29 juin 2021 | Pew Research Center
Plus de 70 ans après que l’Inde s’est libérée de la domination coloniale, les Indiens ont généralement le sentiment que leur pays a atteint l’un de ses idéaux post-indépendance : une société où les adeptes de nombreuses religions peuvent vivre et pratiquer librement.
L’énorme population indienne est à la fois diverse et pieuse. Non seulement la plupart des hindous, des jaïns et des sikhs du monde vivent en Inde, mais le pays abrite également l’une des plus grandes populations musulmanes du monde et des millions de chrétiens et de bouddhistes.
Une nouvelle enquête majeure du Pew Research Center sur la religion à travers l’Inde, basée sur près de 30 000 entretiens en face à face avec des adultes, menés en 17 langues entre fin 2019 et début 2020 (avant la pandémie de COVID-19), révèle que les Indiens de toutes ces origines religieuses se disent en grande majorité très libres de pratiquer leur foi.
Les Indiens considèrent la tolérance religieuse comme un élément central de leur identité en tant que nation. Dans tous les grands groupes religieux, la plupart des gens disent qu’il est très important de respecter toutes les religions pour être « vraiment Indien ». Et la tolérance est une valeur religieuse aussi bien que civique : Les Indiens sont unis dans l’idée que le respect des autres religions est une partie très importante de ce que signifie être un membre de leur propre communauté religieuse.
Ces valeurs communes s’accompagnent d’un certain nombre de croyances qui dépassent les frontières religieuses. Non seulement une majorité d’hindous en Inde (77%) croient au karma, mais un pourcentage identique de musulmans y croient aussi. Un tiers des chrétiens en Inde (32%) – ainsi que 81% des hindous – disent croire au pouvoir purificateur du Gange, une croyance centrale de l’hindouisme. Dans le nord de l’Inde, 12 % des hindous et 10 % des sikhs, ainsi que 37 % des musulmans, s’identifient au soufisme, une tradition mystique le plus étroitement associée à l’islam. Et la grande majorité des Indiens, toutes religions confondues, déclarent que le respect des aînés est très important pour leur foi.
Pourtant, bien qu’ils partagent certaines valeurs et croyances religieuses – et qu’ils vivent dans le même pays, sous la même constitution – les membres des principales communautés religieuses de l’Inde n’ont souvent pas le sentiment d’avoir beaucoup en commun. La majorité des hindous se considèrent comme très différents des musulmans (66 %), et la plupart des musulmans leur rendent la pareille en se disant très différents des hindous (64 %). Il y a quelques exceptions : Deux tiers des Jaïns et environ la moitié des Sikhs disent avoir beaucoup de choses en commun avec les Hindous. Mais en général, les membres des principales communautés religieuses de l’Inde ont tendance à se considérer comme très différents des autres.
Cette perception de la différence se reflète dans les traditions et les habitudes qui maintiennent la séparation des groupes religieux de l’Inde. Par exemple, les mariages entre groupes religieux – et, par conséquent, les conversions religieuses – sont extrêmement rares (voir le chapitre 3). De nombreux Indiens, issus de divers groupes religieux, affirment qu’il est très important d’empêcher les membres de leur communauté de se marier avec des membres d’autres groupes religieux. Environ deux tiers des hindous en Inde veulent empêcher les mariages interreligieux de femmes hindoues (67%) ou d’hommes hindous (65%). Une proportion encore plus importante de musulmans est du même avis : 80 % disent qu’il est très important d’empêcher les femmes musulmanes de se marier en dehors de leur religion, et 76 % disent qu’il est très important d’empêcher les hommes musulmans de le faire.
Lire l’article dans son intégralité ici : Pew Research Center
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