18 août 2021 | Wu Guoxuan | BitterWinter
Officiellement, les congrégations adventistes de Chine font partie de l’Église des “Three-Selfs” (Trois-Soi). Celles qui ont conservé leur spécificité sont aujourd’hui persécutées.
Le 14 août 2021, le tribunal de la ville de Kaili, préfecture autonome Miao et Dong de Qiandongnan, province du Guizhou, a condamné Zhang Wenying (femme) et trois autres membres du clergé de l’Église adventiste du septième jour de la ville de Kaili à de lourdes peines de prison. Zhang devrait passer 12 ans en prison et ses coaccusés de 3 à 6 ans.
Les pasteurs adventistes ont été condamnés pour “fraude”. L’adventisme du septième jour n’est pas qualifié de xie jiao (“enseignements hétérodoxes”) et est théoriquement autorisé à exister en Chine, pour autant que ses congrégations acceptent de faire partie de l’Église des Trois-Soi contrôlée par le gouvernement.
En fait, les adventistes du septième jour chinois ont officiellement rejoint l’Église des Trois-Soi en 1951. Beaucoup d’entre eux, cependant, l’ont fait dans le cadre d’une stratégie de survie, et avec des sentiments mitigés. Ils ont essayé de conserver leur style adventiste et ont complété les services publics de l’église tripartite par des réunions dans des maisons privées avec une saveur adventiste plus distincte. Ils plaisantaient en disant qu’ils allaient même au-delà de la formule tripartite, que les adventistes étaient “quadripartistes”, qu’ils “s’auto-théologisaient” et choisissaient librement leur théologie plutôt que de se la faire dicter par des institutions contrôlées par le PCC. Pour cette raison, plusieurs adventistes ont été arrêtés avant même la Révolution culturelle, lorsque toute activité religieuse publique a dû cesser.
Après la Révolution culturelle, les adventistes ont compris qu’avec la nouvelle politique de tolérance limitée de Deng Xiaoping, ils étaient libres d’avoir des réunions privées et de maintenir certaines pratiques adventistes distinctives, tant qu’ils ne remettaient pas en cause l’idée que tous les protestants devaient être sous l’égide ultime de l’Église des Trois-Soi.
Comme cela est arrivé à d’autres, ils ont découvert que cela n’est plus permis sous Xi Jinping, dont les politiques de “sinisation” signifient également que tous les vestiges de traditions confessionnelles distinctives encore présents dans les congrégations tripartites doivent disparaître.
La réaction de certains adventistes qui chérissaient leurs traditions fut de créer des églises de maison adventistes indépendantes. Elles étaient surveillées par les autorités et n’étaient pas légales, mais certaines étaient tolérées à contrecœur. Elles ont connu un succès particulier dans les provinces de Guizhou et d’Hubei. Par exemple, la congrégation des condamnés de la ville de Kaili existe depuis une vingtaine d’années. En fait, certaines des nouvelles communautés adventistes, dont celle de la ville de Kaili, ont dûment demandé des certificats d’enregistrement, mais ceux-ci ont été refusés.
En 2019, Bitter Winter a rapporté qu’un pasteur adventiste de l’Hubei a été jugé avec sept collaborateurs et condamné à cinq ans de prison, dans ce cas pour avoir imprimé du matériel religieux sans les autorisations demandées, un prétexte fréquent pour condamner les chrétiens, la théorie juridique étant que seule l’Église des Trois-Soi est autorisée à imprimer des livres et des tracts protestants.
De même, seule l’Église des Trois-Soi est autorisée à collecter des dons et des offrandes. Lorsque, après vingt ans d’existence relativement paisible, les autorités de la ville de Kaili, appliquant les nouvelles politiques de Xi Jinping, ont décidé de sévir contre la communauté adventiste, elles ont accusé le clergé de “fraude” pour avoir collecté des offrandes en dehors de l’Église des Trois-Soi. Comme le prouve la ville de Kaili, les accusations de “fraude” monétaire sont particulièrement dangereuses et conduisent à passer de nombreuses années en prison.
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