2 août 2022 | International Christian Concern
Personne n’a pu se rendre à l’église après que des terroristes ont déclenché des explosifs dans l’église catholique St Francis dans la ville nigériane d’Owo, dans l’État d’Ondo, le 5 juin. L’attaque a fait preuve d’une planification et d’une coordination inhabituelles, puisque plusieurs hommes armés à l’intérieur et à l’extérieur de l’église ont tiré sur les paroissiens avant de s’enfuir dans une voiture de fuite. La voiture en fuite a finalement été retrouvée, mais les assaillants s’étaient depuis transférés dans d’autres véhicules.
Malheureusement, l’attaque de l’église Saint-François n’a pas été la seule de la semaine. En fait, plus de 100 chrétiens ont été tués cette semaine-là au Nigeria.
Des habitants ont parlé à ICC sept jours après que 48 chrétiens igbos aient été tués par des terroristes fulanis dans l’église catholique St Francis à Owo, qui se trouve à seulement 34 kilomètres d’Akure, la capitale de l’État.
« C’était l’heure de la prière de clôture à midi lorsque les assaillants sont arrivés à l’église », a déclaré à ICC un témoin oculaire et membre de l’église. « Le curé a dit : “Allez en paix”. Nous étions sur le point de répondre quand le premier coup de feu a tué un garçon de quinze ans à la porte de l’église. »
Un membre du personnel de la CPI qui s’est rendu à l’église peu après l’attaque a vu du sang éclaboussé sur le sol tout autour de l’église, mais aucun fidèle.
« Nous sommes toujours en deuil », a déclaré un autre paroissien à l’ICC. Il a déclaré avoir perdu son père et sa mère lors de l’attaque. Il a dit avoir vu deux personnes armées, mais n’était pas sûr qu’il s’agisse de policiers ou de soldats.
« L’attaque nous a surpris, car les assaillants se trouvaient dans la congrégation », a déclaré un témoin oculaire à la CPI. Selon lui, les assaillants sont tous d’origine fulani, bien que les autorités n’aient pas encore identifié les assaillants. « Ce sont des militants fulanis qui ont attaqué l’église », a-t-il ajouté. « J’ai perdu quatre membres de ma famille et quarante-huit membres de ma tribu ont été tués », a-t-il ajouté.
Le président de l’Association chrétienne du comté d’Owo a déclaré à la CPI que ce sont les militants peuls qui attaquent les villages d’Owo, affirmant qu’ils sont partout dans les forêts locales, détruisent les fermes et violent les femmes. Il a affirmé que plus de 100 chrétiens ont été tués lors de la dernière attaque, alors que le gouvernement affirme que le nombre est de 38. Le gouvernement fédéral a déclaré que la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique était responsable de l’attaque de l’église.
À l’écart d’Owo, d’autres militants fulanis ont tué 32 chrétiens dans une église Evangelical Church Winning All à Kajuru, dans l’État de Kaduna. Après l’attaque, les membres de l’église n’ont pas pu se rendre à l’église en raison du traumatisme subi. De nombreux témoins oculaires et responsables communautaires ont déclaré que les assaillants ont tiré depuis un hélicoptère, tuant les fidèles qui fuyaient un service religieux.
La CPI se rendra bientôt dans la communauté pour obtenir des précisions. Si cette information est confirmée, l’utilisation d’un hélicoptère par les assaillants représente un saut significatif en termes de sophistication et de complexité. En effet, les assaillants préfèrent généralement arriver et repartir à bord de motocyclettes discrètes et n’ont jamais tiré depuis un hélicoptère par le passé.
Dans l’État du Plateau, voisin de l’État de Kaduna, deux étudiants chrétiens ont été tués après l’office du dimanche. Des habitants ont déclaré à la CPI que les militants fulanis s’étaient rendus de nuit dans l’auberge de l’école et avaient tué deux étudiants.
Le 12 juin, 11 autres chrétiens ont été tués dans la communauté Igama de l’État de Benue, dans la zone de gouvernement local d’Okpokwu. « Neuf personnes ont été tuées », a déclaré le président du conseil du gouvernement local Amina Audu. Des habitants de la région ont confirmé ce récit à la CPI.
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