TAJIKISTAN : « Nous n’enregistrerons plus de nouvelles églises ».

5 août 2022 | Forum 18

Le haut responsable des affaires religieuses de l’État, Sulaymon Davlatzoda, a déclaré aux dirigeants protestants fin mai : « Nous n’enregistrerons plus de nouvelles églises. Nous garderons le chiffre des églises enregistrées inchangé à partir de maintenant. » Il n’a pas expliqué pourquoi. Davlatzoda nous a également « ouvertement prévenus que les moins de 18 ans ne peuvent pas jouir de la liberté de religion ou de conviction et participer aux activités de l’église, et qu’aucun camp religieux n’est autorisé pour eux ». Sans enregistrement de l’État, tout exercice de la liberté de religion ou de croyance est illégal et punissable. Le régime punit les musulmans, les chrétiens et les témoins de Jéhovah pour tout exercice de cette liberté sans autorisation de l’État.

Sulaymon Davlatzoda, président du Comité d’État pour les affaires religieuses et la réglementation des traditions, cérémonies et rituels (SCRA), a convoqué les dirigeants des églises protestantes à une réunion dans ses bureaux à Douchanbé fin mai. « Nous n’enregistrerons plus de nouvelles églises. Nous maintiendrons le nombre d’églises enregistrées inchangé à partir de maintenant », a déclaré Davlatzoda aux membres de diverses églises protestantes. « Mais il n’a pas donné de raisons », ont-ils ajouté.

Plusieurs églises qui ont demandé l’enregistrement au SCRA ont reçu la même réponse individuellement, a déclaré un protestant à Forum 18.

Au cours de la réunion avec les dirigeants protestants, M. Davlatzoda nous a également « ouvertement avertis que les moins de 18 ans ne peuvent pas avoir la liberté de religion ou de croyance et participer aux activités de l’église, et qu’aucun camp religieux n’est autorisé pour eux ». La loi sur la responsabilité parentale de 2011 interdit la participation de toute personne âgée de moins de 18 ans à des événements religieux, à l’exception des funérailles. Des communautés religieuses ont été condamnées à des amendes pour avoir violé cette interdiction.

Le fonctionnaire qui a répondu au téléphone du président du SCRA Davlatzoda a refusé de répondre aux questions de Forum 18 et a prétendu que Davlatzoda était occupé. Les téléphones de ses trois adjoints sont restés sans réponse.

Sans enregistrement de l’État, tout exercice de la liberté de religion ou de croyance est illégal et punissable. Le Comité des droits de l’homme des Nations unies (ONU) a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude quant aux restrictions imposées par le régime à la liberté de religion ou de croyance et a demandé que des changements soient apportés aux lois et aux pratiques pour mettre fin à ces restrictions.

Un protestant a déclaré à Forum 18 : « Nous nous réunissons pour le culte sans être enregistrés, mais nous avons peur que les autorités puissent nous punir à tout moment. » Il a ajouté qu’il connaissait jusqu’à 15 groupes protestants de ce type qui ne sont pas enregistrés, mais qui souhaiteraient l’être. Un autre protestant a avancé le chiffre de 20.

En janvier, un groupe de protestants a reçu une amende dans la région de Sugd, dans le nord du pays, pour avoir exercé la liberté de religion ou de croyance sans l’approbation de l’État.

Le régime continue de punir les musulmans qui prient ou exercent autrement leur liberté de religion ou de croyance en dehors des limites des mosquées officiellement enregistrées, a déclaré un défenseur des droits humains. « Les autorités ne punissent généralement pas si les invités prient le namaz avec la famille à laquelle ils rendent visite s’il s’agit de cas isolés », a déclaré le défenseur des droits de l’homme à Forum 18. « Cependant, si elles découvrent que cela se produit plus ou moins régulièrement, alors elles punissent ceux qui prient ensemble ».

Le régime a fermé et saisi des mosquées indépendantes et non enregistrées. « Tous les bâtiments de mosquée que les autorités jugeaient illégaux ont été, ces dernières années, soit détruits, soit transformés en bâtiments publics ou autres », a déclaré un autre défenseur des droits de l’homme à Forum 18.

Les Témoins de Jéhovah sont « sévèrement limités » dans leur liberté de religion et de croyance en raison de l’interdiction qui les frappe depuis 2007, ont-ils déclaré à Forum 18. Ils ont déclaré qu’ils « risquent d’être emprisonnés pour activité non enregistrée », et qu’ils sont « obligés de tenir leurs réunions en petits groupes dans les maisons ».

En 2021 et 2022, le département de la police régionale de Sugd pour la lutte contre le crime organisé a « interrogé à plusieurs reprises » plusieurs Témoins de Jéhovah au sujet de Shamil Khakimov, qui purge une peine de prison pour avoir partagé sa foi. Toutefois, selon les Témoins de Jéhovah, aucune procédure administrative ou pénale n’a été ouverte à leur encontre. Le chef adjoint du département de police régional de Sugd chargé de la lutte contre le crime organisé a admis que la police avait interrogé les Témoins de Jéhovah. Cependant, il a refusé de discuter avec Forum 18 des raisons pour lesquelles ils avaient été interrogés.

Sanctions pour l’exercice de la liberté de religion ou de conviction sans autorisation de l’État

La loi sur la religion, entrée en vigueur en avril 2009, rend illégal tout exercice de la liberté de religion ou de conviction avec d’autres personnes sans autorisation de l’État. L’exercice de la liberté de religion ou de conviction sans autorisation de l’État est puni par le code administratif. Les amendes ont été augmentées dans les amendements du Code administratif de janvier 2020 et décembre 2021.

Les amendes prévues par le Code administratif sont perçues par des unités financières. Le budget de l’État de 2022 a fixé l’unité financière à 64 somonis à partir du 1er janvier 2022. Cela signifie qu’une amende de 100 unités financières équivaut à 6 400 somonis, soit environ quatre mois de salaire moyen pour les personnes ayant un emploi formel, mais une charge bien plus lourde pour les personnes sans emploi ou bénéficiant d’une pension.

L’article 474 du code administratif punit la « violation de la loi sur la religion » (l’article a été modifié en dernier lieu le 23 décembre 2021, les amendes doublant généralement). Entre autres activités, « l’exercice d’une activité religieuse sans enregistrement ou réenregistrement d’une organisation » est passible — pour une première « infraction » — d’une amende comprise entre 15 et 20 unités financières pour les personnes physiques ; entre 40 et 60 unités financières pour les dirigeants religieux ; et entre 200 et 400 unités financières pour les personnes morales.

L’article 477, partie 1, du code administratif punit le fait de « diriger l’activité d’associations et d’organisations sociales ou religieuses non enregistrées conformément à la procédure établie par la loi » d’une amende comprise entre 100 et 200 unités financières.

L’article 477, partie 2, du code administratif punit la « participation à l’activité d’associations et d’organisations sociales ou religieuses non enregistrées conformément à la procédure établie par la loi » d’une amende comprise entre 70 et 100 unités financières.

L’article 477, partie 3 du code administratif punit le fait de « financer l’activité d’associations et d’organisations sociales ou religieuses non enregistrées conformément à la procédure établie par la loi » d’une amende comprise entre 40 et 50 unités financières pour les personnes physiques, entre 100 et 200 unités financières pour les fonctionnaires et entre 800 et 1 000 unités financières pour les personnes morales.

L’ONU s’inquiète des restrictions à la liberté de religion ou de conviction

Le Comité des droits de l’homme de l’Organisation des Nations unies (ONU) s’est inquiété à plusieurs reprises des restrictions imposées par le régime à la liberté de religion ou de conviction. Dans ses observations finales (CCPR/C/TJK/CO/3), rendues publiques en août 2019, il s’est dit préoccupé par « l’ingérence de l’État dans les affaires religieuses, le culte et la liberté de religion et les restrictions qui en découlent », incompatibles selon lui avec le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP).

Parmi les restrictions sur lesquelles le Comité des Nations unies a exprimé son inquiétude figurent :
— « l’interférence avec la nomination des imams et le contenu de leurs sermons » ;
— « le contrôle des livres et autres matériels religieux » ;
— l’obligation d’obtenir une autorisation de l’État pour recevoir une éducation religieuse à l’étranger ;
— « l’interdiction d’entrer dans une mosquée pour les personnes âgées de moins de 18 ans » ;
— « la réglementation relative à l’enregistrement des organisations religieuses » ;
– « la réglementation sur le port de vêtements lors de célébrations traditionnelles ou religieuses […] et l’interdiction de certaines tenues dans la pratique, comme le hijab » ;
— les restrictions imposées aux communautés non musulmanes.

Le Comité des droits de l’homme a déclaré que le régime « devrait garantir l’exercice effectif de la liberté de religion et de conviction et de la liberté de manifester une religion ou une conviction en droit et en pratique. Il devrait réviser toutes les lois et pratiques pertinentes en vue de supprimer toutes les restrictions qui vont au-delà des restrictions au sens étroit autorisées par l’article 18 du Pacte. »

L’article 18 du PIDCP (« Liberté de pensée, de conscience et de religion ») comprend la disposition suivante : « La liberté de manifester sa religion ou ses convictions ne peut faire l’objet que des seules restrictions prévues par la loi et nécessaires à la protection de la sécurité, de l’ordre et de la santé publique, de la morale ou des libertés et droits fondamentaux d’autrui. »

Le Comité d’État pour les affaires religieuses (SCRA) « n’enregistrera plus aucune nouvelle église ».

« Nous n’enregistrerons plus de nouvelles églises. Nous maintiendrons le nombre d’églises enregistrées inchangé à partir de maintenant », a déclaré Davlatzoda aux membres de diverses églises protestantes. « Mais il n’a donné aucune raison », ont déclaré les protestants au Forum 18 en juin. Ils ont demandé à ne pas révéler leur identité par crainte de représailles de l’État. Plusieurs églises qui ont demandé leur enregistrement au SCRA ont également été informées individuellement qu’elles ne seraient pas enregistrées, a déclaré un protestant à Forum 18.

Le régime impose également de sévères restrictions quant au nombre de mosquées autorisées et aux activités autorisées à l’intérieur de ces mosquées. Il ferme également les mosquées par la force.

Le père Pedro Lopez, supérieur de l’Église catholique du Tadjikistan, a déclaré que le SCRA ne l’avait « pas informé » d’une telle décision. « Nous n’avons aucun problème avec les autorités. Nous poursuivons nos messes et nos activités caritatives sans aucun problème », a-t-il déclaré au Forum 18 depuis Douchanbé le 29 juin.

Le père Lopez a déclaré qu’il existe des paroisses catholiques dans les villes de Douchanbé et de Bokhtar (anciennement Qurghonteppa). Les messes dans ces deux paroisses sont ouvertes à ceux qui voudraient y participer en dehors de ces deux endroits, a-t-il ajouté.

Les responsables du SCRA n’ont pas voulu expliquer pourquoi ils ont refusé d’enregistrer toute nouvelle église et pourquoi ceux qui exercent leur liberté de religion ou de croyance sans l’autorisation de l’État risquent des sanctions. Le fonctionnaire (qui n’a pas donné son nom), qui a répondu au téléphone du président Davlatzoda le 30 juin, a refusé de répondre aux questions de Forum 18 et a prétendu que Davlatzoda était occupé. Le fonctionnaire a également refusé de mettre Forum 18 en relation avec d’autres fonctionnaires responsables. Les adjoints de Davlatzoda — Amirbeg Begnazarov, Azizullo Mirzozoda et Farrukhullo Olimzoda — n’ont pas répondu à leur téléphone le même jour.

Les mineurs de 18 ans « ne peuvent avoir la liberté de religion ou de croyance ».

Lors de la réunion avec les dirigeants protestants au SCRA de Douchanbé fin mai, M. Davlatzoda nous a également « ouvertement avertis que les moins de 18 ans ne peuvent pas avoir la liberté de religion ou de croyance et ne peuvent pas participer à des activités religieuses, et qu’aucun camp religieux n’est autorisé pour eux ».

La loi sur la responsabilité parentale de 2011 interdit la participation de toute personne âgée de moins de 18 ans à des événements religieux, à l’exception des funérailles. Des communautés religieuses ont été condamnées à des amendes pour avoir violé cette interdiction.

La loi de 2020 sur le système d’alerte et de prévention des violations de la loi par les mineurs a chargé le SCRA de : participer à des programmes d’alerte et de prévention ; mener des « mesures d’information/agitation » ; et « démasquer et enregistrer les violations de la loi par les moins de 18 ans dans le domaine de la liberté de conscience et de l’activité des associations religieuses ».

« Nous sommes tristes de ne pas être autorisés à ouvrir de nouvelles églises et d’être interdits de partager notre foi »

Un protestant a déclaré à Forum 18 : « Nous sommes tristes de ne pas être autorisés à ouvrir de nouvelles églises et d’être interdits de partager notre foi. » Ils ont expliqué que l’interdiction d’ouvrir de nouvelles églises est « en fait une interdiction cachée de partager notre foi et une tentative de limiter l’augmentation des croyants chrétiens. »

Un autre protestant a déclaré à Forum 18 : « Nous nous réunissons pour le culte sans être enregistrés, mais nous avons peur que les autorités puissent nous punir à tout moment. » Ils ont dit qu’ils connaissent jusqu’à 15 groupes protestants de ce type qui n’ont pas d’enregistrement, mais qui le souhaiteraient. Un troisième protestant a avancé le chiffre de 20.

Les deux types d’enregistrement ne permettent pas aux églises d’enregistrer de nouvelles communautés

Un protestant a expliqué à Forum 18 que les deux types d’enregistrement auprès du SCRA prévus par la loi sur la religion « ne permettent pas légalement aux églises d’enregistrer de nouvelles communautés ».

En vertu de l’article 10 de la loi sur la religion, le type d’enregistrement à l’échelle nationale permet à une organisation religieuse d’exercer son activité dans tout le Tadjikistan.

« En théorie, ils peuvent ouvrir de nouvelles églises », note le protestant, « mais dans la pratique, il n’y a pas de procédures claires et les autorités n’ont pas permis par le passé aux quelques organisations [chrétiennes] nationales existantes d’enregistrer librement de nouvelles églises. »

Toujours selon l’article 10 de la loi sur les religions, le deuxième type d’enregistrement, l’enregistrement local, permet à la communauté enregistrée d’exercer la liberté de religion ou de croyance uniquement dans les limites de la ville où elle est enregistrée. La plupart des organisations religieuses n’ont qu’un enregistrement local.

« Cela signifie que vous ne pouvez pas vous réunir pour le culte, la prière, l’évangélisation et ainsi de suite, en dehors de votre ville d’enregistrement », ont expliqué les protestants. Ils ont déclaré que, par exemple, « si une église décide de s’installer dans une autre ville, elle ne peut pas — ce n’est pas autorisé ».

Des protestants condamnés à une amende pour activité religieuse non enregistrée

En janvier, un groupe de protestants a été condamné à une amende dans la région de Sugd, dans le nord du pays, pour avoir exercé la liberté de religion ou de croyance sans autorisation de l’État. Le protestant a refusé de donner des détails par crainte de représailles de l’État contre les personnes impliquées.

Les Témoins de Jéhovah « risquent d’être emprisonnés pour activité non déclarée ».

Les Témoins de Jéhovah, qui existent au Tadjikistan depuis les années 1950, sont « sévèrement limités » dans leur liberté de religion et de croyance en raison de l’interdiction qui leur a été imposée en 2007, ont déclaré les Témoins de Jéhovah au Forum 18 le 28 juin. « Les nombreux efforts déployés pour résoudre cette situation par un dialogue avec les autorités tadjikes restent vains », ont déclaré les Témoins de Jéhovah à Forum 18. « Les délégations internationales des Témoins de Jéhovah tentent régulièrement de rencontrer les autorités locales. Cependant, à chaque fois, sous différents prétextes, les autorités rejettent les propositions et refusent d’engager le dialogue. »

En 2012, les Témoins de Jéhovah ont déposé une plainte (Adyrkhayev et al v. Tadjikistan, n° 2483/2014) auprès du Comité des droits de l’homme de l’ONU concernant la dissolution forcée de la communauté en 2007 et le refus de réenregistrement en 2009. La décision est en attente.

Les Témoins de Jéhovah ont déclaré qu’ils « risquent d’être emprisonnés pour activité non enregistrée », et qu’ils sont « contraints de tenir leurs réunions en petits groupes dans les maisons ». Bien qu’ils ne puissent pas se réunir publiquement et ouvertement en raison de la loi sur les religions, les Témoins de Jéhovah sont « pris pour cible simplement parce qu’ils pratiquent pacifiquement leurs croyances religieuses ».

Crime organisé La police interroge les Témoins de Jéhovah

En 2021 et 2022, le service de police régional de Sugd chargé de la lutte contre le crime organisé a « interrogé à plusieurs reprises » plusieurs Témoins de Jéhovah au sujet de Shamil Khakimov, qui purge une peine de prison pour avoir partagé sa foi. Toutefois, les Témoins de Jéhovah ont déclaré qu’au 28 juin, aucune procédure administrative ou pénale n’avait été ouverte à leur encontre.

Khurshed Raupov, chef adjoint du département de police régional de Sugd pour la lutte contre le crime organisé, qui supervise les affaires religieuses, a admis à Forum 18 le 30 juin que la police avait interrogé les Témoins de Jéhovah. Cependant, il a refusé de discuter avec Forum 18 des raisons pour lesquelles ils avaient été interrogés.

En février 2019, des fonctionnaires ont arrêté Khakimov, qui est en mauvaise santé, pour avoir prétendument « incité à la haine religieuse » en vertu de l’article 189, partie 1 du Code pénal tel qu’il était alors rédigé (« Incitation à la haine ou à la dissension nationale, raciale, locale ou religieuse, humiliation de la dignité nationale, ainsi que propagande de la supériorité des citoyens fondée sur leur religion, leur origine nationale, raciale ou locale, si elle est commise en public ou en utilisant les médias »).

Cependant, le véritable « crime » du prisonnier d’opinion Khakimov semble être que le régime pense qu’il a dirigé la communauté des Témoins de Jéhovah de Khujand. Il a été poursuivi pour des livres, d’autres écrits, des photos, des vidéos, des enregistrements audio, des fichiers informatiques et des données de téléphones portables saisis sur lui et d’autres membres de la communauté, qui, selon le bureau du procureur, contiennent des « caractéristiques d’une activité extrémiste ».

Khakimov a été jugé lors d’audiences à huis clos à la prison d’investigation de Khujand en août et septembre 2019, au cours desquelles aucune preuve n’a été produite qu’il avait porté atteinte à quiconque. Le juge l’a emprisonné pendant sept ans et six mois en détention de régime strict.

La peine de Khakimov a été réduite de deux ans et trois mois à l’été 2020, dans le cadre d’une amnistie, et d’un an supplémentaire en septembre 2021, également dans le cadre d’une amnistie. À sa libération prévue en mai 2023, lorsqu’il aura 72 ans, Khakimov sera alors privé du droit de participer à toute organisation religieuse pendant trois ans, une période qui devrait prendre fin en mai 2026.

Khakimov, qui a aujourd’hui 71 ans, purge sa peine à la prison YaS 3/5 de Khujand. Les Témoins de Jéhovah affirment que sa santé est mauvaise et qu’il perd maintenant la vue. « Récemment, un ophtalmologue a confirmé que son œil droit était inopérable et qu’il perdait progressivement la vue de son œil gauche », ont-ils déclaré à Forum 18. Ils ont ajouté que « les ulcères ouverts sur sa jambe gauche ont également commencé à suppurer et à exsuder du pus à nouveau ». L’administration pénitentiaire n’autorise pas les soins médicaux appropriés et n’envisage pas de recommander une libération anticipée.

Les baptistes non enregistrés « ne peuvent pas se réunir pour le culte ou partager activement leur foi à la campagne ».

Les baptistes du Conseil des Églises — qui refusent par principe de demander à l’État la permission d’exercer leur liberté de religion ou de croyance — ont une petite communauté à Douchanbé qui se réunit régulièrement pour le culte. Ils ont également des membres d’église dispersés dans d’autres parties du pays.

« Bien que notre seule Église à Douchanbé puisse se réunir pour le culte sans interférence de la police ou d’autres autorités, nos croyants à la campagne ne peuvent pas se réunir pour le culte ou partager activement leur foi en raison du contrôle plus strict dans les régions », ont déclaré les baptistes à Forum 18 le 21 juin. « Les autorités connaissent notre Église à Douchanbé, mais ne les dérangent pas, nous pensons que c’est parce qu’ils ne sont pas nombreux. »

Les baptistes ont noté que la loi sur la religion restreint la capacité des membres de l’Église à partager leur foi, « car la loi interdit de parler de Dieu dans les lieux publics, sur le lieu de travail, etc. Les autorités n’aiment pas non plus que nous partagions notre foi, en particulier avec les Tadjiks. » Les baptistes ont refusé de donner des détails plus précis par crainte de représailles de l’État sur les membres de l’église.

Les baptistes qui vivent à la campagne se rendent à Douchanbé « pour visiter l’église de Douchanbé et participer aux réunions dominicales de culte de temps en temps, quand ils en ont les moyens ou pour d’autres raisons ».

« Nos croyants dans les campagnes, et pas seulement nous à Douchanbé, aimeraient pouvoir partager librement notre foi avec tout le monde au Tadjikistan, car c’est un commandement qui nous a été donné par Dieu », ont déclaré les baptistes à Forum 18. « Nous sommes tous limités dans le partage de notre foi à cause de la loi sur la religion et du contrôle de l’État ».

La prière du namaz en privé avec des amis ou toute autre activité en dehors des mosquées enregistrées est punissable.

Le régime continue de punir les musulmans qui prient ou exercent d’une autre manière leur droit à la liberté de religion ou de croyance en dehors des limites des mosquées officiellement enregistrées, a déclaré un défenseur des droits de l’homme à Forum 18 le 29 juin. Ils ont demandé à ne pas être nommés par crainte de représailles de l’État.

« Les autorités ne punissent généralement pas si les invités prient le namaz avec la famille à laquelle ils rendent visite s’il s’agit de cas isolés », a déclaré le défenseur des droits de l’homme à Forum 18. « Cependant, si elles découvrent que cela se produit plus ou moins régulièrement, alors elles punissent ceux qui prient ensemble. » Le défenseur des droits de l’homme a refusé de donner des détails sur de telles punitions récentes, craignant des représailles de l’État pour les musulmans concernés.

« Les gens ne seront pas punis pour avoir prié chez eux, si cela se produit au sein de leur propre famille », a déclaré Mirzo Salimpur, défenseur des droits de l’homme en exil et rédacteur en chef du site d’information tadjik Bomdod, à Forum 18 le 29 juin, « mais l’enseignement de toute doctrine islamique ou du Coran en privé sans la permission de l’État est toujours puni. » Salimpur a également refusé de donner des détails sur des cas concrets, par crainte de représailles de l’État pour les musulmans impliqués.

« Toutes les activités islamiques doivent se dérouler à l’intérieur des mosquées enregistrées, qui relèvent du Conseil des oulémas, contrôlé par l’État, et de la police secrète du Comité de sécurité nationale (CSN) », a déclaré Salimpur. « Tous les imams sont nommés par l’État, et le SCRA prépare et fournit à toutes les mosquées un texte standard de sermons pour les prières du vendredi. Et il n’y a pas de mosquées sans enregistrement ou hors du contrôle de l’État. »

À Kulob, en mars 2021, des agents de la police secrète de la NSC ont arrêté l’imam Mahmadsodyk Sayidov immédiatement après qu’il eut refusé de prêcher un sermon fourni par le SCRA et prêché son propre sermon à la place. En juin 2021, un tribunal de Kulob l’a emprisonné, ainsi que deux membres de la mosquée, Abdugafor Rajabov et Aslamkhon Karimov, pour cinq ans, pour participation présumée à une organisation religieuse « extrémiste ».

Le régime a fermé et saisi des mosquées indépendantes et non enregistrées. « Tous les bâtiments de mosquée que les autorités ont jugés illégaux ont été, au cours des dernières années, soit détruits, soit transformés en bâtiments publics ou autres », a déclaré un autre défenseur des droits de l’homme à Forum 18 le 30 juin. « Même un petit nombre de petites mosquées dans des villages ou des zones résidentielles plus petites, qui ne sont officiellement pas enregistrées auprès du SCRA, sont sous son contrôle. »