20 septembre 2022 | HRWF
Le gouvernement thaïlandais a officiellement reconnu trois églises catholiques après 93 ans d’attente, dans le but de favoriser l’harmonie religieuse dans ce pays à majorité bouddhiste, selon un rapport.
Le ministère de la Culture a officiellement approuvé neuf lieux de culte le 23 août, dont trois églises catholiques et six temples bouddhistes, selon le Thai Post.
Itthiphol Khunpluem, ministre de la culture, a souligné que la reconnaissance des églises répondait au besoin d’harmonie religieuse.
« Cette certification de l’Église catholique est considérée comme un moyen de promouvoir et d’encourager les religions en Thaïlande, de les approprier en fonction de la situation actuelle », a déclaré Khunpluem.
Le ministre a également ajouté que cette mesure vise à encourager les gens à disposer de lieux pour leurs activités religieuses et à « recevoir une éducation et à inculquer une morale correcte selon les principes religieux ».
Le ministère de la culture a approuvé l’église Saint Thomas l’Apôtre à Bangkok, l’église Saint Monica dans la province de Nan et l’église Saint Joseph l’Ouvrier dans la province de Phrae.
Jusqu’en 1929, le royaume ne reconnaissait que 57 églises catholiques. Avec les dernières approbations, le nombre est maintenant passé à soixante.
En 2021, le Cabinet thaïlandais a approuvé une loi officielle permettant l’approbation des lieux de culte religieux.
Le décret stipule qu’une nouvelle paroisse ne peut être établie que si elle dispose d’un prêtre résident permanent et d’un minimum de 200 paroissiens pouvant subvenir aux besoins de la paroisse.
Dans des circonstances exceptionnelles, un diocèse peut demander à ce que les critères — prêtre résident et nombre minimum de fidèles — soient levés.
Les dispositions de la loi stipulent que la liste des paroisses ainsi établie sera publiée chaque année par le département des religions et qu’elles ont jusqu’à 2 ans pour demander l’approbation.
La Commission de la communication sociale de la Conférence des évêques catholiques de Thaïlande a salué le nouveau décret en 2021, déclarant que la reconnaissance répond au besoin de « la situation actuelle et fournit une plus grande certitude et des garanties pour l’avenir » pour l’Église catholique dans le pays.
En 2019, la Thaïlande comptait quelque 388 000 catholiques, soit environ un demi pour cent des quelque 69 millions d’habitants de cette nation à majorité bouddhiste.
L’Église catholique de Thaïlande compte deux archidiocèses, neuf diocèses et 502 paroisses.
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