’un groupe politique ou social, et pourquoi il était nécessaire de placer en détention un homme de 63 ans souffrant de problèmes de santé.
Forum 18 a posé les mêmes questions au bureau du procureur de la ville de Moscou avant le début de la journée de travail du 30 mars, en demandant également pourquoi les procureurs avaient demandé une peine de prison aussi longue.
Forum 18 n’avait reçu aucune réponse de ces agences à la fin de la journée de travail du 5 avril à Moscou.
Moscou : « Je traite tous les êtres vivants de manière chrétienne ».
Le 30 novembre 2022, les procureurs ont déposé le dossier de Mikhaïl Simonov auprès du tribunal de district Timiryazevsky de Moscou, qui l’a confié au juge Sergey Galkin. Le procès s’est ouvert le 21 décembre. Les deux messages postés par M. Simonov sur VKontakte les 19 et 20 mars 2022 constituent la base du dossier d’accusation : « Nous tuons des enfants et des femmes, et sur Channel One [télévision] nous chantons des chansons. Nous, la Russie, sommes devenus des impies [bezbozhniki]. Pardonnez-nous, Seigneur ! »; et « Les pilotes russes bombardent des enfants ».
Lors de sa deuxième audition en janvier, M. Simonov a expliqué que sa mère l’avait baptisé dans son enfance : « Et d’une certaine manière, cela m’a marqué pour le reste de ma vie. Je suis une personne qui traite tous les êtres vivants de manière chrétienne », a indiqué le Net Freedoms Project sur sa chaîne Telegram le 23 janvier.
Devant le tribunal, le 29 mars, le procureur a fait valoir que « les actions de la cinquième colonne sont particulièrement dangereuses ». Les actions de personnes comme Simonov sont « un coup de poignard dans le dos », a-t-elle ajouté, « et les militaires, qui risquent quotidiennement leur vie en défendant la souveraineté de l’État, méritent un soutien inconditionnellement fort [et] fiable de la part de l’arrière et du public ».
Lors des derniers discours de la défense et de l’accusation devant la Cour le 29 mars, l’avocat de Simonov, Aleksandr Aldayev, a soutenu que Simonov était « un croyant » qui avait « simplement exprimé une position pacifiste ». Dans sa déclaration finale (retranscrite par Mediazona), M. Simonov a déclaré qu’il avait publié ses commentaires « sur un coup de tête » après avoir lu des articles d’Euronews sur les bombardements russes des villes ukrainiennes de Kiev et de Marioupol.
« Quelle a été cette impulsion ? a déclaré M. Simonov devant le tribunal. « L’impulsion était que des gens mouraient. J’ai toujours cru et je crois encore que la vie humaine a une valeur inconditionnelle, qui devrait être une priorité, même si dans notre pays on ne le pense pas. C’est ainsi que j’ai été élevé ».
M. Simonov a ajouté qu’il avait utilisé sa page VKontakte – qui est librement accessible, avec une centaine d’amis et deux abonnés – comme « un dépôt de mes photos » et « comme un journal intime », où il n’avait de conversations avec personne et dont il supprimait généralement les messages au bout d’un certain temps.
Pendant le procès, Simonov a fait part à un codétenu de sa crainte d’être condamné à une longue peine de prison. « Lorsqu’il a appris le nombre d’années qu’ils avaient demandé pour moi, il a dit qu’une telle durée serait une condamnation à vie pour lui », a commenté Dmitry Ivanov, qui a été condamné par le même tribunal à 8 ans et 6 mois d’emprisonnement pour des accusations similaires, sur Telegram le 8 mars. Ivanov a utilisé son profil public de leader étudiant bien connu à l’Université d’État de Moscou pour rallier le soutien de Simonov, qu’il a rencontré en détention.
Moscou : Simonov reçoit-il des soins médicaux appropriés dans la prison d’investigation ?
Simonov est actuellement détenu à la prison d’investigation n°5 à Moscou, où il a déjà passé près de cinq mois depuis son arrestation en novembre 2022.
Selon son avocat, Aleksandr Aldayev, Simonov souffre d’une maladie coronarienne et d’hypertension. Le 29 mars, Simonov a lui-même déclaré au tribunal qu’il souffrait de fortes fluctuations de sa tension artérielle et de maux de tête, et qu’il avait perdu connaissance à plusieurs reprises au cours de sa détention, a rapporté le même jour le projet SOTA sur sa chaîne Telegram.
Un médecin de la prison a noté dans le dossier médical de Simonov que ses conditions chroniques s’étaient aggravées, mais le centre de détention n’a pas délivré de certificat à cet effet pour la cour, a noté Mediazona le 30 mars.
L’Ensemble de règles minima pour le traitement des détenus des Nations Unies (connu sous le nom de Règles Mandela, A/C.3/70/L.3) stipule dans la Règle 27 que : « Toutes les prisons doivent assurer un accès rapide à des soins médicaux dans les cas urgents ». Elle ajoute : « Les décisions cliniques ne peuvent être prises que par les professionnels de la santé responsables et ne peuvent être annulées ou ignorées par le personnel pénitentiaire non médical.
La règle 33 déclare : « Le médecin doit faire rapport au directeur de la prison chaque fois qu’il ou elle considère que la santé physique ou mentale d’un détenu a été ou sera affectée de manière préjudiciable par la poursuite de l’emprisonnement ou par toute condition d’emprisonnement.
Forum 18 a écrit à la prison d’investigation n°5 avant le début de la journée de travail du 24 mars, pour demander si Simonov était sous surveillance médicale et s’il avait accès à tous les médicaments nécessaires. Forum 18 n’avait reçu aucune réponse à la fin de la journée de travail du 5 avril à Moscou.
L’adresse actuelle de Simonov à la prison d’investigation est la suivante
125130, g. Moskva
ul. Vyborgskaya 20
FKU Sledstvenniy izolyator No. 5 UFSIN Rossii po g. Moskve « Vodnik »
« Une guerre sainte » : Un autre cas de « discréditation
Le 24 mars, l’archevêque Viktor Ivanovich Pivovarov (né le 8 février 1937) a été condamné à une amende de 40 000 roubles – soit un mois de salaire local moyen ou plus de deux mois de pension locale moyenne – pour un sermon anti-guerre qu’il avait prononcé un peu plus d’un mois auparavant à l’église tikhonite de la Sainte Intercession, dans la ville de Slavyansk-na-Kubani, dans la région de Krasnodar.
Bien que la police l’ait finalement inculpé en vertu de l’article 20.3.3 du code administratif (« Actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie »), partie 1, le verdict écrit du tribunal municipal de Slavyansk, consulté par Forum 18, indique que des poursuites pénales avaient été envisagées.
Bien que l’on ne sache pas exactement ce que l’archevêque a dit, selon un message publié sur le site Web de l’église le 31 mars, le sermon « a abordé des sujets sombres sur ce qui s’est passé il y a un siècle, ce qui se passe maintenant et ce qui nous attend dans l’avenir ». Le juge Nikolay Mironenko a interprété cela comme « des actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie dans les républiques populaires de Donetsk et de Lougansk afin de protéger les intérêts de la Fédération de Russie et de ses citoyens ».
Viktor Pivovarov a été ordonné prêtre dans l’Église orthodoxe russe hors de Russie (ROCOR), qui a ouvert des paroisses en Russie au début des années 1990. En 2006, il est devenu archevêque de l’Église orthodoxe russe [Rossiyskaya] (RosPTs), qui a été fondée après une série de scissions au sein de ROCOR. Il dirige aujourd’hui une branche rivale de la RosPTs qu’il a créée en 2009 après une nouvelle scission. Cette branche n’est en communion ni avec les autres parties de la ROCOR ni avec le Patriarcat de Moscou.
La police a ouvert une enquête après qu’une personne de l’assemblée présente au service dominical de l’archevêque Viktor le 19 février « est allée rédiger une déclaration [contre Pivovarov] pour avoir critiqué les actions de son dirigeant bien-aimé [vraisemblablement Poutine] », selon le hiérarque Iona Sigida, écrivant sur le site web eshatologia.org de l’Église le 31 mars. L’archevêque a ensuite été poursuivi « en vertu d’un nouvel article inventé par peur et par haine de la dissidence de la part de ceux qui ne croient pas à la télévision ».
L’archevêque Viktor a déclaré au tribunal qu' »il y a une guerre sainte, et qu’elle est agressive », a-t-il déclaré au site Kavkaz.Realii de Radio Free Europe le 27 mars. « Si des chars sont sous nos fenêtres, nous avons été attaqués et nous devons nous défendre. Si nos chars sont sous leurs fenêtres, alors il s’agit d’une guerre maudite et sans loi ».
L’archevêque Viktor a plaidé coupable et a l’intention de payer l’amende sans faire appel, a-t-il déclaré au Caucasian Knot le 29 mars : « J’ai vraiment dit ce qui a été dit au tribunal, et je l’ai fait au cours d’un sermon dans la cathédrale – où l’on doit dire la vérité et seulement la vérité.
Dans l’après-midi du 3 avril, Forum 18 a écrit à l’antenne du ministère de l’intérieur de la région de Krasnodar et au service de presse du tribunal conjoint de la région de Krasnodar pour leur demander de préciser quelles déclarations de M. Pivovarov pouvaient être considérées comme une « discréditation » des forces armées russes et pour quelles raisons. Le service de presse du ministère de l’intérieur a répondu le même jour, refusant de répondre aux questions de Forum 18 car « l’affaire est devant le tribunal ».
Forum 18 n’avait reçu aucune réponse du tribunal à la fin de la journée de travail du 5 avril à Krasnodar.
Le gouvernement russe a utilisé toute une série de tactiques pour faire pression sur les chefs religieux afin qu’ils soutiennent la nouvelle invasion de l’Ukraine à partir du 24 février 2022. Ces tactiques comprennent des avertissements aux chefs religieux locaux et de haut rang, ainsi que des poursuites et des amendes à l’encontre des croyants et du clergé qui se sont publiquement opposés à la guerre. On ne sait pas exactement quel effet cela a eu sur les croyants qui auraient pu envisager de protester publiquement contre la guerre. Des avertissements et des poursuites similaires ont été utilisés contre de nombreux Russes qui ont exprimé leur opposition à la guerre pour quelque raison que ce soit.
Le 27 janvier 2023, le ministère de la justice a désigné Telo Tulku Rinpoche (Erdni-Basan Ombadykov), le représentant du Dalaï Lama en Russie, comme « agent étranger » – le premier chef religieux à être ajouté au registre des « agents étrangers ». Le lendemain, Rinpoché, qui avait quitté le pays quelques mois auparavant, a démissionné de son poste de président (Lama suprême) de l’Association des bouddhistes de Kalmoukie.
« Je souhaite que les habitants de la Kalmoukie et tous les adeptes du bouddhisme conservent, en ces temps difficiles, leur courage, leur fermeté et leur adhésion aux idéaux de compassion, d’amour et de non-violence, sur lesquels repose l’enseignement du Bouddha que nous professons », a déclaré M. Rinpoché dans un communiqué publié le 28 janvier sur le site web du Khuruk central de la Kalmoukie. « Dans mes pensées, mes actes et mes prières, je reste avec le peuple kalmouk et les bouddhistes de toute la Russie, au service desquels j’ai consacré ma vie.
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