20 janvier 2023 | HRWF
Les autorités locales de la province de Kon Tum, dans la région des hauts plateaux du centre du Vietnam, ont détruit une pagode appartenant à l’Église indépendante unifiée du Vietnam.
La police et des dizaines de responsables locaux de la ville de Plei Kan et du district de Ngoc Hoi ont investi la pagode Son Linh aux premières heures du mardi matin. À 11 heures du matin, la pagode avait été complètement démolie. L’abbé Thich Nhat Phuoc visitait alors une autre pagode dans la province de Vung Tau, à quelque 600 kilomètres au sud.
Sa mère, Ngoc Luong, qui vit à une dizaine de kilomètres, s’est rendue à la pagode lorsqu’elle a appris qu’elle était en train d’être détruite, mais la police l’a empêchée d’entrer dans la zone.
« Au petit matin, j’ai reçu un appel de Nhat Hoa [un moine de la pagode], alors je suis descendue. J’ai demandé à entrer, mais les autorités ne m’ont pas laissée entrer et d’autres m’ont mise à la porte », a-t-elle déclaré à RFA.
« J’ai dit que j’étais la mère de M. Phuoc et je leur ai demandé de me laisser entrer pour prendre ses affaires car il était parti il y a quelques jours. Ils n’ont toujours pas voulu me laisser entrer. »
Une vidéo fournie par Luong montre des policiers et des personnes en civil bloquant sa moto, l’empêchant ainsi d’entrer dans la zone.
Selon elle, des employés du gouvernement local ont transporté des statues de Bouddha et des tablettes de culte hors de la pagode, puis ont démoli le bâtiment en bois à l’aide de tronçonneuses, de grues et de pelleteuses. Selon Luong, l’un d’eux lui a dit que Son Linh n’était pas une pagode mais une maison temporaire et que son fils n’était pas un moine. Un autre lui a arraché son appareil photo et deux autres l’ont saisie par la main, la forçant à s’allonger sur le sol.
Un monastère a été établi sur le site en 2009 et un temple y a été construit en 2018. L’année suivante, le gouvernement du district de Ngoc Hoi l’a démoli, les moines l’ont donc remplacé par une structure temporaire faite de bois et de tôle ondulée.
L’abbé de la pagode Thien Quang, dans la province de Vung Tau, a acheté le terrain et a demandé à son disciple, Thich Nhat Phuoc, de venir s’en occuper. Phuoc en a fait un lieu de culte, visité par de nombreux bouddhistes locaux. Cependant, les autorités locales ont déclaré que le bâtiment avait été construit illégalement sur des terres agricoles et ont refusé les pétitions de l’abbé pour reconstruire le temple. Lorsque les moines ont rénové le temple l’année dernière pour pouvoir y vivre, l’Église a été mise à l’amende par les autorités locales.
Le 27 octobre de cette année, le Comité populaire du district de Ngoc Hoi a ordonné à l’abbé de démonter le bâtiment dans un délai de 45 jours, en déclarant : « La construction illégale de maisons sur des terres agricoles… pose des problèmes pour la gestion des terres et affecte la sécurité et l’ordre social dans la région » : « La construction illégale de maisons sur des terres agricoles (…) entraîne des difficultés pour la gestion des terres, affectant la sécurité et l’ordre social dans la région. »
Ce mois-ci, les autorités de la ville de Plei Kan ont ordonné à l’abbé de se conformer à cette demande avant le 12 décembre, faute de quoi elles le détruiraient et lui feraient payer le coût de la démolition.
Phuoc a déclaré à RFA que de nombreuses personnes avaient construit des maisons sur les terres agricoles voisines mais n’avaient pas été contraintes de les détruire. L’abbé a déclaré que la véritable raison pour laquelle les autorités ont détruit la pagode était qu’il avait refusé de rejoindre l’Église bouddhiste du Viêt Nam, une organisation religieuse membre du Front de la Patrie du Viêt Nam, lié à l’État.
« Ils trouvent des moyens de supprimer et de détruire les pagodes indépendantes qui ne suivent pas l’Église bouddhiste vietnamienne », a-t-il déclaré. « Ils ne reconnaissent pas les institutions bouddhistes indépendantes comme des temples ».
RFA a appelé les responsables des comités populaires de la ville de Plei Kan et du district de Ngoc Hoi, mais personne n’a répondu au téléphone. Les courriels demandant des informations sur la destruction de la pagode sont restés sans réponse.
Les autorités ont détruit de nombreux autres lieux de culte appartenant à l’Église bouddhiste unifiée du Viêt Nam et en ont empêché d’autres de fonctionner. Il s’agit notamment de la pagode Lien Tri à Ho Chi Minh-Ville, des pagodes Phap Bien, Dat Quang et Thien Quang dans la province de Ba Ria-Vung Tau, de la pagode Van Linh dans la province de Lam Dong et de la pagode Thong Linh dans la province de Dak Lak.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré le 2 décembre qu’il plaçait le Vietnam sur une « liste de surveillance spéciale » parce qu’il « commet ou tolère de graves violations de la liberté de religion ».
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