6 août 2022 | Morning Star News
La police de la région du Darfour, au Soudan, a arrêté quatre chrétiens en vertu d’une loi contre l’apostasie qui a été annulée il y a deux ans, selon des sources locales.
Le 28 juin, la police a arrêté les chrétiens de l’Église baptiste soudanaise de Zalingei, dans l’État du Darfour central, dans l’ouest du Soudan, pour apostasie, et les a détenus jusqu’à leur libération sous caution mardi 5 juillet, selon le média local Sudania 24.
Les chrétiens convertis à l’islam — Bader el Dean Haroon Abdel Jabaar, son frère Mohammad Haroon Abdel Jabaar, Tariq Adam Abdalla et Morthada Ismail — avaient également été arrêtés le 22 juin et libérés le même jour.
Les chrétiens de la région ont déclaré avoir été arrêtés sur la base d’allégations d’apostasie au titre de l’article 126 du Code pénal soudanais de 1991. En juillet 2020, le gouvernement de transition entré en vigueur en septembre 2019 a dépénalisé l’apostasie, qui était passible de la peine de mort. La loi soudanaise de 2020 sur les droits et libertés fondamentaux interdit de qualifier tout groupe d’« infidèle » (takfir), selon la Commission américaine pour la liberté religieuse internationale (USCIRF).
La loi de 2020 a également abrogé d’autres articles du Code pénal de 1991 fondés sur l’islam, notamment la flagellation publique comme punition et l’interdiction de boire de l’alcool. Bien que le Soudan ait pris certaines mesures pour réformer les lois qui violent les droits religieux, la plupart des statuts actuels sont toujours basés sur la loi islamique, selon les dirigeants chrétiens.
Selon les militants des droits de l’homme, les procureurs ont utilisé par erreur un article abrogé du Code pénal contre les quatre chrétiens.
Les chrétiens devaient comparaître devant un tribunal cette semaine. La police aurait également confisqué leurs bibles et un système de sonorisation appartenant à l’église.
Les officiers auraient ordonné aux chrétiens de quitter la zone. Les hommes arrêtés ont refusé, mais se sont depuis cachés. Des extrémistes musulmans de la région ont appelé à leur mort, selon l’un des chrétiens arrêtés.
Après deux années d’avancées en matière de liberté religieuse au Soudan après la fin de la dictature islamiste d’Omar el-Béchir en 2019, le spectre de la persécution soutenue par l’État est revenu avec un coup d’État militaire le 25 octobre 2021.
Après que Bachir a été chassé de 30 ans de pouvoir en avril 2019, le gouvernement civil-militaire de transition a réussi à défaire certaines dispositions de la charia (loi islamique). Il a interdit de qualifier tout groupe religieux d’« infidèle » et a donc effectivement annulé les lois sur l’apostasie qui rendaient l’abandon de l’islam passible de la peine de mort.
Avec le coup d’État du 25 octobre, les chrétiens du Soudan craignent le retour des aspects les plus répressifs et les plus durs de la loi islamique. Abdalla Hamdok, qui avait dirigé un gouvernement de transition en tant que Premier ministre à partir de septembre 2019, a été détenu en résidence surveillée pendant près d’un mois avant d’être libéré et réintégré dans un accord ténu de partage du pouvoir en novembre.
Hamdock avait été confronté à l’éradication d’une corruption de longue date et d’un « État profond » islamiste du régime de Bachir — le même État profond qui est soupçonné d’avoir déraciné le gouvernement de transition lors du coup d’État du 25 octobre.
La persécution des chrétiens par des acteurs non étatiques s’est poursuivie avant et après le coup d’État. Dans la liste des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, établie par Portes Ouvertes en 2022, le Soudan est resté à la treizième place, où il était classé l’année précédente, car les attaques d’acteurs non étatiques se sont poursuivies et les réformes en matière de liberté religieuse au niveau national n’ont pas été mises en œuvre localement.
Le Soudan avait quitté le top 10 pour la première fois en six ans, lorsqu’il s’était classé à la 13e place dans la World Watch List de 2021. Le rapport international sur la liberté de religion du département d’État américain indique que les conditions se sont quelque peu améliorées avec la dépénalisation de l’apostasie et l’arrêt de la démolition des églises, mais que l’islam conservateur domine toujours la société ; les chrétiens sont victimes de discrimination, notamment de problèmes d’obtention de licences pour la construction de bâtiments d’église.
En 2019, le Département d’État américain a retiré le Soudan de la liste des pays particulièrement préoccupants (CPC) qui commettent ou tolèrent des « violations systématiques, continues et flagrantes de la liberté religieuse » et l’a reclassé sur une liste de surveillance. Le département d’État a retiré le Soudan de la liste de surveillance spéciale en décembre 2020. Le Soudan avait précédemment été désigné comme un CPC de 1999 à 2018.
La population chrétienne du Soudan est estimée à 2 millions, soit 4,5 % de la population totale de plus de 43 millions d’habitants.
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