11 octobre 2021 | Jessica Mundie | Religion News
Un témoin de Jéhovah en Russie a été reconnu coupable et condamné à la prison pour avoir pratiqué ses croyances religieuses lundi 11 octobre. Vladimir Skachidub, 59 ans, a été condamné à quatre ans et deux mois de prison par le tribunal du district Pavlovsky du territoire de Krasnodar.
« Je suis un témoin de Jéhovah, et je suis poursuivi uniquement pour mes activités religieuses pacifiques. Je risque l’emprisonnement uniquement parce que j’ai simplement exercé mon droit de professer la religion », a déclaré M. Skachidub lors d’une audience, selon une déclaration du siège mondial des Témoins de Jéhovah.
Jarrod Lopes, un porte-parole des Témoins de Jéhovah, a déclaré dans un communiqué que Skachidub avait été emprisonné sur la base d’accusations sans fondement. Skachidub, qui est handicapé, a été formellement accusé en tant que criminel, et un dossier a été ouvert contre lui par le Service fédéral de sécurité russe en juin 2020, après qu’il a été constaté qu’il prêchait sa foi. Le mois suivant, il a été ajouté à la liste fédérale des extrémistes.
« L’emprisonnement d’un père de famille chrétien et pacifique comme lui est une parodie de l’État de droit », a déclaré M. Lopes, dans sa déclaration.
Les Témoins de Jéhovah ont fait l’objet de mesures de répression dans le territoire russe de Krasnodar au cours de l’année écoulée. En avril 2020, les forces de sécurité ont perquisitionné neuf maisons, dont celle de Skachidub, dans les villages de Pavlovskaya et Kholmskaya. Au total, cinq Témoins de Jéhovah de ce territoire ont été condamnés et emprisonnés pour avoir pratiqué leur foi, la peine la plus lourde étant de sept ans et demi.
En avril 2017, la Cour suprême russe a déclaré que les Témoins de Jéhovah étaient un groupe extrémiste, et ses membres font depuis lors l’objet d’une surveillance policière et d’une surveillance accrue de la part des organisations gouvernementales. Le siège mondial des Témoins de Jéhovah rapporte que le 4 octobre, des officiers russes armés de l’OMON, la police anti-émeute de la Garde nationale russe, ont agressé et détenu deux Témoins de Jéhovah lors d’une série de descentes à domicile dans la ville russe d’Irkoutsk. Mercredi 6 octobre, six hommes arrêtés lors de la même série de raids ont été envoyés dans un centre de détention provisoire pour deux mois.
« Ces affaires répugnantes sont une tache sur la Russie et un signal de la poursuite de la dégradation morale de son régime au pouvoir », a déclaré Sir Andrew Wood, ancien ambassadeur du Royaume-Uni en Russie, dans une déclaration fournie à RNS. « Aucune raison convaincante n’a jamais été affichée pour justifier l’accusation selon laquelle les Témoins de Jéhovah sont membres d’une organisation extrémiste. »
Les Témoins de Jéhovah espèrent que les autorités russes respecteront les obligations nationales et internationales en matière de droits de l’homme et mettront fin à la persécution de leurs membres, a déclaré M. Lopes.
« Les Témoins de Jéhovah ne veulent rien d’autre que pratiquer pacifiquement leur culte en Russie et en Crimée, comme ils le font dans plus de 200 autres pays », a-t-il ajouté.
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