26 août 2022 | Evangeliques.info
Le Nigeria est l’un des pays où les chrétiens sont les plus persécutés dans le monde. Le pays est classé au 7e rang de l’index 2022 par l’ONG Portes Ouvertes. Plusieurs sénateurs américains ont ainsi insisté, le 4 juillet, pour remettre le Nigeria sur la liste des « pays très préoccupants » en matière de liberté religieuse. « Il n’est pas vrai que le Nigeria persécute quiconque en raison de sa foi », dénonce Alhaji Lai Mohammed, à l’agence de presse du Nigeria (NAN) à Londres. Ministre de l’Information et de la Culture, il réfute toutes formes de persécution religieuse à l’encontre des chrétiens. Pour lui, cela repose donc sur « des mensonges et des malentendus ».
Des positions discordantes
S’il reconnaît des « problèmes de criminalité », Alhaji Lai Mohammed estime qu’il n’y a aucune distinction de religion. « Si vous regardez les statistiques, je peux dire avec certitude qu’autant de musulmans que de chrétiens ont été victimes de ces criminels ». De plus, il déclare qu’à sa connaissance, le groupe extrémiste, Etat islamique de la province d’Afrique de l’Ouest (EIAO), est le seul groupe connu à cibler les chrétiens au Nigeria.
La Cour pénale internationale (CPI) s’inquiète de la tenue de tels propos. Elle pointe en effet la présence de Boko Haram, dont les membres les plus radicaux se sont séparés de l’EIAO en 2016, et les militants peuls dans la zone. La CPI a, en outre, nommé les militants peuls « Persécuteur de l’année ». « La CPI a reconnu que les chrétiens sont soumis à des niveaux d’attaques et de persécutions beaucoup plus élevés que les musulmans », assure l’International Christian Concern, une organisation chrétienne basée à Washington. Par ailleurs, selon Portes Ouvertes, 5898 chrétiens ont été tués en 2021 dont 4650 uniquement au Nigeria. Mais l’ONG reconnaît que ce chiffre, bien que représentatif de la persécution chrétienne, est certainement sous-estimée.
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